日本最近又有新动作了，它打着“中俄高超音速武器带来威胁”的旗号，一个劲儿地增强自己在太空的监视本领。
《日经亚洲》13 号报道说，日本防卫省打算给新一代 HTV - X 货运飞船装先进的红外传感器。这飞船本来是日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）搞出来给国际空间站送补给的，按计划第一艘今年 9 月就要坐着日本 H - 3 运载火箭上天了。
防卫省这么一搞，这飞船除了送东西，还能变成测试太空科技的平台。等它给空间站送完补给，还会在近地轨道再飞差不多 1 年。这期间，日本要发射模拟高超音速导弹的靶弹，看看飞船上的红外传感器能不能探测和追踪高超音速导弹的红外特征。
为啥日本要这么干呢？因为高超音速导弹很厉害！飞得比 5 倍音速还快，飞行轨迹比普通弹道导弹低，还能随便变速度和方向，现有的防空反导系统都很难对付。日媒说现在好多国家都在搞高超音速导弹，像俄罗斯、中国、美国、朝鲜都已经研发出来了，印度、法国、澳大利亚、日本和德国也在测试研制。
日本防卫省觉得“中国和俄罗斯都大规模装备了，对日本威胁太大”。而且因为地球是圆的，传统陆基远程预警雷达有探测不到的地方，所以日本就想从太空来探测，减少遗漏。
美国《防务新闻》之前也报道过，日本一直担心高超音速导弹，还在使劲儿推进拦截能力。2024 年 5 月，美国和日本签了个 30 亿美元的合作协议，要在 30 年代前一起开发高超音速导弹防御系统，拦截飞行滑翔阶段的高超音速导弹。日本防务省还说“最近几年周边国家高超音速武器技术进步太大了，加强拦截能力迫在眉睫”。
要拦截高超音速导弹，提前发现特别重要。但它在大气层内滑翔，飞得比普通弹道导弹低，传统雷达探测距离就变短了。日本《产经新闻》2021 年说，防卫省想过用无人机搭载红外探测系统去探测。把无人机送到离对手近的空域，让它长时间在那儿探测。
这种无人机探测系统有不少好处。比如能根据天气和空域情况灵活调整路线和区域，多架无人机还能组成网络，实现区域全覆盖探测；无人机成本低，就算被打下来也不会死人；搜集的数据也能方便地传回地面系统，必要时还能建中继通信网络。
可日本在长航时无人机技术方面不行，平时也不太可能老把无人机派到别的国家周边侦察，所以又想出了别的探测计划。像研制能从水面舰艇上探测高超音速导弹的雷达技术，把装这种雷达的舰艇开到对手附近海域，就能多争取些预警时间。还打算搞小型低轨卫星星座，形成太空、水面和空中的多层次监视跟踪体系。
有分析说，这次防卫省用 HTV - X 货运飞船测试红外传感器技术，就是在给未来的近地轨道卫星星座打基础，这和五角大楼的“多域传感器网络”计划差不多。
美军的导弹预警卫星星座——天基红外系统对大型弹道导弹发射的热成像探测还行，但对高超音速导弹相对暗淡的红外特征就不太灵了。
所以五角大楼要搞新一代探测和跟踪系统，用几百颗卫星和多层天基传感器。一旦有高超音速导弹发射，高地球轨道的红外预警卫星先报警，近地轨道的跟踪卫星再接力捕捉信号，算出导弹轨迹并更新，同时把数据传给地面站，引导地面拦截系统作战。
日本不光忙着搞探测和拦截系统，自己也在研制高超音速武器呢。2018 年防卫省就立项了，要同时研发高超音速巡航导弹和高超音速助推滑翔导弹。
高超音速巡航导弹用超燃冲压发动机推进，个头小，适合从飞机上发射，打算 2030 年装备。高超音速助推滑翔导弹分两步走：2026 年装备早期型，用圆锥形弹头和小尾翼调整轨迹；2028 年装备升级型，用更先进的乘波体弹头，能复杂机动变轨。
2024 年 7 月，防卫省防卫装备厅还公布了在美国做的高超音速导弹发射试验视频。俄罗斯副外长安德烈·鲁登科警告说，日本的高超音速导弹计划会让整个远东都在其攻击范围内，只会让地区局势更紧张。
