解放战争时期，第四野战军46军受领解放湖南衡东的任务。军长詹才芳在部署作战任务的时候，遇到一支地方武装部队，这支队伍是特意来找46军的，而这支队伍的领导人，则是一位国民党军官。
在同这位国民党军官交涉时，詹才芳发现他身上竟然隐藏着更大的秘密。
这位国民党军官叫罗湘，他是四野政委罗荣桓的亲弟弟。既然是亲兄弟，为何一个加入共产党，一个加入国民党了呢？这一切都要从头说起。
首先，我们来认识一下罗湘。
罗湘，1905年出生于湖南衡东，他比哥哥罗荣桓小三岁，罗家是个书香门第，家族非常注重对孩子们的教育。罗湘从小便跟着罗荣桓一同读书学习，兄弟俩情谊深厚，小小年纪的他们在老师的带领下意识到读书报国的重要性。
当时的中国处在内忧外患的状态中，革命浪潮也在此时越卷越高。广州作为革命的前沿阵地，吸引了无数有志青年奔赴。1929年，罗湘受到孙中山三民主义的号召，下定决心报告黄埔军校。
同期，罗荣桓报考中山大学却遗憾落榜，后毅然投身革命。国共合作破裂后，罗荣桓于 1927 年加入中国共产党，参与组织工农暴动、秋收起义，自此在党的政工领域深耕，为人民军队的思想建设立下不朽功勋。而罗湘从黄埔军校毕业后，加入国民党军队，成为一名排长，兄弟俩就此踏上截然不同的道路。
身为兄长，罗荣桓自然要为弟弟考虑，他认为罗湘不应该加入国民党，应该加入共产党的队伍中。于是，他怀着焦急与期盼，托家人给罗湘带去一封满含兄长关爱的家书，苦劝弟弟离开国民党。
那时候的黄埔军校确实人才济济，对于罗湘来说，他认为跟着黄埔军校的老师、战友继续奋斗是正确的选择，所以，他没有听罗荣桓的劝告，继续留在了国民党的队伍中。
然而，错误的终究是错误的。
在国民党军队的岁月中，罗湘工作积极，训练积极，早就该被提拔的他却始终是个没有兵权的排长。也就在这个时候，罗湘开始意识到国军内部存在着太多腐败之事，这里派系倾轧严重，任人唯亲之风盛行。
罗湘虽然一身本领，但他毕竟不是老蒋亲属，也不是国民党高官们的家属，所以自然不会得到重用，更不会进入国军高层当管理者。
在后来的解放战争时期，罗湘目睹国民党军队内部愈发猖獗的腐败现象，军官们大发国难财，克扣军饷、中饱私囊，对士兵死活置之不理，军队战斗力江河日下。对国军失去信心的他果断脱离队伍，回到家乡。
彼时，家乡百姓正遭受国民党反动统治的残酷压迫，罗湘看在眼里，痛在心中，他凭借自身军事经验与在当地的威望，振臂一呼，拉起一支反抗国民党的队伍，起初虽仅有几十人，却如星星之火。这支队伍便是文章开头的那支地方武装部队。
罗湘告诉詹才芳，他们部队人数众多，武器数量饱和，他们不为名利，只想靠自己的力量为家乡做贡献。詹才芳当然欢迎他们，战争打响后，罗湘的部队和46军默契合作，成功解放了衡东。
战争结束后，罗湘告诉了詹才芳自己的真实身份，他是罗荣桓的亲弟弟，这也让詹才芳大吃一惊。
