在航天领域不断攀升的技术高峰中，人类的目光已经超越月球，火星成了我们下一个梦寐以求的目的地。
以美国国家航空航天局为例，他们早在数年前就构想了载人火星登陆任务，最初的目标是定在2030年实现这一梦想，然而，因种种因素，该计划被迫推迟，预计将在2035年左右执行火星登陆。不过，根据目前的发展趋势来看，计划推迟的可能性仍然存在。
为何美国载人火星登陆计划一再遭遇推迟？
登陆火星的难度远超月球，火星与地球的最近距离也达到了5500万公里之遥，而月球与地球的间距只有38万公里，差距悬殊。
前往月球，通常只需几天的时间，但前往火星的旅程则至少需要半年之久，且必须在地球与火星相距最近的时期出发，否则当两星球分处太阳两侧时，间距将扩展至4亿公里。
每隔26个月才有一次发射机会，这时太阳、地球、火星恰好排成一线，地球与火星的距离最短。
这样的长途跋涉，显然需要一种推力更为强大的火箭助推器才能实现。将人类送上月球的火箭是著名的土星五号，其能够搭载逾50吨的货物抵达月球。而要飞往火星，则需要更加强悍的火箭推力。
即便拥有了足够强大的火箭，还有更多难题亟待解决。
最紧迫的问题有两个，一是确保任务安全，另一个是食物供给。
生活在地球上的我们，可能已经对这里的环境习以为常，未曾体会到它的美好与完善。
阳光、水和清新空气，在我们的日常生活中触手可及，但在外太空，这些将变得异常珍贵！
在进行长达半年的火星之旅时，飞船难以一次携带足够的水和空气，因此必须在飞船的封闭系统中自行产生水和空气，并进行循环利用，尽量不浪费任何资源。宇航员的尿液也要收集并回收利用。
拥有了水、空气和食物，并不意味着宇航员就能安然抵达火星。他们在太空中将面临一系列致命的挑战。例如：失重状态。
火星之旅中的长期失重对宇航员的身体健康是一大威胁，可能会导致骨骼密度下降、磷酸钙流失以及骨细胞数量减少。长时间处于这种状态，宇航员的身体可能会受到严重影响。即便成功抵达火星，身体素质的下降也可能使他们无法执行火星登陆这一复杂工程，而这项工程对宇航员的各方面素质要求极高。
为应对长期失重的影响，宇航员在太空中会坚持进行体能训练，以减缓骨骼退化的速度，并保持体能，以便适应火星的恶劣环境。你可能会提到“我们可以制造人造重力”，然而，以我们目前的技术水平来看，这还只能出现在科幻作品中。
除了失重的危害，还有一种致命威胁，那就是无所不在的宇宙高能射线。这些射线粒子可能透过缝隙对宇航员造成致命伤害。
高能射线粒子有可能穿透宇航员的防护服，瞬间对其造成严重伤害，甚至可能危及生命。
即便一切顺利，宇航员成功登陆火星，也并不意味着万事大吉。实际上，他们可能刚刚进入了一个更严酷的环境。火星的环境相对于地球来说，更像是一个“地狱”。
如果一切进展顺利，宇航员还将面临最后一项挑战：安全返回地球。鉴于火星的质量较大，必须在火星表面建立火箭发射台，以便将宇航员送入火星轨道，与在那里等待的返回舱汇合。
总而言之，一旦离开地球，危险便如影随形。
即便如此，人类对外太空的探索欲望从未减弱，我们坚信，终有一天，火星上将留下人类的足迹！
