美国空军认了：中国可能比美国更早推出第六代战机。日前中国2款第6代隐身战机的设计被曝光，一款是成飞公司所研发的歼-36；另一款则是沈飞公司研发的歼-50，这两款战机各有各的设计特色，尤其是歼-36，更是采用了一种全新的外型设计。
美国认了：中国可能比美国更早推出拥有初始战力的六代机
对于这两款曝光的六代机，外界说法众多，一种说法是两款战机的出现与当初的歼-20与歼-31亮相类似，成飞、沈飞两大航空军事巨头各自开发了自己的六代机供解放军选择。不过还有一种说法认为，这两款六代机的定位可能不同，各有各的角色。成飞的歼-36更像是一种战斗轰炸机；沈飞的歼-50的定位可能是航母舰载机。
在中国迅速推进第6代战机计划的同时，美国空军的六代机计划却因经费和政策问题而暂停，这让许多人感到意外。首先美国的军工研发实力在世界首屈一指，过去的很多代际战机都是首先由美军开发完成，然后进行定义；其次，美国的六代机研发计划毕竟已投入多年，期间也砸了不少钱。因此无论从哪个方面看，美国都会首先推出六代机。
但真实情况却并非如此，美国空军对于六代机具体设计计划犹豫不决，现在又因为研发经费问题而陷入停滞。在1月13日的公开演讲中，美国空军部长肯德尔指出，美国军方针对六代机项目的审查已达成，未来也将继续推动这一计划。不过他也坦言，按照目前的进度完成这架战机的开发，还需要超过200亿美元的资金，而美军还有其他更优先的项目需要资金支持。这其实是暗示：当下美国的六代机研发计划还是因为钱的问题而陷入摇摆。
在六代机研发方面，中美两国已经形成了一个鲜明的对比。而根据1月13日美国“突发防务”网站的报道称，负责美国空军武器装备采购的高官亨特在被记者问到中国两款六代机试飞时称：中美正陷入下一代战机“竞赛”，而且美国未必能先达标。“他们可能会抢先我们一步”。亨特在五角大楼还表示：“我们很关注中国的动向，因此不是所有公开的消息都很令人震惊，但他们开发先进战机的进度确实很惊人。”
太烧钱，美国的六代机研发计划陷入停滞
值得注意的是，亨特过去对美国六代机的研发很自信。他先前曾警告国会议员，中美正进行第六代战机研发竞赛，当时他预测，美国会胜出。 然而现在他受访时却坦承，美国可能无法达到目标，中国有可能抢先推出达到初始作战能力的第6代战机。“在某些项目的初始作战能力日期上，他们的确很可能会打败我们”。亨特还强调：中国的开发速度极为迅速，虽然美国最终可能推出性能更先进的战机，但时间已不容浪费。
或许是为了稳定外界对美国空军的信心，亨特还表示：他们对美国的六代机研发计划仍有很大的信心。美国最终部署的战机在性能上会超越中国正在研发的任何机型。他称：“空军的技术优势是有意义的，纵使有时或许未必能如愿快实现，但美国军工系统所生产的是优质军备。”
那么如何理解这句话呢？事实上这句话放到现实中有很大的矛盾，由于美国政府换届，亨特本人也要卸任。现在美国的六代机计划已陷入停滞，未来会打造什么样的六代机，这将由即将上任的特朗普政府决定。难道亨特知道未来特朗普政府会选择什么样的第六代战机？这显然不可能。
至于说美国接下来会如何推动六代机的研发计划，首先需要解决的恐怕是钱的问题。说来也够奇怪，每年美军的军费都是一个天文数字，竟然会在六代机的研发上为钱的问题发愁，这就很令人奇怪，美军拿到的庞大军费都去哪了？
静待中国六代机早日出现，这将是一个历史性时刻
特朗普，商人出身，做事喜欢精打细算，如果真如肯德尔所说，六代机的研发计划还需要200亿美元，未来在钱的问题上，特朗普是否会再起波澜，这恐怕就不得而知了！
