自2024年12月以来，欧洲“台风”战机不仅接连获得新订单，还进入了“长期演进 （LTE） 技术升级阶段”。为何欧洲各国还在持续采购“台风”？
来自两国的新订单
2024年12月20日，西班牙与欧洲战斗机公司签署合同，将采购25架“台风”战斗机以替换西班牙空军老旧的F/A-18战斗机机队。根据西班牙媒体的报道，这批新战斗机将主要部署在加那利群岛地区。值得一提的是，根据采购合同，这批“台风”将达到最新的Tranche 4标准，并配备莱昂纳多集团的Captor-E有源相控阵雷达和电子战设备。西班牙采购的“台风”战斗机将在空客西班牙公司的赫塔菲工厂进行组装、测试和交付。
12月23日，意大利政府也与欧洲战斗机公司签署合同，将采购24架“台风”战斗机。这一合同已经被纳入了意大利2024至2026年国防规划，主要用于替换现役Tranche 1版本的“台风”机队。这批新飞机将配备莱昂纳多集团的Captor-E Mk2有源相控阵雷达，并集成升级后的电子战系统和新一代任务管理软件。意大利表示，这将确保这批“台风”战机具备无人机协同作战能力。
据报道，意大利采购的这批“台风”战斗机将由莱昂纳多集团作为主承包商，阿维奥航空航天动力集团、欧洲导弹集团意大利公司等数十家意大利本土供应商和英国BAE系统公司作为主要供应商。
“台风”LTE计划的意义
此外，在2024年12月20日，欧洲战斗机公司发布公告称，“台风”战斗机“长期演进 (LTE) 技术升级计划”第一部分合同已经确定并获得各方签署。根据简氏防务报道的新闻，欧洲战斗机项目首席执行官詹卡洛·梅扎纳托表示，这标志着“台风”战斗机已经正式进入LTE阶段。
LTE计划主要内容是为“台风”开发、适配新的驾驶舱、任务计算软件、飞行控制计算软件，武器控制软件等软硬件，并更换新的通信设备，整体提升“台风”战斗机的综合能力。欧洲战斗机公司表示，LTE项目是确保“台风”战斗机可以有效运行至21世纪60年代的重要基础工作。此次签署并将启动的第一阶段工作，主要内容是在未来三年内，对驾驶舱、武器系统、航空电子方面的新解决方案进行测试。
具体来说，目前已经确认将安装到“台风”战机上的新系统包括莱昂纳多集团研发的Captor-E Mk2有源相控阵雷达、新一代任务管理系统、全新的电子战防护套件、智能化的驾驶舱等。
引人瞩目的是，LTE计划还将赋予“台风”战斗机与无人机协同作战的能力，令其能够在执行任务时，指挥无人机完成侦察、电子战甚至攻击任务。不过对具体该能力将如何达成，以及将在何时达成任务能力，欧洲战斗机集团并未做具体说明。
作为中流砥柱的“台风
可以说，来自意大利与西班牙的这批新订单为欧洲航空工业注入了新活力。如前所述，这两笔新订单，都给了西班牙和意大利本土航空企业和产业链以新的工作机会。媒体报道称，除了空客西班牙工厂之外，ITPAero等20余家西班牙防务企业及上百家供应链企业都将参与到西班牙这笔战机订单中，估计这25架“台风”的订单能够为西班牙创造1000个直接工作岗位和1.6万个间接工作岗位。
根据欧洲战斗机公司的一份报告，自2024年开始的未来10年内，“台风”项目将为4个项目参与国贡献总计580亿欧元的国内生产总值和140亿欧元的税收，并创造6.27万个工作岗位。
当然，“台风”战斗机的订单稳步增长也绝非偶然。在目前全球各国对下一代战机概念争吵不休的时刻，可靠、先进的三代机依然是多国空中力量的中流砥柱。其作为长期以来的战斗、改进和升级平台，也称得上久经考验。在目前全球多国战术飞机都亟待更新换代的时间段里，欧洲战斗机公司推出的这一LTE计划可谓恰逢其时，自然能够获得各国的青睐。这也是欧洲战斗机公司自信地表示“台风”至少能够服役至21世纪60年代的主要原因。
