很多人都有这个疑问：马六甲海峡超过1000千米，为何占据海峡大部分地区的马来西亚、印度尼西亚没有一个港口成为世界级大港，唯独新加坡成了世界第一中转站，人均GDP常年位居世界前几位？
【马六甲海峡】
马六甲海峡地处苏门答腊岛与马来半岛之间，呈西北-东南走向的漏斗状，西接印度洋，东连南海，长约1080千米。马六甲海峡宽约37千米-370千米，东南端最窄处只有2.8千米。马六甲海峡水深约25至150米，两岸泥沙不断向海峡淤积，加上历史上的沉船，浅于23米的地方有37处， 20万吨以上货轮不能通过。
马六甲海峡货物通行量，是苏伊士运河的三倍，巴拿马运河的五倍，每年约有10万艘船舶通过马六甲海峡，当之无愧世界货物进出第一海峡。
【新加坡】
新加坡位于马来半岛南端、马六甲海峡东南部，即马六甲海峡漏斗底部的收紧处，隔柔佛海峡与马来西亚相望。新加坡离赤道只有110千米左右，纬度是北纬1°17′，典型的热带海洋国家，常年高温潮湿多雨，年平均降水量2345毫米，年平均湿度84.3%。
新加坡由新加坡岛及附近60多个岛屿组成，面积735.2平方千米（2024年），大小约在我国第三大岛崇明岛和第四大岛舟山岛之间，放在我国省级行政区中可排第三十四位，比香港小，比澳门大。
【印度尼西亚】
马六甲海峡主航道靠近马来半岛，东侧的马来西亚海岸海水深，有许多地方是天然良港。西侧靠苏曼答腊岛的海岸暗礁多海水浅，不适合大型船舶停靠，印尼虽苦恼但没办法。
印尼人口集中在爪哇岛，人力物力资源都向爪哇岛倾斜。苏门答腊岛地处偏远，本国进出口货物需求都不大。印尼在马六甲海峡苦心经营，其在这一带最大的棉兰港，货物吞吐量远不如爪哇岛上的几个港口。
新加坡南方的印尼廖内群岛，倒是可以兴建深水港，但四周都是海洋，缺少各种资源，连淡水、电力都没有。新加坡虽然是一个岛，但岛上有淡水，还可以从马来西亚就近进口各种生活资源。
无论是苏曼答腊岛还是廖内群岛，都先天不足，印尼人只能望洋兴叹，眼红马来西亚和新加坡。
【马来西亚槟城】
在殖民时代早期，英国在马六甲海峡兴建了3个港口，槟城、马六甲、新加坡，合并称为海峡殖民地。这三个地方也是马六甲海峡最适合建造海港之地，英国人寻找建港地的能力是毋庸置疑的。几十年后整个马来西亚都成了英国殖民地，但其他港口的发展都不如英国最初选定的这三个。
槟城由槟岛和一块陆地组成，槟岛面积295平方千米，只有新加坡四成多一点，这是槟城港第一个局限。从航道来说，槟城所在的马六甲海峡有点宽，槟城并非必经之地，船舶停靠这里会损失时间和成本。
英国的海峡殖民地首府本来设在槟城，后来移到新加坡，英国人已经验证了，作为国际中转站，新加坡优于槟城。
海峡殖民地的首府迁移到新加坡，槟城并未立即衰落。槟城失去马六甲海峡的核心地位，是新加坡从马来西亚分离出来后。新加坡人一心求发展，而马来西亚却把首都吉隆坡当作首要开发城市，槟城也未能坐上大马第二把交椅。大马发展槟城的战略似乎失策了，通过发展电子制造业，打造马来西亚的硅谷，而非航运中心。
再后来由于各种原因，部分华人从槟城离开，去往新加坡等地，槟城与新加坡的差距越来越大。如今槟城华人约有65万，仅次于马来人，华人比例从第一到第二，侧面也反映槟城与新加坡的差距。
【马来西亚马六甲港】
海峡殖民地另一个马六甲港，并不是岛屿，而是在陆地上，水深不如新加坡。
明朝郑和下西洋，曾来到满剌加（马六甲），这里的人语言习俗与爪哇岛接近，都信伊斯兰教，头目率众臣服暹罗，一年进贡40两黄金保平安。
满剌加海边多沙，气候朝热暮寒，田瘦谷薄，人民多驾独木刳舟在近海捕鱼为生。满剌加地处要冲，大明海军舰队不止在此停泊，还建寨楼，设仓库储存钱粮百货，将钱粮囤放在内，回航时只等南风正顺便开拔返航。
为了稳固这个海外据点，明朝封满剌加的头目为国王，赐银印冠带袍服，还助其建碑修城。其王挈妻子赴南京朝谢进贡，大明又赐海船令其回国守土。马六甲至今还有三宝山、三宝庙、三宝井等郑和纪念物，如今马六甲华裔众多，达到总人口的四成，也是因明朝海军所赐。
马六甲港这一段海峡，宽度比槟城那一段窄，但靠吉隆坡太近。相比印尼的苏门答腊岛，马来西亚人口主要就集中在马来半岛，还能辐射中南半岛其他国家，货物消化能力大得多。但吉隆坡也在马六甲海峡旁不远，资源同样倾斜到吉隆坡。
图-槟城、吉隆坡、马六甲的位置
马来西亚在马六甲海峡有槟城、吉隆坡、马六甲港，各自分散了实力。而且马来西亚还在吉隆坡与马六甲之间，又找到一块好地，正在兴建皇京港。皇京港的定位，是要取代新加坡，成为马六甲海峡第一海港。皇京港能不能取代新加坡另当别论，马来西亚在这一带的港口，似乎互相分散了实力。
【新加坡华人为主导】
在殖民时代下南洋的华人中，很多人来到马来西亚、印度尼西亚，新加坡更是一个华人聚居点。孙中山领导的同盟会，其南洋分会就设在新加坡。
新加坡人口约592万（2023年），公民和绿卡约407万，华人约占74%，新加坡曾是英国殖民地，所以行政语言是英语，国语为马来语，官方语言为英语、华语、马来语、泰米尔语。新加坡华人的普通话口语水平，比我国南方部分人要标准，与我国游客交流没问题。
与东南亚民族相比，华人普遍吃苦耐劳，聪明机智，新加坡的管理水平也是世界一流。新加坡历任总理都是华人，比如李光耀（1965年-1990年）、吴作栋（1990年-2004年）、李显龙（2004年-2024年）、黄循财（2024年至今）。
新加坡没有石油储量，却有世界最先进的炼油厂。波斯湾的原油运到新加坡，大部分是转运到其他国家，但也有一小部分会在新加坡进行冶炼，产出汽油等民用能源转运到一些不方便炼油的地区。新加坡弹丸之地，不但一直在填海造陆，也在地下修建规模庞大的储油库，储量足够新加坡全国使用一个月。
新加坡不只是中转站，金融行业全球领先，新加坡是除伦敦、纽约外世界第三大金融中心，国际货物吞吐量常年位居世界第一，这些都是马来西亚不具备的。
新加坡人均GDP是中国六倍左右（2023年），而中国GDP总量全球第二，新加坡60%的货物吞吐与中国有关，可以说华人奠定了新加坡的地位，中国成就了新加坡的繁荣。
