1945年8月抗日战争胜利后，毛泽东等人对蒋介石的内战阴谋有较清醒的认识，但是，为了避免内战，争取和平建国。毛泽东决定亲自去重庆与蒋介石当面谈判。
毛泽东这次去重庆，是准备去力争和平的。8 月 26 日，毛泽东在赴重庆前夕，在中央政治局会议上专门谈了延安问题。他说：
“延安之所以重要，一因打日本，二因蒋介石在重庆，即都是偏安之局。如蒋回到南京，延安就不那么重要了。当然，不要轻易搬家。”
毛泽东这个交代，可以说是党中央搬家的前奏。
经过重庆谈判，10月10日，国共签订《双十协定 》。1946 年 1 月 10 日，国共两党又签订了《停战协定》，于是，政治协商会议在重庆举行。这次政治协商会议开了 22 天，会议通过了和平建国纲领、政府改组案等五大议案。这些协议的签订，实际上否定了国民党的一党专政、独裁体制和内战政策，确立了和平建国的构想。
2 月1 日，党中央向党内发出《关于目前形势与任务的指示》，肯定了政治协商会议，提出“中国即走上了和平民主的新阶段”，“中国革命的主要斗争形式，目前已由武装斗争转变为非武装的群众的与议会的斗争，国内问题由政治方式来解决。”为此，党中央提出：“党的全部工作必须适应这一新形势。”这个“适应”也包括党中央搬离延安，到一个更方便的地方去办公的搬家方案。
第二日，毛泽东主持中央书记处会议，讨论如何实施政协协议。刘少奇说：“华中我们应该保留，也可能党中央将来搬去，这个问题也要告诉周恩来。”
“我同意。”朱德马上表态说。
2 月 6 日，刘少奇在中央政治局会议上又对大家说：“如果政府改组确定了，党中央的工作重点会搬过去。因此，党中央机关要考虑搬家问题，搬到离国民政府近一些的地方，不要对抗。”
他的思想，自然也代表了毛泽东的思想。2 月底，毛泽东会见前来延安的国民党要人张治中。在交谈时，张治中说：
“和平实现了，政府改组了，中共中央就应该住到南京去，延安地方，不会再有第四次来的机会了!”
“是的，我们将来当然要到南京去。”毛泽东说，“不过听说南京热得很，我怕热，希望常住在淮安，开会就到南京。”
3 月中旬，梁漱溟访问延安。毛泽东与这位老友交谈时，再次谈到了搬家之事。梁漱溟后来在《我参加国共和谈的经过》一文中说：
“那时，苏北许多地方为共产党所控制，是在抗日战争时期所建立起来的游击根据地。1946 年春我到延安，毛主席就曾告诉我，‘中共中央准备搬到清江浦，我也准备参加国民政府，作个委员，预备在南京住几天，在清江浦住几天，来回跑。’”
清江浦就在江苏淮安。毛泽东、刘少奇都对人谈到了搬家的打算，不久周恩来与人也说起了此事。一次，他与陶行知和政治协商会议联络秘书蒋匀田说：
“党中央和毛主席即将迁到苏皖解放区去。”
淮安属于苏皖解放区。毛泽东和中共中央决定搬迁到淮安去。但是，蒋介石很快就变脸了，撕毁《双十协定》和《停战协定》，于6月底大举向中原解放区进攻。这样，毛泽东和中共立即改变了 “和平民主新阶段”到来的判断，随着战争的爆发，党中央南迁淮安的计划只好取消了。
事实上，在淮安的华中分局和新四军为党中央迁都秘密做了许多准备工作。华中分局提出“要把淮阴、淮安两个城市统一起来，建设新的红色首都”的设想。为此，华中分局委员、苏皖边区政府主席李一氓回忆：
“其实从中国共产党来讲，是真正愿和国民党合作建国的。蒋介石公开撕毁停战协定，发动对解放区的进攻，似乎在我们预料之内，也似乎在我们预料之外。因为在淮阴的时候，我曾经得到华中局一个通知，说党中央要从延安搬到淮阴来。参加南京工作的同志有事情要开会就去南京，没有事情又不开会就可以回到淮阴的。中共中央的总部就要建在淮阴，就由我负责找一个适当的地方，建立中共中央总部。当时我们的设想是砖木结构的平房，地势要高，不会被水淹，我也曾和少数同志到淮阴城外面走过几趟，看了些地势较高的位置。还没有定下来的时候，解放战争就开始了，这个计划自然没有实现。”
尽管党中央没有搬去淮安，但是，后来随着解放战争的推进搬到了西柏坡。
陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》记述了此事。该书为该社的年度畅销书，曾经名列政治军事畅销书热卖榜第九名（如图）。
