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前言
说起来你可能不信，日本人以前被称为“倭奴”，这名字听着有点刺耳对吧？这还是我们汉朝时祖宗起的名字。到了武则天时期，日本想把名字换成“日出之国”，意思就是“太阳从这里升起”的意思，听着挺有诗意的。
可武则天当时掌权，日本人改名的事得她点头。日本人还挺坚持，求了好几次，最后武则天被烦得不行，就一拍大腿答应了。所以，现在日本这个国家的名字，还是我们中国人起的。
有趣的是，也不知道日本人对他们的旧名“倭国”是怎么看待的，直到1784年出土的金印，上面的文字又会让他们怎么想？那这上面究竟刻了什么字？
“日本”名的由来
想当年秦始皇横扫六国的时候，日本那边还处在最基本的石器生活，就跟我们远古时期似的。我们的历史可是从一万年前就开始了，而日本到了公元前200年才稍微露个脸。
那时候，徐福东渡给日本带去了种地技术，才让那边的人有了点像样的日子。汉朝时期，尤其光武帝在位时，我们的实力让日本人佩服得五体投地，他们好几回派人来送礼，想得到中原王朝的认可。
光武帝看他们挺心诚，就赏了个名字“倭奴国”和一枚金印给到他们，这金印在日本那被当成宝贝，保护得体，一直到清朝才重现于世。
开始的时候，日本人根本不懂“倭奴”是啥意思，还当是什么好名字呢。等到南北朝，随着中原人往日本跑的次数越来越多，日本才有了点历史记录，也渐渐明白了“倭奴”的真意。但即便是在乱世中，改名的机会也没把握住，直到隋朝，他们想称自己为“日出处天子”，这一想法直接惹恼了隋炀帝。
到了唐朝，倭国还想硬碰硬，结果在“白江口之战”吃了个大亏，从那以后他们就老实多了，直到唐朝晚期，倭国这名字才正式改成了现在的日本。
意外挖出的历史
1784年，乾隆皇帝正值当年，虽然外表看着风光，朝廷里却是问题一大堆。而且当时的乾隆又去南巡，名义上是巡视江山，实际上就是出来玩的，这一搞不光花钱多，还劳民伤财。
这时候，欧美和亚洲的其他国家都开始崭露头角，趁着清朝自顾不暇，他们发展得飞快。就连日本，也是闭门不出的状态，在福岛的一个小村里，两个佃农：秀治和喜平，正在给地主挖水沟。
谁知道挖着挖着，他们的锄头“叮”的一声撞到了一个硬邦邦的东西。一开始以为就是块普通的石头，结果轻轻一擦，竟然发现“石头”冒着金光。
原来是金印。上面还刻着五个字。可惜，这宝贝没能留在他们手上，最后落到了农场主手里，经过几手转换，百年后终于被放置到了福冈的博物馆里。上面的字被解读出来后，让日本人颇为尴尬：“汉委奴国王”，这就是我们历史上说“汉委奴国王金印”。
原来，这块金印是东汉光武帝送给日本人的，意思是那会儿的日本已经是我们的小弟了。但是日本人面子上挂不住，想说这金印是后来人伪造的。然而，这种说辞很快就被证明是站不住脚的。
金印藏着的真相
为了维护日本人形象，两位日本的古玩界高手，山浦和铃木，硬是说那块金印是江户时代伪造的。他们这话没啥依据，反过来一大堆事实正好打脸，证明这金印绝对是真货。
用最新的仪器一测，金印纯度超95%，那时候的日本做不出这种级别的玩意儿。连江户的收藏品都比不上，这就说明金印肯定是我们中国古代的文物，上头的文字也支持这点——纯正汉朝风范，是光武帝亲自送给“倭奴国”的大礼。
紧接着，日本的一些学者又开始找理由，说那个“委”字其实表示的是“委任”，试图绕过“倭奴”的说法。但这说法也不可靠，因为日本老地图上的“倭”字就没法解释这一切，逻辑上自相矛盾。
1981年，扬州附近挖出一块汉代贵族的金印，“广陵王玺”，风格和“汉委奴国王金印”差不多，估计是同一个师傅的手艺。
汉朝给朝廷内部官员的金印上，常常会画上乌龟，标志着身份高贵；给那些俯首称臣的地方，就用蛇或骆驼之类的图案，显示出等级和权威。那块“汉委奴国王金印”上刻着的正是条蛇。一切证据都在这里，这金印绝对是实打实的宝贝，根本没什么伪造一说。
名字背后的意思
东汉时期，《说文解字》是这么讲“倭”字的：意味着顺从，还带点恭敬的味道。这么看，光武帝给日本取名“倭奴国”，不是因为他觉得日本人个头小，而是看出日本人真心想要跟大汉走。
那日本为啥对这“倭”字不爽呢？可能是因为后来“倭寇”这词儿的缘故。明朝时候，日本来的海盗老是来我们这边搞事，所以“倭寇”这名就不太好听了。
早年的日本人其实对“倭国”这名字没啥意见，一是可能对我们文化理解不深，二来，那时候我们对待外族，名字里有“虫”或“兽”都是常事。但是，给日本取“倭”这名，至少是把他们当人看的，所以那会儿的日本人还挺乐意的。
结语
有时候，现代的看法和古人的想法差距挺大。日本其实不用太纠结这个名字，历史车轮已经滚过，是真是假都是客观存在的，也改变不了啥。
参考资料：
《南京博物院》、《新民网》
