彭加木、罗布泊和一张真假难辨的字条，构成了一起神秘的失踪事件。即便这件事情已经过去44年之久，但“彭加木失踪事件”仍是网络上的热门话题。
1980年5月，中科院新疆分院副院长、生物化学家彭加木被任命为中国罗布泊科考队队长。带领一支由11人组成的科考队，第三次进入被称作“魔鬼三角区”的罗布泊进行实地考察。
科考队此行的目的是进一步探索和了解罗布泊，并在该地区开展有关地质、水文、气候和生物等方面的考察工作。
罗布泊是世界范围内罕见的环境恶劣、气候极端的无人区，前往该地考察堪称九死一生。6月5日，经过近一个月的长途跋涉，彭加木一行人抵达了库木库都克，创造了首次穿越罗布泊核心地带的纪录。
期间，彭加木率领科考队采集了大量的矿物化石，收集了精度较高的第一手科考资料，为日后综合开发罗布泊做出了很大贡献。
随着时间不断推移，科考队遇到了一个大麻烦，彭加木发现携带的水和燃料严重不足。为了不影响接下来的工作，他马上和后方联系寻求帮助。
当时的通讯设备比较落后，再加上罗布泊是人迹罕至的无人区，导致传递信息的时间过长。负责提供物资支援的单位接到彭他的求援后，立即组织人手为科考队运送物资。
当一切都有条不紊地进行时，彭加木却突然消失了，队员们在他的物品中发现了一张写着“我往东去找水井”的字条，上面清晰地标注着6月17日10点30分。
在确定无法找到彭加木之后，队员们马上向上级汇报了这个不幸的消息。为了尽快找到彭加木，当地驻军也加入了搜救队，但最终仍然一无所获。
为了避免造成更大的损失，当地领导迅速将彭加木在罗布泊失踪的消息上报中央。6月23日，华国锋得知消息后下达重要指示：“不惜一切代价也要找到彭加木。”
在搜寻彭加木的过程中，先后4次派出了十几架飞机、几十辆汽车，采用空地部队结合的方式进行地毯式搜索。同时，还派遣几千人展开拉网式搜救，但仍然没有找到失踪的彭加木。
1980年8月，随着彭加木失踪事件的影响逐渐扩散，港媒爆出了一个惊人消息，彭加木曾在美国的一家餐馆现身，被人认出后跟随两名美国男子匆匆离去。
港媒报道的这则新闻，再度为彭加木失踪事件蒙上了一层疑云，很多人纷纷猜测彭加木已经投靠美国人。但很快真相就浮出水面了，彭加木的妻子站出来辟谣：“从没见过也不认识目击者！”
此后，有关彭加木失踪原因的各种猜测层出不穷。有人认为他外出找水时牺牲在了沙漠中也有人认为他可能在绝望中自尽了，但都没有得到过官方证实。
2007年，驴友在罗布泊内发现一具干尸，再度勾起了人们对彭加木失踪事件的联想，后经DNA鉴定根本不是彭加木。
时至今日，彭加木失踪之谜仍尚未解开，但有一点可以确定彭加木是为了探索罗布泊才牺牲的，为此1982年被上海政府追认为革命烈士。
