“经常去俄乌前线打仗的朋友”都知道，在现代战争当中，战车的顶部通常会安装上一架装有盾牌的车载机枪。
有人说，在机枪上安装盾牌，只能起一个心理安慰的作用没什么了不起，可他们并不知道的是，就是这么一块不起眼的小铁皮，关键时刻，竟能拯救无数士兵的生命。
加装盾牌的机枪
战场上的劳模
众所周知，在战场上，机枪手往往是最引人注目的那个。
这也难怪，自从在战斗中初出茅庐的那一刻开始，机枪手便成为了战场上KPI最高的角色之一。
机枪手
就比如，日俄战争期间，虽然日本人最终取得了胜利，但俄罗斯人的机枪密集火力，却给所有参战日军留下了难以磨灭的恐怖记忆。
尤其是在金州附近的战斗中，日军集结了三个师团的优势兵力，向俄军阵地发起了猛攻，结果在俄军马克沁机枪的扫射下，日军伤亡惨重，单日伤亡高达数千人，以至于上报伤亡数字时，上级一度怀疑多写了一个零。
机枪的威力由此可见一斑。
日俄战争机枪的威力让日本人心惊胆颤不已
而到了第一次世界大战的时候，机枪更是发挥出了难以想象的作用。
例如，在有“绞肉机”之称的索姆河战役当中，德军装备的马克沁机枪更是将杀伤性展现得淋漓尽致。
仅1916年7月1日这一天，德军的马克沁机枪就造成了5.7万名（另有说法为6万多名）英军士兵的伤亡，创下了一战时期单日伤亡之最的记录，也让参战英军86个师的部队一度因此畏惧不已。
正是因为这样惊人的杀伤效率，机枪成为了敌军火力的重点打击目标。机枪手在成为各大部队杀敌最多的“劳模”的同时，也成为了阵亡几率最高的战斗岗位之一。
索姆河战役中英军一天阵亡近6万人
无奈且又有效
为了防止这种情况的发生，为了更好地保存自己的有生力量，各国军需部门开始想尽办法，想要提高部队机枪手的生存概率。
在机枪上安装盾牌便成为了这样一种无奈但又有效的选择。
之所以说是无奈，是因为盾牌如果要发挥出合适的防护功能，势必会有一定的重量。再加上机枪本身重量也较为突出，机枪手往往还要承担相应的弹药负荷，加装盾牌无疑会增加机枪手的负担，影响机枪手的机动性。
马克沁机枪
但没有办法，一来保命要紧，二来，当时的机枪因为重量较重，而且堑壕战是作战主流，所有人都躲在壕沟里互射，因此机枪并不需要十分看重机动性，它们大部分会被固定在阵地之上，作为固定火力点使用。
机枪机动性不足的缺陷似乎仅存在于将机枪从军械库里搬到阵地当中，再安装妥当的这个过程中，对战争的影响并不大。
因此，在这种情况下，机枪手纷纷为自己增加防护，希望盾牌可以为自己保驾护航。
一战时的机枪
而这一点，盾牌也不负众望，它能在激烈的交火中，为机枪手提供宝贵的防护，有效抵御来自敌方的小口径武器射击和弹片飞溅，大大提升了机枪手的生存能力。
可以说，正是因为这样的操作，使得盾牌机枪手在一战战场当中大放异彩，成为了战争舞台的绝对主角。
机枪加盾
飞机坦克的威胁
只不过，花无百日红，人无再少年，短短十几年的光景，机枪竟然从战场上的大明星，沦为人人口诛笔伐的对象，原因正是因为以前忽略的那三个字：机动性。
1939年，德国先是利用坦克来了一次“毫无波兰”，又靠着空军的力量对着法国来了一波迅雷不及掩耳盗铃之势的突袭。
这两款先进武器具有出众的火力输出，极强的转移速度，以及超强的移动能力，让曾经死守壕沟的堑壕战彻底过时，打一枪换一个地方，高速持续输出火力成为了战争的王道。
二战时的德军坦克
同样，这也使得部队对机动性这一概念提出了极高的要求。很多一战时的明星装备也因此迎来被人嫌弃的结局。
尤其是机枪这种武器，不仅火力远远不如飞机轰炸，机动性也远远落后于坦克突袭。虽然机枪的重量比飞机坦克都要轻得多，但它是步兵使用的武器，依赖步兵人力运输。
二战时苏联使用的SG43重机枪
在战场上，面对炮火的威胁，急需转移的步兵发现机枪，本就因为笨重的体积遭人嫌弃，如果此时再加装了盾牌，那更是加重了负担。
因为这个原因，二战后的机枪设计大部分都突出了机动性方面的考虑，朝着重量更轻、精度更高、火力更强的方向发展。机枪装盾牌这一设计，几乎被所有世界军事强国所摒弃。
后来的很多机枪就没有安装盾牌
王者归来
但世事无常，很快盾牌又重新出现在了机枪之上。
这是因为二战结束以后，大国与大国之间的全面对抗已经不复存在。相反因为恐怖主义愈发猖獗，这时候，治安战反而成为了大国军队的棘手问题。
关于这一点，越战中的美军和阿富汗战争中的苏军深有体会，尤其机枪手这一关键角色，更是在治安战中屡遭敌人黑枪袭击。
越战美军机枪手
因此，为了在治安战中保护机枪手，同时保持其火力输出的持续性，盾牌又再一次王者归来，而这次它还带来了诸多不一样的因素。
就比如曾经的痛点机动性，以现在美军在阿富汗战场装备的新盾牌为例，新一代机枪防盾采用了轻质高强度材料，既提供了足够的防护力，又大大减轻了重量。
这些防盾不仅能够有效抵御小口径武器和弹片的攻击，还能在必要时快速拆卸，以便机枪手进行灵活转移。
加装盾牌的机枪
此外，现代机枪防盾还融入了战术设计元素，如可调节角度的射击口、内置的观察镜和通讯设备等。这使得机枪手在保持隐蔽的同时，能够准确观察战场态势，并与指挥所和其他部队保持实时通讯。
在这样的情况下，装备了新式防盾的机枪手成为了美军的重要力量。他们能够在复杂多变的战场环境中，为步兵提供持续的火力支援，有效压制敌方火力点，保护友军的安全。
加装盾牌的机枪
因此，几乎所有装备了盾牌的美军机枪手都对自己的盾牌赞不绝口。
小小的一面盾牌，在历经百年的战斗中，经历了从被追捧到被嫌弃再到被重新称赞的三个阶段。由此可见，一款武器到底是否适用，战场的格局和作战需求才是真正的关键。
参考资料：
1、光明网《从单发到连发,马克沁机枪正式开启了机械化战争时代的大门》
2、中国军网《自动机枪鼻祖马克沁》
