唐闻生是上世纪六、七十年代最著名的“翻译国嘴”。她出生于1943年，十八岁考进北京外国语大学，读了三年半的书，还未毕业就被周总理相中，在二十二岁时进入外交部工作。
后来，唐闻生在尼克松总统访华时坐在毛主席的身侧进行“同声传译”，因此受到了国内外人士的广泛关注。
七十年代初期，而立之年的唐闻生，还一度成为了第十届、第十一届的中央候补委员，她也是外交部唯一进入中央委员会的女中央委员。
由于其人生经历的特殊性，很多人都在关注唐闻生进入外交部，尤其是在成为毛主席翻译后发生的一些趣事。下面，我们就来聊两件发生在毛主席和唐闻生之间的趣事。
第一件事发生在一九六六年，毛主席再赴武汉时期。当年唐闻生才从北外进入外交部，突然接到命令要她去担任毛主席的翻译。
唐闻生因为担心听不懂毛主席的湖南话，不愿意去，但是又推脱不掉，最后紧张得晕倒了。这件事情在民间流传甚广，但是真相却不是那么简单。
因为唐闻生一家三代华侨，她自己从出生即在美国生活了七年，后来回国进入北外附中就读，一直到大学时期她都是学校的拔尖人才。
所以我们可以说，尽管当时的唐闻生十分年轻，但是也算是一位见过世面的人物。更何况事件发生之前，唐闻生早已经与外交部包括周总理在内的众多政要见过面，怎么也不至于因为要见毛主席而紧张得晕倒。
现在让我们回到一九六六年的七月，当时毛主席因故离开了北京，来到了武汉。他先是在长江中畅游，接着又乘船来到武昌，品尝了当地名菜武昌鱼。
到了当年七月九号这一天，刚好郭沫若带着一个由53个国家和地区的作家组成的参观团也抵达了武汉，想与毛主席见面。
这么大一个外国访问团来中国，毛主席自然不能不见。但是见面就得聊天，一聊天就必然会遇到语言障碍的问题，于是毛主席就让外交部门给他安排三名翻译。
这种场合的翻译和那种对着文件和书翻查资料的翻译不一样，需要的是“同声传译”。即政要和代表们说一段，翻译们当场就得翻译出一段。
这对翻译水平要求特别高，本来轮不到唐闻生这个外交部新手的，但是当时外交部的高级翻译另有工作安排，他们只找出了两位合适人选，于是第三位的名额自然落到了唐闻生的头上。
唐闻生听领导一说，马上就紧张起来了。一来她缺乏这种“同声传译”的经验；二来那个时候正是敏感时期，她特别担心自己译错了一句话带来严重的后果。
于是唐闻生明确告知领导自己无法胜任，但是被驳回了。那个时候正是七月上旬，武汉又是“中国三大火炉”之一，气候十分炎热。
室内没有空调，只有一把老旧的吊扇。唐闻生想到自己才进外交部训练了几个月，马上就要真刀真枪地去搞“同声传译”，紧张得一晚上没睡好。
于是第二天早上起来之后，唐闻生就开始手脚发凉，出门去吃早饭的时候，眼前直接一黑，差点摔倒，但是被身边工作人员扶住了。
后来，这个由53个国家和地区的作家组成的参观团见到毛主席的时候，毛主席并没有坐下来和大家谈话、合影，自然也就不用翻译了。
发生在唐闻生和毛主席之间的第二件趣事，就是“毛主席建议唐闻生改名唐闻死”，那是一九七四年毛主席在中南海接见物理学家李政道时发生的趣闻。
李政道和杨振宁得了诺贝尔物理奖，所以他们回到中国都得到了毛主席的亲切接见。李政道在菊香书屋里面和毛主席聊物理学的时候，建议我们国家重视对青少年进行物理学教育，并提到搞天才少年班。
毛主席表示赞同李政道的提议，但是又说：“你的那个理论没有讲清楚，理论是从哪里来的呢？”于是他举了一个逻辑学的例子告诉李政道说：“譬如，形式逻辑的大前提是‘凡人都要死’，从古以来老人都死了，这就是个大前提。”
接着，毛主席指了指身边的唐闻生说：“唐闻生是人，这是一个小前提。这个小前提是包含在大前提里面的。凡人都要死，唐闻生是凡人，所以唐闻生呢，也是要死的。这就是结论，这就是三段论法。”
说到这里，大概觉得这个话题有些沉闷，为了让谈话的氛围更轻松，毛主席又看着唐闻生对李政道说：“她叫唐闻生，我劝她改个名字叫唐闻死，她说不好听。”
其实李政道是一个大物理学家，怎么可能不懂逻辑学三段论呢？他只是因为见到毛主席精神太紧张了，所以难免在表达问题时有些失序、含混。
结果毛主席这么一说，李政道的精神当场就放松下来了。毛主席拿唐闻生的名字开了个玩笑，成功化解了李政道的尴尬，谁会料到后来这个笑话也出了名。
关于这则笑话的真实性，其实也一直有人质疑，但更多的人还是愿意相信它的存在。因为大家都知道毛主席是一个生性幽默的人，他曾多次采用这样的方式来化解与陌生人交谈时的尴尬气氛。
比如唐闻生后来就提到过，有一次外交部派了一个新翻译到中南海工作。毛主席与这位翻译见面时对方表现得很拘束，于是毛主席就问对方是哪里人。新翻译回答道：“我是北京人。”
于是毛主席指着桌子上的火柴盒笑眯眯地问：“这个叫什么？”新翻译回答：“取灯儿！”毛主席一拍手掌笑道：“对啦！因为北京的土话叫火柴为‘取灯儿’。”毛主席这么一问，顿时就拉近了他和这位新来翻译的距离。
后来唐闻生在毛主席身边工作了将近十年，一九七六年以后，唐闻生调到了《中国日报》当副总编，一九八六年调到铁道部担任外事局局长。
过几年唐闻生又去了侨联，现在她的职务是宋庆龄基金会的副主席。回想起当年在毛主席身边工作的经历时，她表示真正到了毛主席身边才知道毛主席对年轻人有多照顾。
毛主席讲话有浓重的湖南口音，但是他面对翻译时讲话通常比较慢，基本上是可以听清楚的。而且就算没听清楚，大家也可以直接问他，他会不厌其烦地重复。
到了晚年弥留之际，毛主席讲话已吐字不清时，唐闻生只能猜测他讲了些什么，由她说出来，再让毛主席点头或者是摇头去确认。实在不行，他就会自己拿笔写下来，不会让翻译们为难。
唐闻生一生中换过很多工作：当外交部翻译、报社的评论员、图片编辑；后来又去铁道部干了十三年；再去侨联当主席。
唐闻生觉得每一样工作都非常有趣，因此一直兢兢业业、心无旁骛地工作着，并且乐在其中、甘之如饴。一晃大半辈子过去了，可是唐闻生个人的终身大事也没有解决。
外人对这件事似乎十分上心，但是她本人却从未对外发表过任何意见。没有人知道唐闻生为什么不结婚，但是在如今的中国，她并不是唯一选择独身的女性政治家。
曾任副总理的吴仪比唐闻生年长15岁，也是终身未婚。当代女性的个人价值的实现、个人成就的高低，早就与婚姻不挂钩了。
所以对于像唐闻生这样的人来说，婚姻的问题并不是一个十分值得关注的问题。如今唐闻生依旧在侨联和宋庆龄基金会工作，为推动中外友好交流发光发热。
唐闻生之所以得名“闻生”，是源于其父——三十年代初即加入中国共产党的爱国华侨唐明照。1940年，唐明照与友人共同创办了《美洲华侨日报》，旨在反映华侨心声并宣传抗日思想。
由于长期从事地下活动，随时都可能面临生命危险，因此在1943年唐明照回国时，又恰逢女儿出生，他便为她取名为“闻生”，寓意听闻唐明照平安归来。
- 参考资料：
- 《走近毛泽东身边的女翻译唐闻生》——《文史博览》，2009.08.05；
- 《唐闻生娓娓话当年》——《同舟共进》，2005.01.10；
- 《毛泽东曾劝唐闻生改名“唐闻死”》——《政府法制》，2010.08.01
