在凌晨的寒冷与困倦中，约40人在东京品川区的“鲛洲驾驶执照考试场”排起了长队，队伍中全员为外国人，其中九成是中国人。
中国留学生：
“想拿到日本的驾驶执照。”
在日生活的中国人：
“换驾照。我想看更多的风景，在日本能开车会更方便。”
排队的人大多是为了进行外国驾照切换。所谓的“外免切替”是一项允许持外国驾驶执照的人申请日本驾照的制度。
在完成视力检查后，申请者需要通过“知识确认”和“技能确认”。虽然是换领驾照，但不会失去本国的驾照，同时可以在日本合法驾驶。
清晨8点，考试场终于开放，首先进行的是知识确认。
参加知识确认的中国人：
“题目是‘是否必须在停止标志前停下来’。”
参加知识确认的中国留学生：
“我觉得很简单，只有10道题。”
记者问考了几分？
参加知识确认的中国留学生：
“忘记了，但应该是70分以上，合格了。”
知识确认为10道判断题，答对7道即可进入技能确认环节。
根据警视厅的数据，外免切替考试的合格率约为50%。
考试队伍中也有出差来日本的中国人：
来日本出差的中国人：“今天要参加技能测试的正式考试。”
他在上个月通过了知识确认，这次趁回国前一天挑战技能确认。
实际上，“外免切替”不仅限于在日居住者，游客等也可以申请。
所以无法申请国际驾照的中国人蜂拥而至。
因此，中国的某宝推出了专门的“外免切替旅行团”，旨在获取日本驾照。费用约为8万日元，指定地点为大阪的“门真驾驶执照考试场”。
通过外免切替获得日本驾照的中国人，有些人的驾照地址竟然是酒店。这是因为只要酒店同意，申请时就可以填写酒店的地址。
然而，这种做法也可能导致包括驾照更新通知在内的重要文件，被寄送到申请者不在的酒店。
■俄罗斯人、中国人也能在日本合法驾驶
一般来说，外国游客在日本租车或驾驶车辆时，需使用其本国取得的国际驾照。国际驾照主要依据《日内瓦道路交通公约》或《维也纳道路交通公约》的格式颁发，但在日本有效的只有“日内瓦格式”的国际驾照。
例如，俄罗斯虽是《日内瓦公约》的缔约国，但其颁发的国际驾照并非日内瓦格式。因此，这类驾照在日本被视为“无效国际驾照”，无法用于租车等合法驾驶。
不过，即便是俄罗斯、塞尔维亚、卢旺达等无法颁发日内瓦格式国际驾照的国家，或者像中国、越南这样非缔约国的国家，其国民也可以通过“外免切替”制度，在日本合法驾驶。
利用“外免切替”制度，获得的日本驾照初次有效期为3年，相较于国际驾照的1年有效期，对经常来日本的外国人非常便利。此外，持有日本驾照后，还可以以约2400日元的费用申领国际驾照，并在约100个国家合法驾驶。
由于外国驾驶者在日本接连发生重大交通事故，从去年9月起，多家媒体开始报道“外免切替”过于“简单”的驾照换领流程。
汽车生活记者加藤久美子：“交通文化和礼仪在不同国家之间差异很大。希望有系统能帮助他们学习日本的规则。”
一位来日本出差并参加考试的中国人说道：
“中国是靠右行驶，而日本是靠左行驶。特别是转弯时需要格外小心，其他基本差不多。”
拥有约20年驾驶经验的他，最终技能测试的结果是——
来日本出差的中国人：
“合格了。”
他一次通过了技能确认。但他也补充道——
“技能测试非常严格，真的很严格。我希望拿到驾照后能开车旅行或者去打高尔夫。”
2024年12月起，“外免切替”流程稍微收紧， 根据警视厅2024年11月29日发布的内容，与“临时回国（居留）证明”相关的注释，从原来的1条增加到了6条。比如：申请人临时回国（居留）期间住在亲友家，需由亲友家户主担任证明人，并提交户主的证明文件（如住民票复印件）。如果临时回国（居留）地址是亲友家，申请时需要证明人陪同 （已登记日本住民基本台账的人员除外） 。
选择“家人或熟人住所”等作为临时回国（滞留）地址的申请者，其审核变得更加严格。现在的规定要求，证明人必须是户主，并需提交户主的证明文件（如住民票复印件）。此前，证明人不局限于户主，提交材料也只需“驾照复印件”等即可。
此外，“外免切替”申请还要求“证明人到场陪同”，这些条件在去年11月底之前并不是必须的。
为何“证明人”相关要求变得更严格？也有因为通过不正当手段获取临时回国（滞留）证明进行申请的外国人增多了。事实上，2023年11月29日的修订中，明确提及了此前未提到的“虚假信息”。
如果证明文件中存在虚假信息，将面临处罚。
用“酒店地址”的申请依旧被允许：
备受媒体和社交平台关注的“使用酒店地址”申请是否有变化？经过调查发现，这一规则与之前几乎没有改变。
只要酒店方面同意将其地址作为驾照登记地址，并在临时回国（滞留）证明书上签字，驾照的地址栏中就可以写酒店地址（如驾照更新通知等也会寄到酒店）。新版本的临时回国（滞留）证明书也保留了这条规则，且酒店经理无需提供身份证明。
使用酒店地址申请外免切替并非最近才开始的制度。追溯到2021年9月的临时回国（滞留）证明书，其中“在酒店、旅馆等临时回国（滞留）的情况”与现在内容无异。
警方的立场是，只要酒店方同意并出具证明，使用酒店地址就没有问题。有些驾考场周边的酒店收费5000日元出具证明，也有酒店免费提供。经调查，这些酒店通常也没有“必须住几晚才能开证明”的限制。
■部分考场排队现象减少
例如，在府中考场，自去年11月起改为完全预约制后，彻夜排队的情况已不复存在。但位于东京的鲛洲考场仍然是“先到先考”制，因此未明至清晨时段依然会出现排队现象。 大阪门真考场则也已改为预约制，外免切替的排队现象同样消失了。
不仅是中国人，外国驾驶者（尤其是租车者）引发的交通事故正在增加。据统计，2024年访日外国游客超过3600万人，其中7%至8%选择租车出行。
2019年外国租车用户约170万人，到2024年预计会增至250万至290万人。随着租车人数增加，交通事故也必然上升。而且，这些租车驾驶者大多使用国际驾照，而非外免切替获得的日本驾照。
相比之下，外免切替需要经历书面材料审核、笔试、技能考试，通常长达半年才能取得驾照。从安全角度看，外免切替或许比完全没有审核的国际驾照来的可靠吧？
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