英国工党赢得大选已满半年时间，可这半年时间里曾经怒斥保守党的他们，其实也并没有做的更好。英国国家统计局日前公布了该国去年11月份的GDP数据，增长率仅为0.1%。对誓言推动经济增长的工党来讲，压力正从四面八方袭来，该党未来输掉大选也不是没可能的事情。
基于这一现实背景，承压最大的英国财政部长里夫斯日前来华“化缘”。她一改工党政府此前在涉港问题上的对华强硬态度，主动搞起“求同存异”的方针，以较为务实的态度与中方展开磋商，并成功的在两天访华行程里达成目标。据联合早报的报道，里夫斯亲口肯定了本次访华的意义，称经济财金对话达成的69项成果，未来5年内将给英国经济带来6亿英镑的收益。
但这些成果不是白拿的。从中国这里拿走一箩筐好处后，英国政府在诸多问题上松了口，例如承诺将与中方共同维护全球产供链安全稳定畅通，反对脱钩断链，同意减少双向投资障碍，促进非歧视、开放的营商环境。而具体到实际项目上，英国也亮出了诚意，以务实的态度推进了中国新的驻英大使馆的建设。
据俄罗斯卫星通讯社1月17日报道，英国外交大臣和内政大臣联名致信建筑规划监察局，强调“两国在对方首都拥有正常运作的外交馆舍非常重要”，这实际上相当于支持在伦敦开设新的中国大使馆。除此之外，伦敦警方也已经撤回了其对开设新使馆的反对意见。预计项目所面临的难题已经不剩下太多了，这算是一个很大的突破。
毕竟现在的中国驻华大使馆可用空间实在太小，已经无法满足需求，所以中方六年前就在伦敦购买了一块地皮准备兴建新的大使馆。只是一来这块地皮的位置属实比较敏感，此前曾为皇家造币厂，位于伦敦中心的中心，旁边就是伦敦地表性建筑——伦敦塔和伦敦塔桥，有一定特殊意义；二来之前的保守党政府有意卡着该项目以对华施压，所以建造工作迟迟不能开工。
只不过，英国虽然原则上允许中方扩建使馆，但与此同时也附加了苛刻的条件，英国外交大臣和内政大臣在信中要求中方同意改变“一小部分设计”，以及放弃对伦敦其他7个设施的外交认证。所以围绕大使馆建设项目的博弈，预计还会持续一段时间。
但实事求是地讲，只要该项目能正式动工中方就不算亏。毕竟这块地皮如果买下来并开工，由于其外交馆舍的特殊性质，英国政府也无法收回产权，相当于中方在英国首都最繁华的地段有了那么一块实际意义上的“飞地”。
这方面的例子其实有不少。例如中国驻韩国大使馆设立在韩国首都首尔最繁华的地段——明洞，而这块地的产权最早可以追溯到袁世凯，是他出兵朝鲜时期的官邸，当时还归清政府所有。而这块地后来历经多轮政局动荡，其所有权仍然牢牢掌握在中方手里，价值早已翻了不知道多少倍。如今明洞这条商业街的月租金每平米超过17万韩元，而中国驻韩大使馆的面积约为17199平方米。
总而言之，英国政府目前有求于中方，其态度总归还是软化了一些，愿意采取一些较为务实的对华政策，但这种态度能维持多久目前还不好说。英国《金融时报》指出，副首相兼住房大臣安吉拉∙雷纳将对中国使馆是否能扩建做出最终裁决，此事的最终结果可视为中英关系的风向标。
