身为2023年的总冠军球队,掘金在上赛季带着卫冕军的身份却只在第二轮止步,本赛季更从开赛季就面对颠簸,彷彿让人质疑他们要维持强盛是一件多不容易的事。
幸好掘金在11月到12月的低潮后,自12月下旬开始逐渐回稳,甚至靠着威少的出色表现度过了主力前锋阿隆-戈登的缺阵时期,但威少表现越出色,似乎就越对比原本的主力后卫穆雷的问题有多严重。
穆雷在一月平均得分比12月时下降了6分,投篮命中率也再次下滑,本赛季场均19分虽然看起来不差,但是却是自从他在隔离园区季后赛声名大噪后,最近五年(其中2021-22赛季因十字韧带伤势赛季报销)以来的最低迷的一年,投篮命中率只有43.5%,更是他自从职业生涯第二个赛季以来最差的一年。
但即便表现不佳,穆雷也是顺利在赛季前和掘金完成了顶薪续约,背着高薪光环,导致他在本赛季的下滑表现开始越来越被放大监视,对掘金而言,威少的挺身而出确实让球队感到物超所值,这是一件值得喜悦的事情。但掘金更需要的,是穆雷能够找回原本的主力后卫的能力,如此对于掘金的季后赛之旅才是更有帮助的选择。
就是在如此不佳的舆论环境下,好在今天掘金面对独行侠的比赛,穆雷打出了逆转表现,也算是为自己的争回了一部分印象分数。恍惚之间,似乎真的又回到当初人球合一、神挡杀神的季后赛砍分手的无解状态。
本场比赛,小腿拉伤的独行侠第一球星东契奇依然选择缺战不出,但因背部不适而缺席五场的欧文在赛前确定复出。
比赛开打后,虽然开局就是莱弗利以一记扣篮开场,但穆雷却马上夺回比赛主导权,首节百步穿杨,甚至连过往不以三分球见长的威少和沃特森都能名字外线,早早帮掘金取得两位数领先。穆雷首节9中7独得19分,手感火热,主教练马龙也是主动改变过往的轮换调度,让他打满了第一节,第二节初段才开始进入休息时间。
但是仅仅休息半节后,重返战场的穆雷依旧手感发烫,只花半节时间又轰进13分,仅仅上半场穆雷就狂飙32分,只比他本赛季单场总得分最高纪录少两分。球队也在穆雷的狂轰表现带领下,上半场就已经取得了对独行侠的26分巨大领先优势。
上半场得到大幅领先,第三节的独行侠也依旧没能能够回暖,欧文单节7中1,独行侠的得分居然要依靠加福德和克勒贝尔来支撑,足以知道球队状况有多糟糕了。掘金第三节选择让约基奇打满单节,但是看起来更多的是想让上半场9篮板8助攻5分的他努力冲击三双,约基奇在第三节最后2分50秒拿到本场比赛的第10分,完成本赛季个人第16次三双,比赛也在24分差距下进入最后的第四节。
第四节独行侠靠着马绍尔带头下打出了一波12-2的开局,将落后比分缩小到14分,但穆雷、沃特森、戈登等人先后贡献得分,再度把领先优势拉开到26分,最后半节直接成了垃圾时间,终场结束后,掘金以118-99轻取独行侠,三天内两次击败独行侠,拿下近期的四连胜战绩。
穆雷全场26中18轰下45分,单场命中率69.2%是本赛季的新高水平,投中18球、单场得到45分都是最近三个赛季的新高纪录。本赛季至今的大多数时间都备受质疑,本场比赛也是一扫而空,而更重要的是从比赛内容看来,穆雷似乎开始摆脱本赛季的犹豫,多次穿梭在防守隙缝中见缝插针的能力、各种看起来难度提升后的出手也是和之前大有不同,俨然就像是2023年掘金夺冠的过程中当之无愧的冠军后卫。
虽然其他队友除了约基奇的三双、13分的小波特之外,在没有其他球员得分上双,但是能够看出,在穆雷此战精彩表现下,无疑就是他的个人表演帮助掘金夺胜。
至于落败的一方,独行侠有六人得分上两位数,但是由于比赛早早差距过大,球员轮番上阵平分球权难有翻盘机会,欧文归队首战18次出手只进4球仅得到11分,克莱-汤普森也只有8分,只有马绍尔的11分、加福德的13分还算表现尚可。