孔子问：“天上有多少星辰，地上有多少谷粒？”底下学子鸦雀无声，突然一名7岁孩童不假思索的答了出来，孔子听到后，当即拜他为师......
项橐，春秋时期鲁国的一位天才少年，因一次偶然的邂逅与孔子的对话，成为历史上广为流传的故事主人公。那一年，项橐才七岁，在鲁国的某条大路上，他与孔子的一次短暂接触，成就了一段文化佳话。
一天，孔子带着弟子外出，车队缓缓行驶在乡间小道上。正值春风拂面，景色宜人，孔子与弟子们一路上谈笑风生，气氛轻松愉快。
当车队经过一片开阔的地带时，孔子忽然发现前方路上有一群小孩正忙着用泥巴搭建一座城池。孩子们各自忙碌，个个面带笑容，似乎完全沉浸在自己创造的世界中。孔子略感好奇，于是示意车队放慢速度，观察这一群孩子的玩耍。
然而，当车队靠近时，绝大多数孩子看到车子向他们驶来，都慌忙避让，迅速让开了道路。但有一个孩子，身形瘦小，依然站在泥土做成的“城池”中间，纹丝不动。孔子注意到了他，感到有些疑惑。
于是，孔子停下车，问那个小孩：“小朋友，你没看到我这辆车吗？为何不让路？”那小孩正是项橐，他没有慌张，依然镇定自若。
项橐向孔子行了个礼，然后缓缓开口：“请问先生，一辆车碰到一座城，是城让车，还是车让城？”孔子听后，心中一震，毫不犹豫地回答道：“当然是车让城。”
项橐微微一笑，指着自己所搭建的泥土城池，说：“既然是车让城，那请先生绕道行驶。我这座城，无法让路。”孔子听后，稍微愣了一下，随即会心一笑，觉得这个小孩与众不同。他无奈之下，只得指挥车队绕过了项橐的泥城而行。
这次相遇后，孔子心中对项橐的聪慧产生了极大的兴趣。他决定与这个小孩一较高下，进一步验证项橐的智慧。于是，孔子回头对项橐说：“既然如此，我出一道题目，你也出一道，谁答得更好，谁便做老师。”项橐听后，露出了淡淡的微笑，答道：“先生可得说话算话。”
孔子先开口，提出一个问题：“人生于世，必依赖日月星辰的光芒；地球能够生长五谷，才有可能养育万物生灵。你可知道，天上有多少星星，地上有多少五谷？”
这是一道看似简单，却蕴含深意的问题，要求项橐从自然的宏大和微观角度出发，去衡量天文和地理的关系。无论如何，天上的星星数量庞大，地上的五谷种类繁多，哪怕是具备深厚知识的人，也很难给出一个确切的答案。
项橐稍作沉思，便脱口而出：“天高不可丈量，地广不能尺度。一天一夜星辰，一年一茬五谷。”他的回答，表面上看似简洁，却在概括了时间的无穷和自然的无常。天与地广阔无边，星辰与五谷也随着时间流转而变化，无从计量。
孔子听后心生赞叹，认为此答无懈可击。此时，孔子感到自己难以从项橐那里得到更多的启发，于是默默思索，接受了这一智慧的挑战。
转眼间，轮到项橐提出问题。他微微躬身，问道：“我来考您一题，什么水没有鱼，什么火没有烟，什么树没有叶，什么花没有枝？”这些问题在表面上似乎都符合自然规律，但却暗藏玄机，需细细品味。
孔子愣了一下，试图从经验中找到答案。“水必有鱼，火必有烟，树必有叶，花必有枝……”他的话语中透露出自然界的常识，但此时的他并未能洞察这些问题背后的特殊含义。
项橐微微一笑，见孔子无解，便继续解答道：“井水没有鱼，萤火没有烟，枯树没有叶，雪花没有枝。”这四个看似平凡的自然现象，揭示了事物的多样性与变化。
项橐通过这种巧妙的方式，让孔子意识到，不是所有事物都遵循常规的规律，它们也有不为人知的一面。听到这里，孔子的心中顿时豁然开朗。面对项橐的睿智，孔子深感佩服，立刻向项橐行拜师礼。
这次经历促使孔子提出了著名的教育观念：“三人行，必有我师焉。”此言论不仅体现了孔子对教育的开放态度，也表明他认为学习并不仅限于师徒关系或年长者，而是每个人都能从周围的任何人身上学到有价值的东西。
参考资料：杜英丽编. 《不可不读的三字经故事》 2006
