1950年，随着新中国加入以苏联为首的社会主义阵营，美国将经济遏制的矛头指向了新中国。朝鲜战争爆发后，美国操纵联合国安理会，要求不对朝鲜提供帮助，同时美国国务院下令，各石油公司停止对中国出口石油产品。
为了进一步扼住中国经济的咽喉，美国直接列出一份禁运名单，各种中国急需的物资全都被列入其中。但中国人并没有因此而投降，毛主席力排众议，决定出兵支援朝鲜，入朝不久就首战告捷，令美国总统叫嚣将不惜一切代价对付朝鲜人和中国人。
为了配合军事行动，美国商务部连同日本加大对中国的禁运力度，然而中国只用一招就让美国彻底败下阵来：禁止猪鬃运销美国与日本。
猪鬃其实就是猪身上的一种长而硬的毛，为何它能够成为重要的战略物资呢？
在清朝末年以前，猪鬃其实并不算商品，一般农村在杀猪之后，只会留下少量猪鬃做成鞋刷等生活用品，大部分都被丢到粪坑当作肥料。后来清政府与英国签订《南京条约》，开放五口岸对外通商，猪鬃才作为商品出口海外。
到了战争时期，猪鬃成为给武器刷漆最好的工具，直接导致中国猪鬃的出口量急剧上涨，全球75%的猪鬃全都来自于中国。而中国每年出口的猪鬃，有30%都流向了美国，到了二战时期，美国的需求更大，甚至将猪鬃列入A类战略物资。
在中国的港口和内陆交通中断后，全世界的猪鬃价格开始猛涨，中国猪鬃一时间成了极为紧俏的军用物资。后来，中国开始用猪鬃等十多种物资，与英美等国交换贷款和物资。
在整个抗日战争期间，国民政府收购的猪鬃价值达到法币70多亿元，而出口到美国的价格，则要在收购价的基础上再增加十几倍。猪鬃出口成为抗战时期中国外汇收入的重要来源。
因此，在中国政府宣布禁止猪鬃运销美国后，美国不得不开放猪鬃进口限制，同时要求任何人手中不得存有猪鬃。当时美国的猪鬃进口商还想着与当局讨价还价，结果一名中国商人率先站了出来，表示不论是已经到岸的，还是运输在途的，全都卖给美国政府。
这位中国商人名叫古耕虞，当时中国已经明确猪鬃不卖给美国人，他又是从哪里弄到的猪鬃呢？答案还是在中国。
古耕虞是赫赫有名的“猪鬃大王”，他所经营的猪鬃在解放前就一度垄断美国市场。新中国成立后，古耕虞主动将公司交给国家，而周总理又将猪鬃公司全权交给古耕虞管理。
为了隐藏自己的身份，古耕虞所有的直系亲属全都离开了大陆，他将自己也设计成一个在香港经销中国猪鬃的商人。
结果古耕虞刚到美国不久，朝鲜战争爆发，但古耕虞的猪鬃生意从来没有停下来。由于中国明确表示禁止向美国出口猪鬃，古耕虞趁着这个机会，只用少量的猪鬃，就为新中国换回了大量的急需物资和外汇，从一定程度上扭转了中国在对外贸易中的被动局面。
