连续官宣新援预热之后，掀起了一个高潮。1月18日，青岛海牛足球俱乐部官方发布公告称，即日起，李霄鹏正式担任青岛海牛一线队主教练。至此，祖籍青岛的李霄鹏，在时隔十载之后，再次回到家乡，拾起了青岛海牛的教鞭，也翻开了他崭新的绿茵篇章。
1975年6月20日出生于青岛的李霄鹏，职业生涯在山东泰山度过。他随队在1999年首夺“双冠王”，并获得过1995、2004年足协杯冠军，还作为国足主力，参加了2002韩日世界杯预选赛和决赛阶段比赛。
退役之后，李霄鹏走上教练岗位。曾在青岛海牛（当时为青岛中能）执教，并两度执教过石家庄永昌（后更名为沧州雄狮）；2018、2019赛季执教山东泰山期间，他荣膺中超最佳教练。此外，李霄鹏还执教过国足，担任过中国女足代理主帅，可以说国字号和俱乐部的执教经验，都非常丰富。
2024赛季，在沧州雄狮遇到巨大困难的情形下，李霄鹏从肇俊哲手里接过教鞭，毅然带队完成了保级。当然，可惜的是，沧州雄狮后来还是未能通过新赛季准入，就此告别绿茵舞台。
而今，李霄鹏带着丰富的履历，再度回到家乡，执教青岛海牛，自然备受期待。当然，进入重返中超第3个年头的青岛海牛，依然面临很多困难，李霄鹏也至少需要直面三大挑战。
首先，就整个赛季而言，带队完成保级，应该是李霄鹏需要完成的头号任务。经过前2个赛季的摸索，重返中超的青岛海牛，逐渐站稳了脚跟，但也必须清醒地看到，告别“金元时代”之后，各队之间的竞争，非常激烈。这一点，上个赛季尤为明显，大约一半的球队在忙着保级，而且一直激烈争夺到最后一轮，才揭晓谜底。新赛季，这个趋势应该不会改变，即便2支升班马云南玉昆、大连英博，也都加大了引援力度，这意味着保级角逐会更加复杂激烈。想必李霄鹏已经有了清醒的认识，并做好了打硬仗的准备。
其次，就当务之急来看，如何尽快融入球队，搭建并磨合好新阵容，是李霄鹏面临的第二大挑战。虽然11年前，他曾执教过青岛海牛，但时光荏苒，现在的海牛已经发生了很多变化。作为新任主帅，李霄鹏自身也需要尽快融入这个大家庭。同时，他还要做好沟通，使新援和老队员团结一心，共同打拼，并尽快熟悉每位球员的特点，然后优化组合，祭出最强阵容，迸发出最强战斗力。值得一提的是，新赛季中超在2月下旬就将开打，可以说时间已经非常紧迫，李霄鹏必须争分夺秒和时间赛跑。
再次，就开局阶段来说，如何做好攻防平衡，力争在少失球的情况下，多进球，是李霄鹏必须面对的第三大挑战。想必不少球迷还记得，上赛季，海牛遭遇了4连败，5轮不胜，0进球的糟糕开局，从球队到球迷，压力都很大。后来一直到第6轮，才在浙江队身上收获了首球、首胜。新赛季，大家自然都不想再看到这一幕，这就考验李霄鹏在开局阶段带队打硬仗的能力了。期待他能给我们带来更多惊喜吧。
另外，除了开局阶段争取尽快进球，收获分数之外，海牛客场的表现，也备受关注。前2个赛季，海牛的客场成绩并不理想。直到上赛季第8轮客场3-1击败深圳队，才迎来了重返中超之后的首个客场胜利，而这与上一次客场获胜，已经间隔了4031天。可以说，客场成绩的好坏，直接会决定海牛的赛季走势。在这方面，李霄鹏既有压力，也有动力，希望也能多让人眼前一亮吧。
