1930年5月31日深夜,在河南归德(现商丘)车站一列火车的车厢里,蒋介石正在召见一名军官。他问对方是黄埔几期毕业,对方说没在黄埔上学。蒋介石说,从今天起你就是黄埔生了。当即下了一道手令,补录这名军官为黄埔第三期学籍登记。
这名军官是谁?蒋介石为什么要补录他为黄埔学生?
这名军官叫韩圭璋,真名叫韩练成,1909年3月18日出生在甘肃省固原县(今属宁夏自治区)城关一个贫民家庭,自幼顽皮、聪慧,善于言辞,小时候上过7年私塾。15岁那年,韩练成因穷困辍学给地主家放羊,后来到固原城里一家小杂货铺里当学徒。走投无路的韩练成,不想过苦日子,想到了从军。17岁那年,黄埔军校在各地招生,凡有中学文凭的学生都可报名。韩练成借了同学韩圭漳的一张“甘肃省立第二中学”毕业文凭,以韩圭漳的名义参加考试。参加考试的地点在银川,但实际上招生的却是西北陆军第七师(马鸿逵部)军官教导队。虽没有考入黄埔军校,有点遗憾,但也终于成了真正的军人。从此,韩圭漳成了他的名字,并开始了他的戎马生涯。
在军官教导队,韩练成认真学习,刻苦训练,不论是体能训练还是武器操作,都超常人。1926 年秋,冯玉祥从苏联回国,在内蒙古五原县誓师。马鸿逵第七师改编为国民军联军第四路军,大军南下挺进西安。南下途中,韩练成担任第四路军手枪营排长。1927 年夏,韩练成所在的马鸿逵部又改编为国民革命军第二集团军第四军。此后,韩练成参加了北伐战争,作战勇敢,屡立战功,被提升为第四军七师五十九团团长。北伐期间,曾担任骑兵司令,一度归白崇禧指挥,深得白崇禧的赞赏。
1930 年4月,爆发了蒋介石与冯玉祥、阎锡山之间的中原大战。
冯玉祥军队进驻洛阳,蒋介石军队集结徐州,布防在津浦、陇海、平汉铁路沿线。5月底﹐蒋冯都派出主力在豫东鏖战﹐双方打得天昏地暗。蒋介石亲临前线,在归德火车站停靠的一列没挂车头的火车上设总司令列车行营指挥作战。韩练成当时任马鸿逵部六十四师独立团团长﹐守备归德。
5月31 日﹐冯玉祥部“五虎上将”之一的郑大章率骑兵部队千人,夜袭归德飞机场,顿时机场火光冲天,枪声、爆炸声划破夜空,守备机场的蒋军乱成一团。郑大章虽不知道蒋介石就在机场附近的车站“总司令列车行营”上指挥作战,也被冯军骑兵当作攻击目标,围住猛打。当时总司令列车行营只有200余人的一个加强营负责保卫押运,这让蒋介石惊恐不安。参谋总长杨杰一方面严令护卫队全力反击,一方面挂通了离火车站最近的六十四师独立团团长韩练成的电话,刚说完“敌军包围总司令列车行营了”这句话,不知什么原因电话突然中断,无法联系。韩练成知道出兵地点后,立即率主力 “救驾”。
当时情况不明﹐韩练成仔细听着周围声响﹐只有马枪、花机关枪声和手榴弹的爆炸声,立即断定偷袭的敌人是骑兵!打得最热闹的是机场﹐还有火车站。飞机场上有飞机﹐可火车站总司令列车行营没挂火车头,想跑都跑不了!经过紧张地思索,韩练成下了最后决心﹕兵力有限,必须集中力量,救援火车站总司令行营!
于是韩练成命一部死守归德城﹐因为一旦失守,将无退路;命一部寻找敌人的栖马场,找到后马上打信号弹,同时强调,对栖马场不真打,但要把声势造大,给敌人留有退路。因为断了敌人的后路,他们必定死命反扑,自己孤军作战没有必胜的把握。命令发出后,各部迅速出发,韩练成亲自率领剩余兵力,直奔火车站,救援总司令蒋介石!
当部队逼近车站时﹐飞机场方向升起了信号弹﹐韩练成知道部队找到了敌人的栖马场,于是对围攻火车站的敌人发起了猛攻。冯军骑兵不知火车站守军的真实情况,以为有主力部队把守,马上突围,向栖马场方向窜逃。围攻栖马场的韩练成部按计划稍作阻击后就撤往火车站与韩练成会合。
韩练成率部攻入火车站站台﹐放出警戒,本人由卫队军官带领进入总司令行营车厢内向蒋介石报到。惊魂未定的蒋介石亲自召见了韩练成练,于是就出现了开头的一幕。
当时黄埔学生在军队中颇为吃香﹐人们戏称黄埔学生为“穿黄马褂”,被“赏穿黄马褂”后就会被军界另眼相看。在蒋介石身边的人看来,韩练成因“勤王”有功,被蒋介石列入黄埔三期,如同是穿了黄马褂的人。
命运真是捉弄人。韩练成当初想考黄埔军校,阴差阳错没有考成,谁能想到,现在一夜之间自己竟成了黄埔学校毕业的学生。自此以后,韩练成虽没有正式在黄埔军校第三期上过学,但在“国军”﹐尤其是黄埔系将领中﹐人人都认同韩练成是黄埔同学。
这次救驾,彻底改变了韩练成的命运,他深得蒋介石的器重,成为其心腹和智囊,职位不断升高,按说应该前途无量,但韩练成却选择走上了革命道路,被誉为“隐形将军” ,特别是在解放战争中作出了独特的贡献。