1945年9月，林彪被任命为山东军区司令员。上任途中却临时接到了中央军委的急电，要求他立即赶往东北主持工作。按说这道命令十万火急，林彪本该立即赶赴东北。然而一向孤傲的林彪却为了让一个人同去，破例在原地等了3天。被林彪如此优待的正是被称为“中国导弹之父”的开国中将王秉璋。
王秉璋之所以能够受到林彪的特殊待遇要从1938年说起。那时的林彪是八路军115师师长，王秉璋是作战科科长。因为指挥部队取得了平型关大捷，林彪名声大噪，成为了威震四方的抗日名将，正是志得意满之时。1938年3月2日，林彪带队经过阎锡山部19军的驻地，由于林彪穿着缴获的日本军大衣，又没有事先通报，被哨兵误以为是敌军开枪射杀，林彪中枪坠马。
由于事发突然，众人均没有反应过来，而且不知是敌是友，现场一时混乱不已。关键时刻，是王秉璋飞身而出将林彪拖拽到了安全地带。林彪虽然生性寡淡，但对于王秉璋的恩情一直铭记在心，二人的关系也因此变得亲近起来。当林彪赶赴东北时，亲自点将王秉璋同去。然而王秉璋身为林彪的爱将，最后却没有留在四野发展，反而成为了二野的名将。
王秉璋，1914年1月14日出生于河南安阳。他自小就是一个机灵聪明的孩子，5岁被父母送入了私塾读书，12岁成功考入中学。然而随着社会动荡的加剧，家中的情况也变得不再乐观，渐渐入不敷出，他只能退学。为了生计，他到一家杂货店当学徒，干着最脏最累的活，却拿着最低的薪水，还要忍受老板的打骂，付出与回报远不成正比。
王秉璋不愿意这样浪费自己的生命，他和当时许多穷苦人家的孩子一样，想要通过当兵谋求一条出路。恰逢冯玉祥西北军无线电学校正在招生，15岁的王秉璋就报了名。然而还未等王秉璋学成，冯玉祥就在中原大战中战败吗，部队也被蒋介石收编，无线电学校先是被改编为第二十六路军通信营，后又改为“学兵连”。
1931年“九一八”事变后，全国兴起了抗日救亡的高潮，王秉璋所在的26陆军也向蒋介石请求北上抗日。然而不但他们的请求遭到了拒绝，甚至命令他们前往江西围剿红军。26路军因为抗日请求被压制本就心生不满，又在剿共过程中遭到了红军的重创，一时间人心惶惶，军心涣散。
第一次国共时期我党就在26路军中建立了党组织，26路军又长期处于冯玉祥的控制下，所以党组织并未遭到毁灭性的打击，影响力依然在。在这关键时刻，隐藏在26路军中的地下党趁机做思想工作，最终成功说服这支部队起义，改编为红五军团，王秉璋就这样到了我军队伍，成为了红五军团军团部传令班班长。
加入红军后，王秉璋在潜移默化的影响下成为了一名无产阶级战士，在战斗表现英勇，成长迅速，很快就从一名小小的班长做到了红一军团作战科科长，进入了红一军团的核心领导层，有林彪的地方几乎都能看到他的影子。抗日战争爆发后，王秉璋继续在林彪麾下战斗，被任命为八路军115师作战科长。周昆携款逃跑后王秉璋又接替他成为师部参谋长。林彪因伤离队后，王秉璋配合新师长陈光和政委罗帅率队挺进山东，为创建鲁西革命根据地做出了重要贡献。
王秉璋作为一线指战员在8年抗战期间积累了丰富的战斗经验，日本投降之时，他已经是冀鲁豫军区副司令员兼参谋长。虽然分别多时，但林彪对王秉璋却念念不忘，奉命出关之时都想要带着救命恩人。然而由于王秉璋的部队早与129师合并，属于刘邓大军的战斗序列，加之山东的战斗形势发生变化，王秉璋最终未能成行，留在了二野，先后参加了豫东战役，淮海战役。1949年初中原野战军改编后，王秉璋出任二野17军军长。就这样，长期在林彪麾下任职的王秉璋成为了二野的名将。
新中国建立后，王秉璋到几乎全由四野老兵组成的空军担任参谋长，以另一种方式回到了“娘家”。1955年王秉璋被授予中将军衔。50年代末，中央决定大力发展导弹事业，王秉璋临危受命，兼任国防部第五研究院副院长，与中国的导弹事业结下了不解之缘。在王秉璋的领导下，东风一号到五号系列导弹，“东方红一号”卫星相继发射成功，大大提高了中国的国防实力。
