阿富汗的主体民族是普什图族，人口1600万人，占阿富汗人口40％。而巴基斯坦也有普什图族，人口有2600万，但在巴基斯坦属于少数民族。阿富汗塔利班就是普什图族为主的军队。而巴基斯坦普什图族也有自己的武装，就是恐怖组织巴基斯坦塔利班（简称“巴塔”）。阿富汗不认可“巴塔”是恐怖组织，而且还明里暗里支持“巴塔”。巴基斯坦和阿富汗打起来都是因为“巴塔”。
另外，阿富汗的塔吉克族人数比塔吉克斯坦共和国塔吉克族还要多。阿富汗塔吉克族有880万人，而塔吉克斯坦的塔吉克族才750万人。所以阿富汗和塔吉克斯坦共和国有千丝万缕的联系。
第三个就是阿塞拜疆族，伊朗的阿塞拜疆族人口有1500万人口，而阿塞拜疆国内的阿塞拜疆族才928万人。所以伊朗和阿塞拜疆国关系很不一般。
这些历史原因形成的民族问题往往会产生地缘政治矛盾，非常复杂。
