据光明网报道，美国纽约州高等法院法官就当选总统特朗普“封口费”案进行判决，裁定特朗普在此案中34项罪名成立，但鉴于其处于总统权力过渡程序的重要阶段，无条件释放，不予任何惩罚。“无条件释放”意味着特朗普将留有定罪记录，但无需受到监禁、罚金或缓刑处罚。也就是说，10天后，也就是1月底，特朗普将“正式以重罪犯身份重返白宫”。特朗普当天以视频方式出席宣判听证会，并坚称自己无辜，没有做任何错事。
曼哈顿地区检方在2023年3月对特朗普提起刑事诉讼后，纽约州最高法院一个陪审团在2024年5月底裁定，特朗普为隐瞒2016年美国总统选举期间向一名成人电影女演员支付13万美元“封口费”一事，伪造商业记录，违反纽约州相关法律，所涉34项刑事指控成立。但由于特朗普参加2024年总统竞选并成功当选，法院迟迟无法宣判。特朗普作为当选总统应该享有怎样的豁免权影响着此案的判决。
特朗普（资料图）
事实上，特朗普团队的诉求是从根本上撤销这个案子，强调“封口费案”从一开始就不应该成立，是所谓民主党的“法律武器化”行为，更不要说定罪与量刑宣判。我们知道“封口费案”是特朗普身上的四大刑事起诉之一，也是唯一成功定罪的起诉，而且即便特朗普上任之后也无法赦免。因为美国总统通常被认为不能赦免自己，“自我赦免”存在宪法争议；更重要的是，赦免只能赦免联邦层面的罪行，而“封口费案”是纽约州一层的重罪。
这个案子是在去年被提出来的，知名时尚杂志《ELLE》前专栏作家卡罗尔对特朗普发起指控，称特朗普在1995年或者1996年，在曼哈顿一家百货公司的更衣室侵犯了她。2022年的时候，特朗普曾怒斥该说法是彻头彻尾的骗局，目的是为了对卡罗尔即将出版的新书进行炒作。去年5月份，美国纽约联邦法庭的陪审团就已经裁定特朗普有罪，和现在的罪名一致，要求赔偿的金额也差不多。
特朗普（资料图）
报道指出，在本案推进过程中，特朗普成功夺回白宫。此次宣判将标志着有史以来第一起给美国总统（无论在任与否）定罪的刑事案件迎来高潮。报道介绍称，2023年3月，民主党人、曼哈顿地区检察官阿尔文·布拉格针对共和党人特朗普提出34项指控，认定其伪造商业记录，以掩盖特朗普原律师迈克尔·科恩在2016年大选前向色情明星丝托米·丹尼尔斯支付13万美元封口费一事。丹尼尔斯声称与特朗普有过性接触，但特朗普矢口否认。
纽约法官则表示，这是他做过最困难、最重要的决定之一，判决结果必须尊重总统职位和即将举行的就职典礼。无条件释放的判决保留了特朗普在上诉期间的重罪罪名成立，但也保护了特朗普未来4年的执政能力。特朗普被定罪的34项罪行属于纽约州的罪行，并非联邦罪行，因此特朗普也无法使用总统权力赦免自己这些罪行。特朗普已经提名了“封口费”案的首席辩护律师布兰奇来担任美国司法部副部长，这也是美国司法部第二高的职位。
特朗普（资料图）
这样的判罚意味着特朗普今后可以免去牢狱之灾和罚款、缓刑等处罚。有评论指出，被定罪但被“无条件释放”的判决相当罕见，这样做的原因是法官认为“没有合适的意义和动机”对特朗普施加惩罚，且不希望对他的总统任期执政造成干扰。根据美国法律和社会习惯，拥有犯罪记录将在求职、租房、信贷、旅行等方面产生具体的障碍，并且对于公众人物和商场人士而言，拥有犯罪记录意味着名誉的损失，而且在竞选公职和扩展商业网络方面会遭到不利的影响。
尽管法槌已经落下，但特朗普似乎并不打算就此认罪。特朗普的法律团队一直试图通过各种程序性手段推迟判决，实际上暴露了美国司法体系在处理此类案件时的复杂性和不确定性。在此次审判前，特朗普就表示“尊重法院的选择，但将上诉”。特朗普称，虽然他极有可能不会受到处罚，但“这是一种耻辱，是司法不公”。《纽约时报》指出，特朗普的法律策略正在升级，预计他的律师还将采取进一步的上诉行动。
特朗普（资料图）
总的来说，特朗普勉强算是打赢了“封口费”案，这个案件毕竟没有让他付出刑事上的代价，更没有影响特朗普在去年美国大选中的压倒性胜利。况且色情艳星和著名政客的故事，非常容易让人联想到美国著名作家马克·吐温的著作《竞选州长》，美国民众难免会怀疑特朗普是被冤枉的，这或许可以解释为何“封口费”案未能影响特朗普支持者们对他的持续支持。总之，事件将告一段落，特朗普虽然会背负“犯罪记录”，但他预计将平稳地接替现任美国总统拜登，成为新的美国总统。
在听证会前，少数特朗普的支持者和批评者聚集在法庭外，亦有一个团体举着一条横幅，上面写着“特朗普有罪”，而另一伙人则举着“停止党派阴谋”和“停止政治猎巫”的标语。特朗普的律师直到最后一刻才试图阻止宣判。他们说，强迫特朗普在总统交接期间于刑事案件中为自己辩护并出庭，“造成了宪法不允许的破坏美国国家安全和重大利益的风险”，但是，联邦最高法院以一票之差驳回了该项申请。
特朗普（资料图）
特朗普此前接连受到四起刑事起诉，备受美国国内外关注。在特朗普之前，美国历史上从未有过任何现任或前任总统因犯罪遭到起诉或定罪。目前，美国司法部特别检察官杰克·史密斯已放弃指控特朗普涉嫌推翻2020年美国总统选举结果和不当处理政府机密文件两项刑事案件的诉讼程序。此外，佐治亚州选举干预案也陷入“悬而未决”的境地。
尽管特朗普此次或许能逃过牢狱之灾，但此事对他的影响却是深远的。首先，他的声誉已受到严重损害，作为总统却背负罪犯之名，这无疑将让他在国际舞台上颜面扫地。其次，此事也让他本就繁忙的就职筹备工作雪上加霜。而更为不幸的是，由于前总统卡特的逝世，特朗普在入主白宫的前一天还需降半旗致哀，这无疑又为他增添了一抹不祥的阴影。有人指责这是民主党对特朗普的蓄意打压，也有人认为这是拜登在卸任前的“最后一击”。
