自古以来，人类就对浩渺的宇宙充满了探索的欲望，渴望揭示未知的奥秘。
特别是近几十年，随着科学界对太空研究的不断深入，人们对地球以外的世界愈发心驰神往。
然而，宇宙的宽广无比令人类和地球显得如此微不足道。
那么，宇宙的边际究竟何在？
据测算，可观察宇宙的直径达到了930亿光年，意味着即使以光的速度巡航，触及这个可观测宇宙的边界也需要930亿年的时间，还不包括宇宙不断膨胀的事实。
哪怕是想逃离太阳系的束缚，对现今的人类来说也是极不可行的，太阳系的直径大约1光年，光需要一年才能穿越。
旅行者一号作为迄今为止最远离地球的人造探测器，经过40多年的飞行，仅航行了大约220亿公里，若要飞越太阳系，至少还需一万年。
由此看来，考虑到人类生命的短暂，若想在未来开展跨星际旅行，光速甚至超光速旅行是必不可少的条件。
根据爱因斯坦的狭义相对论，光速似乎是宇宙速度的极限，难道我们真的被光速所“禁锢”了吗？
答案并非如此。
狭义相对论中的速度限制，仅针对携带信息和能量的物体，并未将超光速完全排除在外。
而爱因斯坦的广义相对论为我们提供了超光速旅行的可能。广义相对论指出，我们生活的四维时空并非固定不变，它可以弯曲、压缩甚至撕裂。利用时空的这种可塑性，就有可能实现所谓的“超光速”旅行，甚至远超光速。
例如，曲速引擎技术，尽管目前仍多停留于理论层面，但并未违反自然法则。
那么，曲速引擎究竟是什么？
简而言之，就是在时空中形成一个“时空泡”，飞船在泡中保持静止，而时空泡以超光速行进，带动飞船快速前进。这好比一艘帆船在波涛汹涌的海面上，帆船本身未动，是海浪推动它前行。
时空的超光速移动并没有违背狭义相对论，因为它并没有携带任何信息，正如宇宙的膨胀一样，这种超光速并未传递信息，符合自然法则。
时空泡是如何实现超光速的呢？原理是通过操控飞船四周的时空，压缩前方的时空，扩张后方的时空，进而带动时空泡以超光速前行。
曲速引擎的等级不同，所需的能量也呈指数上升。
如9.9999级曲速引擎，速度可接近光速的20万倍。若能达到这一速度，遨游整个宇宙将不再是梦想。
而最大的难题还是在于能量，操控时空需要极大的能量投入，同时还需负能量的参与（这里所指的负能量并非日常所说的负面能量，而是与正能量相对的能量形式）。
正因如此，有科学家认为曲速引擎不太现实，因为人类难以获取如此巨大的能量，即便有了能量来源，如何安全操控也是一个巨大的挑战。然而，只要不违背自然法则，那么剩下的问题便是技术进步和时间的推移。
除了曲速引擎，还有令人憧憬的星际旅行方式——“虫洞”，即实现空间跳跃，直接穿越至时空中的其他点。在虫洞面前，曲速引擎似乎变得微不足道。
无论是虫洞还是曲速引擎，其概念皆建立在广义相对论之上。而广义相对论中，爱因斯坦曾预言了黑洞、引力波等现象，这些最终都被科学界所证实。
也许在未来的某一天，曲速引擎和虫洞能成为现实，人类将开启星际旅行新篇章，迈向宇宙高级文明的行列。
