闪电战是德国在第二次世界大战中使用的一种新的战术，创建者为德国名将海因茨·威廉·古德里安。它利用飞机、装甲机械化部队的快捷优势，以突然袭击的方式制敌取胜。
闪电战的核心元素是：速度、奇袭、集中。战略上整体协同，全局性强，战术上精妙奇特，灵活多变。闪电战充分利用了现代化战争工具的速度优势，以超出对手反应的速度对敌人实行闪电般的打击。
闪电战的前提是要保有制空权，但是美国参战后，德国遭遇了拥有绝对空中优势的美国航空兵。在美国飞机面前，德国的坦克都成了活靶子，因此德军损失惨重无法继续使用闪击战。
第二次世界大战爆发后，第一个被德国用闪电战打败的国家是波兰，1939年9月1日4时40分，德国军队用6个装甲师、4个轻装甲师和4个摩托化师为主要突击力量，在一马平川的波兰西部势如破竹般撕破了波军6个集团军约80万人组成的防线。
德国装甲部队与空军构成快速力量，将波军合围，至1939年10月5日，波兰战役即告结束。就这样德国只用了27天拿下了波兰。
闪电战战术的首次出场就取得非常好的的效果，令希特勒非常开心，得到希特勒的肯定，后来德国先后用闪电战占领了法兰西、波兰、丹麦、比利时、荷兰、挪威等国。
德军发明的此战术用了不到120天的时间就灭亡了六个国家，横扫欧洲，军事罕见。
但在后来德军在莫斯科保卫战中，各种装备因为寒冷的天气以及冰冻的地面导致没办法正常使用，甚至步枪以及机枪等自动武器也无法发挥作用。更为悲惨的是德军士兵的处境，由于冰雪封冻，伤员运不走，补给送不来，身穿单衣的他们挨饿受冻，龟缩在战壕里。莫斯科保卫战的失败,标志着希特勒“闪电战”的彻底破产。
