1934年9月底，经过一年的反“围剿”作战，在中央苏区,西起龙冈,中经广昌，东迄建宁、泰宁、归化、永安、连城,南至筠门岭,均被蒋介石的“围剿”大军所占领，红军受到了很大损失,中央苏区遭到严重破坏。到9月底，红军已经是岌岌可危，到了生死存亡的境地。
9月下旬一天下午, 毛泽东突然把警卫班长胡昌保和警卫吴吉清叫到了自己的房间，严肃地说：
“这是一封非常重要的急信。你们两个务必于明天上午十点钟前, 送到中央局, 交给博古。”
接着，毛泽东又交代他们：“这封信十分重要。你们出发前带好火柴和汽油, 若是发现敌情的话, 胡昌保掩护, 吴吉清用汽油烧信。这封信无论如何不能落到敌人手里。”
在这封信中，毛泽东说的就是红军突围的方案。由于事关重大， 所以毛泽东嘱咐警卫员 在遇到敌情时立即烧毁信件, 不留痕迹。那么，这封信的“红军突围计划”到底是什么呢？
《毛泽东年谱》记载:毛泽东分析了当时的严峻形势，向中央建议:“中央红军往西边去, ‘改取战略进攻’, 即以主力向湖南前进, 不是经湖南向贵州, 而是向湖南中部前进, 调动江西敌人至湖南消灭之。”
但是，当胡昌保两人冒着生命危险，跑了一夜把密信送到博古手里时，博古啥也没有说，事后也没有采纳毛泽东的意见。
值得一说的是，毛泽东在信中讲了突围计划外，还对留守中央苏区的人选做出了安排。
在毛泽东心中，谁是留在中央苏区坚持斗争的最佳人选呢？
就是毛泽东他本人，此外还一个人——就是时任江西军区司令员的陈毅。
在信中，毛泽东表示想和陈毅一道留在中央苏区坚持斗争，掩护红军主力突围。信的结尾，他还做出保证说：“二、三年后, 中央苏区和留下的红军都将以崭新的面貌迎接中央局回苏区。”
毛泽东为什么要留在中央苏区打游击？
一是他不愿意放弃辛辛苦苦开辟和创建起来的中央苏区。
二是他已经想好了在中央苏区与敌周旋的办法：“上山打游击”。
三是毛泽东本人就是打游击战的高手，对此游刃有余，他自信能够战胜敌人。
那么他为什么选择和陈毅一起留在苏区“上山打游击”呢？
一是他与陈毅曾经一起在井冈山用游击战战术成功地创建了中央苏区。陈毅也深谙游击战的精髓。
二是他与陈毅性情相投，共过患难。这些年，毛泽东一直受“左”倾路线的打击和排挤，而陈毅却是他的坚决支持者。
三是他与陈毅对中央苏区尤其是江西赣南以及井冈山的社情、民情和地形十分熟悉，在老百姓心中威信很高。
毛泽东的红军突围计划是可行的。11月, 中央红军突围转移到湖南宜章、郴州一带时, 彭德怀也向中央提出类似建议：以红3军团迅速向湘潭、宁乡、益阳挺进, 威胁长沙, 在灵活机动中抓住战机消灭敌军小股, 迫使蒋军改变部署。与此同时，由党中央率领其他兵团进占溆浦、辰溪、沅陵一带, 迅速发动群众创造根据地。但是，彭德怀的建议和毛泽东的建议一样，都没有得到中央三人团的回应和采纳。
不过，毛泽东这封突围密信的一个意见，在长征前夕被党中央采纳了。那就是把陈毅留在中央苏区打游击。也正是因为毛泽东的建议，陈毅才得以留在中央苏区，结果，他带伤在“山上”以游击战坚持斗争整整三年多。最终，他在历经千辛万苦之后于1938年初率部回到了革命队伍之中。
陈冠任著、中共党史出版社的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，曾经名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。
