北京时间1月15日，为了备战十八强赛，在1月9日的时候，中国男足就开启了新年首次集训，为了保证训练质量，作为中国男足的主教练，伊万非常尽职尽责，亲自下场对每位球员进行专门指导，这样的工作强度，对于已经73岁的他来说，确实是一个不小的挑战，也因为他尽职尽责的表现，很多球迷都对接下来的比赛充满信心。
距离第七轮比赛的时间已经越来越近，对于国足来说，这无疑又将是一场生死战，因为目前小组内四队同积分，只要能够赢球，那么无疑会更加接近出线，而一旦输球的话，那么也将会被其它球队甩开，因此，在集训开始之后，伊万就采取了高强度训练，一天两练，让一些国脚都有些吃不消。
在集训了六天之后，《足球报》最新报道一则消息，本次首次入选中国男足的侯永永，因为在集训当中表现出色，深得伊万的信任，因此，伊万有意让侯永永担任锋线位置，而这也意味着，在第七轮的比赛中，侯永永将会成为国足主力，成为伊万的得力干将，除了侯永永之外，还有一人得到了伊万的认可，那就是吴少聪，因为能力出色，他和侯永永都得到了伊万的大力培养，基本锁定了国足主力的位置。
当然，有人得到重用，自然也有人无法得到重用，在众多入选的门将国脚中，伊万更加信任王大雷等国足老将，对于年轻的门将，伊万还是不够信任，就比如蹇韬，尽管他本次入选了国足集训名单，但是他的表现无法得到伊万认可，因此，这一次的集训对他来说，也仅仅只是一次历练的机会，无法得到18强赛上场的机会。
除了蹇韬之外，还有三位球员确定不被重用离队，分别是韩鹏飞、程进和吾米提江，首先就是韩鹏飞，原本他得到的机会就不多，如今伊万又重用吴少聪，他自然也就彻底沦为边缘人物，而后两位球员因为表现不佳，也同样失去了伊万的信任，注定离队的结局。为了第七轮的比赛，伊万也算是做足了准备，期待能够取得满意的结果，面对低迷的沙特，赢球的可能性还是非常大的。
