改革开放，这场新的伟大革命，其发生并非偶然，而是有着深刻的国际国内背景。
从内部看，历时十年的“文化大革命”给国家和人民带来了前所未有的灾难，社会主义事业遭受了严重损害。从外部看，20世纪五六十年代以后，世界范围内新科技革命蓬勃兴起，推动世界经济以更快的速度向前发展。而中国，由于“文革”的扰乱，经济、科技与国际先进水平的差距明显拉大，面临着巨大的国际竞争压力。
正是在这样严酷的国内困境和严峻的外部压力下，中国被迫走上了改革开放之路。这虽然是一种被迫的选择，但却是唯一正确的选择，是中国走向繁荣富强的必由之路。
回望“文革”结束时的中国，老百姓的生活状况令人痛心。
城市市民基本上靠工资生活，然而从1957年到1976年，全国职工在长达20年的时间里几乎没涨过工资。1957年全国职工平均货币工资624元，到了1976年反而下降到575元。生活消费品供给不足，需凭票购买，粮票更是流行了40年，被称作“第二货币”。自行车、手表、缝纫机、收音机、照相机这“三转一响一咔嚓”五大件，置备整齐不到600元，但对很多家庭来说却是遥不可及的梦想。服装从颜色到样式单调划一，蓝、黑、绿、灰是主色调。住房条件更是困难，上海180万住户中，有一半左右是住房困难户，很多家庭三代同室，甚至两户同居一室，人均居住面积狭小，厨房、卫生间很多是几家合用。
农村的情况同样不容乐观。以安徽农村为例，1977年6月，中央任命万里担任安徽省委第一书记。万 里在调研中震惊地发现，农民的生活水平极低，吃不饱、穿不暖，住的房子破败不堪。淮北、皖东有些穷村，门窗都是泥土坯的，连桌子、凳子也是泥土坯的，找不到一件木器家具，真是家徒四壁。安徽凤阳县前王生产队的情况更是触目惊心，10户人家68口人，4户没有门，3户没水缸，5户没有桌子。队长史成德是个复员军人，一家10口人只有一床被子、7个饭碗，筷子全是树条或秸秆做的。
据原农业部人民公社管理局统计，1978年，全国农民每人年均从集体分配到的收入仅有74.67元，其中两亿农民的年均收入低于50元。相当多的农民辛辛苦苦干一年不仅挣不到钱，还倒欠生产队的钱。这样的生活状况，怎么能让人民满意？怎么能让人民对社会主义充满信心？
邓老，这位伟大的无产阶级革命家，对“文革”时期的社会主义进行了深刻的反思。他沉痛地指出：“我们太穷了，太落后了，老实说对不起人民。”这句话，是邓老对“文革”时期人民生活状况的深切同情，也是对党和国家未能让人民过上好日子的深深愧疚。
邓老深知，社会主义的优越性应该体现在人民生活的富裕和幸福上。然而，“文革”时期的社会主义却让人民陷入了贫困和苦难之中。他深刻地认识到，这样的社会主义绝不是党和人民所追求的社会主义。如果按照这样的社会主义继续发展下去，社会主义将失去它的吸引力、号召力和凝聚力，人民将不再相信社会主义，中国也将没有希望。
1978年9月，邓老在东北三省视察期间，再次表达了对人民生活状况的关切和忧虑。他说：“外国人议论中国人究竟能够忍耐多久，我们要注意这个话。我们要想一想，我们给人民究竟做了多少事情呢？”他的话语中充满了对人民的深情厚谊和对党和国家前途命运的深切关怀。
邓老的反思和忧虑，实际上也是发出了重新探索“什么是社会主义、怎样建设社会主义”的强有力的信号。他深知，社会主义绝不能够再像“文革”这样搞下去了，中国再也不能像“文革”这样折腾下去了。必须进行改革开放，必须让人民过上好日子，才能体现社会主义的优越性，才能让人民对社会主义充满信心，才能让中国有希望。
正是在这样的背景下，邓老领导中国走上了改革开放的道路。他以其深邃的洞察力和坚定的决心，推动中国进行了全面而深刻的变革。改革开放的伟大实践，证明了邓老的远见卓识和正确领导。今天的中国，经济繁荣、社会进步、人民幸福，正是改革开放带来的巨大成果。
回顾历史，我们深感邓老的反思和忧虑是何等的深刻和必要。他的“对不起人民”这句话，不仅是对“文革”时期人民生活状况的深切同情和愧疚，更是对党和国家未来发展方向的深刻思考和坚定决心。正是有了这样的反思和决心，中国才能走上改革开放的道路，才能取得今天的辉煌成就。
