孙宝琦
清朝的行政区划大致分省、府(直隶州、直隶厅)、县(厅、州、县)三级，其最高行政长官分别是知县、知州、同知（厅）、知府、巡抚。而“道”则是在省和府之间的一个级别，对应的行政长官是“道员”。
到了民国时期，“废府存县”，实行两级行政区，一级行政区为省、直辖市，二级行政区为县、市。省县两级行政区中间设置了“道”（行政督察区），作为省的派出机构，管理十几个县。
和清朝省一级的文官“巡抚”对应的省一级的武官为“副将”。到了辛亥革命时，各省的行政军事长官多称“都督”；此后不久，另设了民政长负责民事，都督专管军事；后又改为“将军”负责督理省级军务。袁世凯死后，将军改称“督军”；接下来，黎元洪提倡“废督裁兵”，但因兵士安置困难、军事将领抵触等原因，裁兵未能实现；不过、打那以后，督军开始负责“督理”省级的军务善后事宜，简称“督理”；也有称“督办”军务善后事宜者，简称“督办”。
说说山东的最高行政长官。清朝最后一任山东巡抚是近代名士孙宝琦，他是浙江杭州仁和人，二女儿嫁给庆亲王奕劻的五子载伦（奕劻是爱新觉罗·弘历即乾隆皇帝的曾孙），他父亲孙诒经曾是光绪皇帝的老师。
辛亥革命爆发后，孙宝琦顺应民意，于1911年11月13日宣告山东独立，于是，他也成为了山东第一任都督。但紧接着，孙宝琦受到来自袁世凯的巨大压力。袁世凯命手下张广建、吴炳湘等来到济南，先逼走驻军中主张独立的官兵，后要求取消独立。11月24日，他将大炮架起，直接对着巡抚衙门，并扬言：谁不赞成取消独立，“就以军法从事”。
张广建
田中玉
在这种形势下，孙宝琦不得不于11月24日宣布取消山东独立。至此，短短12天的山东独立宣告结束，孙宝琦又做回山东巡抚；经此变故、孙心力交瘁，不久即告病辞职（此后，为了拉拢孙宝琦，袁世凯的七子袁克齐娶了孙宝琦的五小姐，袁世凯的六女儿袁箓祯则嫁给了孙宝琦的儿子，一说为侄子）。
孙宝琦辞去山东巡抚后，由提法使（省最高的司法行政长官）胡建枢代理山东巡抚，张广建代理山东布政使（相当于现在一省分管财政、民政和组织人事的副省长)。胡建枢在山东没有形成自己的势力，在任不足1月就被免职了，张广建做了山东巡抚。
1、孙宝琦（浙江钱塘人，1909年6月28日起任山东巡抚，1911年11月13日起任山东都督、11月24日恢复山东巡抚）
2、胡建枢（安徽凤阳人，1911年12月17日起任山东巡抚）
从此开始，山东的最高行政长官“城头频换大王旗”：
3、张广建（安徽合肥人，1912.1.23起任山东巡抚，1912.3.15山东巡抚改都督）；
4、周自齐（山东单县人，1912.3.28起任）；
5、靳云鹏（山东邹县即今邹城人，1913.8.18起任，1914.6.30改称将军）；
6、怀芝（山东省东阿人，1916.5.30起任，1916.7.6改称督军）；
7、张树元（山东无棣人，1918.6.23起任）；
8、田中玉（直隶抚宁即今河北省秦皇岛人，1919.12.26起任）；
9、郑士琦（安徽定远人，1923.10.15起任，1925.1.16改称督办）；
10、张宗昌（山东省掖县即今莱州人，1925.4.24起任）。
张宗昌是北洋军阀被国民党政府取代前的最后一个山东最高行政长官。北洋政府时期，尽管名义上督军只掌管一省之军事，由省长负责掌管一省之民政，但省长常被督军兼任，沦为虚职；到了后来改称督办，亦是如此。如韩复榘时期的山东省长林宪祖，就只是韩的幕僚和助手。
国民党南京政府成立后，废除了督军和省长，设立了省主席；省主席名义上是合议制，但实际上是长官制，说白了、省主席其实就是一省的“土皇帝”。
张宗昌之后，民国时期的历任山东省主席为：
11、孙良诚(天津静海人，1928.5—1929.4在任)；
12、石敬亭(山东利津人，1928.5—1928.10代理）；
13、吕秀文（山东濮州即今鄄城县人，1929.4—1929.5代理）；
14、陈调元（河北安新人，1929.5—1930.7在任）；
15、韩复榘（直隶省顺天府霸州即今河北省霸州人，1930.7—1938.1在任）；
16、沈鸿烈（湖北天门人，1938.1—1942.1）；
17、牟中珩（山东黄县即今龙口人，1942.1—1944.12在任）；
18、何思源（山东菏泽人，1944.12—1946.10在任）；
19、王耀武（山东泰安人，1946.10—1948.11）；
20、秦德纯（山东沂水人，1948.11—1949.8）。
张宗昌和当时的各路权势
中间戴黑帽者为唐仰杜
韩复榘败走济南，山东沦陷后，1938年3月、原山东肃清毒品委员会会长马良（河北清苑人）被日本人任命为山东省省长兼保安总司令；1939年1月，马良辞职，唐仰杜（山东省邹县即今邹城人）升任伪山东省省长；唐仰杜1945年2月调任北平，杨毓珣（安徽省泗州即今江苏盱眙人，生于江苏淮安）接任山东省省长兼驻济南绥靖主任。
1945年8月15日，日军投降；8月24日，山东日军司令官派其参谋长及山东伪政权代表朱经古（山东省教育厅厅长，山东单县人）等人由济南飞抵张店与国民党山东省政府主席何思源建立了联系。
中间，1945年日本投降后，薛岳曾被蒋介石任命为山东省主席，但他坚辞未不受。
另及
孙中山在南京就任中华民国临时大总统时，曾于1912年1月20日，任命胡瑛为山东军政府都督，驻节烟台，两个月后辞职。
