孟良崮战役是解放战争时期一场极具战略意义的重要战役，它在中国革命战争史上留下了浓墨重彩的一笔。就连蒋介石在战后都曾痛心疾首地叹息道：“这是我军‘剿共’以来，最痛心、最惋惜的一件事！”而战败被俘的国民党第74师的一名营长也感慨：“74师被歼灭以后，就没有任何国民党部队能抵抗解放军了。”
第74师作为国民党的王牌部队，是蒋介石的心头之爱，其装备精良，战斗力强悍，被视为国民党军的“五大主力”之首。然而，就是这样一支精锐之师，却在孟良崮战役中被粟裕指挥的解放军彻底击败。那么，它究竟是如何一步步走向失败的呢？
国民党军在山东战场原本采取“密集靠拢、稳扎稳打、齐头并进”的战法，然而在战役过程中，蒋介石和顾祝同却急于求成，改变了原本的战术，命令第74师作为主要突击力量，在两翼和后续强大兵团掩护下对华东野战军实施中央突破。这一决策致使第74师态势突出，两翼出现空隙，为解放军的分割围歼创造了有利条件。
国民党军的情报工作存在严重问题，对解放军的部署和行动知之甚少。第74师师长张灵甫误判华东野战军主力不在附近，认为可以孤军深入，直扑坦埠，结果导致第74师与左右友军脱离，陷入了解放军的包围之中。
国民党军队内部派系林立，矛盾重重。在孟良崮战役中，第74师与其他国民党部队之间相互猜忌、配合不力。例如，在第74师被围后，周边的国民党部队大多为了保存自身实力，采取观望态度，没有积极进行救援，使得第74师陷入孤立无援的境地。
孟良崮地区多为山地，地形复杂，不利于国民党军的重型武器发挥威力。第74师被解放军逼上孟良崮后，水源断绝，物资匮乏，士兵们饥渴交加，战斗力受到严重影响。
华东野战军在粟裕的指挥下，采取“正面反击，分割两翼，断敌退路”的战法，迅速将第74师包围在孟良崮地区。在战役过程中，解放军充分发挥近战、夜战的优势，各个纵队之间密切配合，对第74师发起了猛烈的攻击。同时，解放军还组织了强大的阻援部队，成功地阻止了国民党军的增援部队，为全歼第74师创造了有利条件。
国民党军在山东这片土地上失去了民心，犹如‘瞎子’和‘聋子’一般。而山东的老百姓全力支持解放军，为解放军提供了大量的物资和情报，帮助解放军运送伤员和弹药，这也是国民党军在孟良崮战役中失败的一个重要原因。
孟良崮战役的胜利，粉碎了国民党军的“鲁中决战”计划，重挫了国民党军对山东地区的重点进攻战略，创造了人民解放军在国民党军重兵集团密集并进的态势下，从战线中央割歼其进攻主力的范例，极大地鼓舞了解放区军民的士气，为解放战争的胜利奠定了坚实的基础。
1947年，国民党军已经占领了鲁南解放区，准备向鲁中山区进攻。在此期间，陈毅、粟裕带领的华东野战军不断抛出“诱饵”，采取声东击西的策略，用3个纵队攻打泰安，想要以此吸引国民党的主力部队回援，并在半路派兵伏击，借此夺回战斗的主动权。但是国民党军一直行动谨慎，丝毫不上当，依旧按原定计划前进，战斗局势被国民党牢牢掌握，华野部队始终处于劣势一方，战士们东奔西跑，疲惫不堪，士气也遭到了打压。
面对此种状况，毛泽东几次发来电报表示：
“其一，莫要性急；其二，切勿分兵。主力在握，歼敌机会总会有的。”“敌军集结紧密不好打时，需忍耐待机，如此处置很妥当。只要保持耐心，歼敌机会自会出现。”
粟裕急得如热锅上的蚂蚁，无法静下心来，部队一直难以进行有效进攻，士兵们也焦躁不安。
在华野作战期间，有许多村民自发地进行捐粮捐物，有一天，一位送水老人来到华野部队，正巧遇到在动员士兵的粟裕，老人先是鼓舞士兵们，激励战士们不要气馁，粟裕也是十分感动，便与老人攀谈起来。
老人见粟满面愁容，便说起自己钓鱼的经历：“最近不好钓鱼，每次用普通的鱼饵都没有办法钓上鱼，鱼儿对于这些普通的鱼饵都不感兴趣，要想钓上来大鱼，只能把家里珍藏的猪油拿出来，而且在钓鱼的过程中还要加倍小心，凝神静气，不然大鱼就会跑了，钓不到鱼家里就没饭吃咯。”
说者无心，听者有意，粟裕在老人的话中得到了启发，一下子豁然开朗，如果说国名党就是自己想要钓的大鱼，而之前的种种行为就是放饵料的过程，那么问题的关键就在于现在放给国民党的“鱼饵”还不够大！
知道了失败的原因，粟裕一扫苦闷，知道想要击败国民党，就必须放出一个让敌军无法拒绝的“大饵”，与陈毅商量之后，二人决定用华野军指挥部的位置来吸引敌军，我军指挥部的位置对于敌军来说一定是一个足够大的诱饵，同时对于我军来说也是一个巨大的挑战，一不留神就会让“鱼”吃掉“鱼饵”之后逃跑，所以选择哪支敌军作为“大鱼”，如何吸引“大鱼”，都是难题。
