去年12月26日中国公开了2款六代机试飞视频震惊了全世界,全球社交媒体上都在热议中国六代机,然而美国以及西方主要媒体接连沉默了三天后才有智库以及军事专家发表评论文章,五角大楼的发言人甚至表示“我们热爱和平,不参与军备竞赛”这种调调都出来了,真是文明人掌握了科技后野蛮人也瞬间文明起来了!
要是这样就跪安了就不是美国了!不嫌事大的全球网友都在喊话美军的六代机呢?果然在二十多天后美军终于回应了!美国空军部长弗兰克·肯德尔表示将增加资金200亿美元用于加快开发下一代空中优势NGAD战斗机,同时将加快生产B-21以应对中国六代机的威胁!
200亿美元加速研发NGAD:问题可能不在价格而是发动机
中国突然公开两款六代机无疑对美军重大打击,因为从二战后美空军一直对全球任何国家都保持领先优势,即使是美国的老对手苏联也至少是半代至一代的优势,对中国更是保持了一代甚至两代的优势,各位看下下面这张美国军事博主发在油管上的中国是如何追上美国战斗机发展的视频截图中就可以看出,中美之间的差距最大的时候两者同类型战机相距24年!
下面这张照片更是刺痛了中国军迷,1994年中国一歼教-6在南海上空拦截美军F-14变后掠翼战斗机,这张照片就是F-14的后舱飞行员所拍,两者之间的差距感觉就处在两个时代!3年后美军的五代机F-22首飞!
歼教-6
F-14雄猫
当昔日从来不被看好的对手突然拿出了比美军任何一款战机都要先进的六代机时美军是错愕的,美国人是相当震惊的,完全不知道中国怎么就在美国人最擅长的战斗机领域完成了对美国的超越!
接下来美国的表现符合一个被学渣超越了的学霸的典型形象,首先是修改六代机的标准,27日当天WIKI词条“第六代战斗机”被修改了上百次,中美网友互相争夺到底哪架战斗机才是第一架六代机,B-21(美军最新隐身战略轰炸机)一度登上榜首,之后NGAD也曾登上榜首,因为有传闻在2019年已经试飞,但没有任何证据,最后这个词条还是被中国成飞和沈飞的两架战斗机占据榜首并暂时停止编辑。
然后有社交媒体报道称美军五角大楼发言人称“我们热爱和平,不参与军备竞赛”,以显示美军大度,但事实上美军一直以来都是军备竞赛的发起者,在冷战时期战胜了苏联而闻名于天下,这次故作姿态仅仅是因为美军在军备竞赛中落后了,而且还是在美军发起六代机研发计划后落后的,面子上实在挂不住,只能惺惺作态称美军不屑军备竞赛,不参与军备竞赛!他们倒是想啊,只是他们没能力!
现在的美军已经反应过来了,美国空军部长弗兰克·肯德尔(Frank Kendall)1月14日在CSIS(智库:战略与国际研究中心)演讲时明确表示,将再增加200亿美元以支持NGAD下一代空中优势战斗机的研发。
去年8月份,英国《简氏防务周刊》报道称美军已经推迟了NGAD计划,原因是该机的费用是F-35单价8000万美元的数倍!美媒TWZ则明确指出了这个数字是2.5亿美元,根据评估,美国空军至少要装备200架,美军完全无法承担这个巨额支出!美国空军可能更倾向于低成本的CCA(协同作战无人机)。
NGAD推迟乃至事实上取消:可能不是单价问题
从多方的报道看来,NGAD的单价确实可能超出了美军的心理预期,2.5亿美元一架,这个单价是F-22战斗机的1.6倍,F-35战斗机的3.1倍,确实是一个天价!但各位只要稍稍计算下就会发现NGAD战斗机的价格其实并不贵:
F-22是1997年试飞的,2005年12月15日装备美国空军,按2009年的美元价值价是1.5亿美元一架,那么在16年后的2025年相当于多少钱呢?假设按通货膨胀3%计算,2009年的1.5亿美元在2025年的价值相当于 约2.41亿美元。
当然这只是一个粗略的估算,并不是十分准确!但各位可以参考一下,NGAD战斗机单价才2.5亿美元,仅仅比F-22贵900万美元,并且按美军六代机标准评估,NGAD作战效能至少也是F-22的5~10倍,那么区区900万美元就能获得如此先进的战斗机,请问这价格真的很贵吗?会因此而左右美国空军的选择吗?会大动干戈要求暂停NGAD战斗机计划吗?
到底是什么问题?极有可能是NGAD标配的变循环发动机出问题了,此前通用和普惠分别推出了变循环发动机XA-100和XA-101,原先准备用变循环发动机替换F-35的F135发动机解决航程问题,但在2023年8月份却罕见的取消了该计划,转而寻求升级F-135发动机,从洛克希德这个转变中估计各位应该是看出问题了,2023年8月份时变循环发动机的问题可能就超预期了,经过了1年多都无法解决,最终NGAD在2024年8月份宣布推迟!
因为中国的六代机的威胁,让NGAD起死回生
网友们早就说过了,中国六代机横空出世,NGAD必定复活!原因也很简单,原本NGAD是一项商业投标任务,价廉物美能者上也是美军招标的基本要求,虽然也有史密斯专员,但基本的操行还是得有!然而在中国六代机出现后这事情就变成史普特尼克时刻,从商业行为变成了政治任务,并且还是必须要完成的任务!
事实上美军的六代机研制水平绝对是有的,很多网友认为美国没有风洞,搞不出六代机!其实这是一个误解,六代机并不是什么高超音速飞行器,最高也就3-4马赫速度,而且十有八九巡航速度在2~3马赫左右,这样的风洞美国人有!但问题来了,为什么美国人造不出来?
问题应该出在各个子系统的分包上,洛马以及各个分包商的研发水准绝对不低,但有一个也将绝对有问题,美国目前的制造业已经无法和1997年F-22首飞时相比,甚至也无法和2006年F-35首飞相比,与中国一呼百应、争先恐后以研发军事装备为荣、蓬勃发展的制造业不一样,美国的制造业外包后各种后遗症正在快速爆发!
最明显的表现就是美国内的相关制造业都已经有了自己的细分甚至精分领域,对于试制小批甚至单个的零组件兴趣不大,有的可能需要外包到欧洲甚至中国,对于来自中国装备的戒心,美国可能会选择自制,这样一来周期与成本就会大幅度提高,甚至计划都无法继续!比如印度向美国订购用于Tejas(光辉战机)的F404发动机有一组叶片来自中国,在中美互相制裁的事件发生后,通用没有向印度出口一台发动机。
中国自家研发战机的情况可能就完全不一样,国内供应商什么做不到?即使做不到,也有大把的公司搞技术攻关,要不了多久就能搞出满足技术要求的装备。以前各位都觉得种花家是在吹牛,但现在中国成飞和沈飞六代机双双首飞后应该不会怀疑了吧!甚至看到天上莫名其妙的飞行器经过都怀疑是不是中国空军又搞出了啥新玩意儿?
此前美媒也一直吹嘘NGAD的性能,比如超五代机的隐形能力和更强的超音速巡航能力、更强的数据链以及无人机指挥能力等,估计各位网友应该不会怀疑美军的NGAD具有这些能力,反而非常期待着NGAD能早日出来与中国的六代机决一高下!
美媒TWZ还表示,负责采购、技术和物流的助理部长安德鲁·亨特表示,中美陷入了一场争夺下一代空中力量的竞赛中,他认为中国的六代机很可能相比美国NGAD更早形成初始作战能力(IOC)但美国将夺回这一阵地。
不过种花家要告诉各位,就算NGAD按之前的计划也要到2030年之后才能见到,这些年还蹉跎了不少时间,估计真正看到NGAD下一代战机要等到2032年之后了,中美之间战机差距已经从中国当年最长落后24年变成了美军至少落后7~8年!
应对中国六代机:加快生产B-21就能有效对付中国六代机?
美国空军部长弗兰克·肯德尔在CSIS的演讲中不只是提到了NGAD计划将加快执行,同时还表示将加快生产B-21以应对中国的威胁,目前B-21的年生产量可能不超过7架,而美军计划将B-21机队的规模扩充至100架,因此在未来五年内,美军需要加快装备B-21!
美空军部长肯德尔在CSIS上接受采访CSIS官网
B-21:全球第一架真正的六代机?
可能有很多网友都认为,美军是在中国六代机试飞后才将B-21“升级”为六代机的,但事实上并不是,早在2024年1月22日,五角大楼已正式批准B-21“突袭者”项目开始生产的同期,诺斯罗普在其官网的一份声明中表示:
“作为世界上第一架六代机,B-21构成了美国未来空中力量的支柱,通过先进的数据、传感器和武器集成,提供了一个新时代的能力和灵活性,并可快速升级,以超越不断变化的威胁”。
所以这是诺格的说法,不过这诺格说法并没有被大家承认!在中国首飞六代机后美国空军再次提起这个说时遭到了大家的口诛笔伐,原因也很简单,B-21不是一架真正的六代机!
美军有意分配B-21六代机任务:但这和六代机啥关系?
2023年10月26日,空军参谋长大卫·阿尔文将军表示,B-21将发挥更大的作用,未来将安排B-21承担一部分NGAD六代机的任务,比如对海打击以及对空作战任务!B-21是诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)为美国空军研发的新一代隐形战略轰炸机,比B-2略小一些,采用模块化设计,机体材料使用了更先进的隐身涂层,大大降低了维护需求。另外B-21还具备有人/无人驾驶模式切换的能力,增强了任务灵活性和安全性。
与B-2侧重于战略核打击不同,B-21不仅具备核与常规打击能力,还专注于穿透反空(Penetrating Counter-Air, PCA)任务。这类任务要求B-21深入敌方领空,在面对高密度雷达和先进防空系统时依然能保持隐身,为战斗机群和无人机部队提供掩护与支援。此外B-21能够快速适应任务需求,在复杂战场环境中对抗现代化威胁。
早在2019年,太平洋空军 (PACAF) 的空中和网络作战主任、空军少将斯科特·普莱斯 (Scott Pleus)表示,B-21的长航程、高空升空、宽带低可观测性(隐身性)的B-21非常适合于某些空对空作战场合,完全可以用作空对空导弹的发射平台,尤其是超大型超远程导弹。它的有效载荷能力也使其能够携带大量小型空对空导弹。根据普莱斯的说法,B-21的使用场景可能会执行两大类任务:
- 对海打击:B-21携带空海反舰导弹,或者防区外攻击的武器,比如LRASM空射隐身反舰巡航导弹,B-21隐身加上导弹也隐身,PLA(解放军)的水面舰艇很难发现这些目标;
- 对空作战:B-21在远离战区的400~500千米外,利用超远程空空导弹的优势,利用美军预警机取得的战场态势数据,借助导弹的双向数据链,由B-21发射预警机制导打击空中目标;
第一个任务确实有些棘手,美军没有超音速反舰导弹,但搞出了这个LRASM空射隐身反舰导弹,确实有点麻烦;不过中国在反隐身雷达技术上有独到之处,发现B-21并将其击落在防区外还有有可能的,比如WZ-9(无人预警机)与GJ-11(隐身攻击机)的配合应该就是干这事的。
第二个任务是种花家必须要提醒下,美军目前并没有射程400~500千米的空空导弹,最多也只有射程260千米的空空导弹,这个也只是在研状态,还未装备美军!不过这种倒是有的,美军目前已经急了,之前就有将RIM-174去掉助推器后挂在F/A-18上当大型空空导弹用,B-21的弹舱足够大,这也不是什么大问题。
这两个任务确实将对PLA造成比较大的影响,但B-21能执行部分六代机任务并不表示B-21就是六代机,毕竟这六代机的标准也是美军首先制定的,其中有一个硬性指标就是超音速巡航,而且要比五代机的巡航速度更高,F-22的WIKI数据是1.8马赫巡航,作为六代机怎么也得2.2马赫+吧,但是B-21最多也就0.95马赫高亚音速,怎么也够不着超音速,美国人这是要自己打脸吗?
中国的六代机作战思想已经有所暴露了,歼-36的体型那么巨大,种花家早就分析这架战斗机极有可能能全程1.5马赫巡航,最高巡航速度2.2马赫+,航程可能超过6000公里,弹舱巨大,空空导弹能装十几枚!
其作战方式很有可能就是在西太高空巡逻,利用其巨大的雷达以及上至卫星下至潜艇的数据链全方位感知美军威胁,截击F-22、F-35、预警机和加油机,还有B-2与B-21,这架六代机是为美军量身打造的,就是冲着美军的致命缺陷去的,美军想要破解这个问题,先把NGAD造出来再说吧!