在理查兹争夺战中，太阳笑到了最后。这位物美价廉的黄蜂中锋吸引了多支球队争夺，湖人和勇士都对他非常感兴趣，但最后还是被太阳收入麾下。太阳和黄蜂在1月16日进行了4换2交易。太阳将奥科吉和3个二轮签送到黄蜂，换回理查兹和1个二轮签。收获理查兹，太阳在一定程度上弥补了内线漏洞，有助于提升球队战斗力。
27岁的理查兹身高2米13，是一位身体非常强壮的大个子，体重111公斤，本赛季黄蜂出战21场，场均出战20.9分钟，可以得到8.9分7.5篮板1.3助攻1.2盖帽。
他本赛季首发出战9次，场均可以揽下11.3分10.2个篮板和1.7个盖帽。据统计，在过去的四个赛季里理查兹的投篮命中率高达65%，同期NBA排名第五（至少出手800次）。
理查兹属于一位传统的蓝领大个子，没有三分球能力，本赛季投篮命中率56.1%，出手过一次三分球没有投进，罚球命中率67.8%。对于太阳来说，他们非常需要一位能防守、能抢篮板的大个子。
太阳原来的首发中锋努尔基奇已经被主帅布登霍尔泽雪藏，改用梅森·普拉姆利首发。努尔基奇被摆上了货架，但是没那么快交易出去。这时候引进理查兹，无疑能缓解燃眉之急。
理查兹年薪500万美元，太阳送出去的奥科吉年薪830万美元，太阳这笔交易一举两得，不仅得到了一位首发中锋，还节省了薪金以及奢侈税的支出。美媒记者伊万·西德里指出，这笔交易太阳节省了2000万美元奢侈税。此外，太阳在争夺战中挫败了湖人和勇士，抢了对方的意中人，这也是一个胜利。
毫无疑问，太阳是这笔交易的赢家。奥科吉本赛季为太阳打替补，场均得到6.0分2.9篮板0.6助攻，在球队的作用不是很大，太阳可以找到替代品。太阳相当于用两个二轮签换来了理查兹。在众多追求者中，太阳的筹码最能打动人。
美媒《露天看台》记者埃里克·平卡斯更新社媒解释了湖人没有争取到理查兹的原因。“对于那些问我为什么湖人没有用两个选秀权换来理查兹（黄蜂得到3个，送出1个）的人来说——黄蜂在2025年已经拥有了一堆选秀权，而湖人能交易的只有2025年的湖人和快船的选秀权。这对黄蜂来说并没有太大吸引力。”平卡斯写道。
湖人没有得到理查兹，球队很快做出了调整，裁掉了双向合同球员奥利瓦里，签下前鹈鹕中锋特雷·杰米森。杰米森本赛季为鹈鹕打了16场比赛，场均得到2.4分2.8篮板。
太阳跟队记者约翰·甘巴多罗表示，一旦理查兹适应球队，预计将会成为太阳的首发中锋。杜兰特可以松一口气了，有了这位蓝领大个子，他身上的压力可以减轻不少，他可以把更多精力放在进攻上。
当然，对于理查兹来说他也还需要证明自己的价值，毕竟此前一直是为弱队打球，如今为拥有三巨头的太阳征战，他能否适应太阳的战术？
