日前，985高校天津大学换帅，新校长柴立元教授来自中南大学，此前为中南大学唯一的院士副校长，此次执掌天津大学，也是他首次跨校履新。
公开资料显示，柴立元出生于1966年9月，系江西省万年县人，其高中就读于万年青云中学，1985年参加高考，当时考出了569分的成绩，那时高考根据估分填报志愿，柴立元比实际分数少估了50分，填报志愿时，报考了中南工业大学（现中南大学）有色冶金专业，从此与中南大学结下了不解之缘。
柴立元本科和研究生均就读于中南大学，期间还作为交换留学生赴日本名古屋大学留学一年，大学毕业后就一直在中南大学从事教学科研工作。
柴立元教授是我国知名的冶金环境工程专家，其在相关领域做出了突出成绩。资料记载，在中南大学工作期间，柴立元领衔组建了冶金环境工程学科、重金属污染防治国家工程技术研究中心及创新团队，其承担过大量的国家级、省部级重点科研项目，曾作为第一完成人获国家技术发明二等奖2项、国家科技进步二等奖1项以及省部级科技一等奖多项。
尤为一提的是，柴立元发明了含砷多金属物料清洁冶金、冶炼废酸资源化治理、重金属废水净化回用等有色冶炼污染控制与资源化技术，研究成果在重金属行业得到推广应用，推动了中国有色行业产业转型升级与绿色发展，2019年成功当选为中国工程院化工、冶金与材料工程学部院士。
中南大学的冶金工程学科实力非常雄厚，曾在第四轮学科评估中拿到A+的好成绩，还入选了国家“双一流”建设学科，这一切柴立元院士的贡献功不可没。
除了科研成绩卓著以外，柴立元在教学方面同样很优秀，其曾荣获宝钢优秀教师特等奖，带领的中南大学重金属污染防治教师团队入选首批全国黄大年式教师团队，2020年柴立元还被推选为“湖南省教书育人楷模”候选人。
在中南大学工作期间，柴立元教授主要担任过国家重金属污染防治工程技术研究中心主任、冶金与环境学院院长，2022年1月开始担任中南大学副校长，2024年8月晋升为中南大学常务副校长，直至此次履新天津大学校长。
柴立元虽然在中南大学工作了很多年，但其担任副校长时间并不长，仅仅3年时间就成为了中管高校一把手，这也说明了他的工作成绩得到了广泛肯定与认可，相信他此次履新天津大学后，将发挥自己的科研优势，为天津大学的高质量发展贡献力量。
此前担任天津大学校长的是金东寒院士，金东寒出生于1961年1月，现年已有64岁，其曾长期在中船第七一一研究所、上海大学工作。金东寒主要从事新型发动机及其动力系统研究与应用开发，取得了一系列开创性成果，早在2009年就已经当选为中国工程院院士，2019年由上海大学党委书记调任天津大学校长，直至此番卸任。
