北京时间1月13日凌晨，2025年斯诺克大师赛拉开帷幕。揭幕战中，4届世锦赛冠军“巫师”约翰-希金斯高开低走，5-1拿到赛点的情况下连丢五局，总比分5-6被“墨尔本机器”尼尔-罗伯逊逆转，后者是顶替了卫冕冠军“火箭”罗尼奥-沙利文参赛！
上赛季，作为7届世锦赛冠军的“火箭”罗尼-奥沙利文豪夺5冠，其中就包括斯诺克三大赛事之一的大师赛冠军。可是来到本赛季，奥沙利文的状态非常低迷，连续输球之后，他多次退赛。
就在大师赛之前的2025年新开年的第一项赛事——斯诺克邀请赛版冠军联赛。本次比赛，奥沙利文出人意料地报名参加了冠军联赛的争夺，但是在小组循环赛输了多场比赛。
连续输球，让他非常失望，以至于在中途退散。更让人没有想到的是，奥沙利文接下来又退出了大师赛的争夺，卫冕冠军退赛无疑很具话题性。
对于奥沙利文的退赛，“魔术师”肖恩墨菲表示：“这项运动中没人需要应对奥沙利文30多年来承受的压力，我祝他一切顺利。罗尼·奥沙利文自1992年出场以来一直处于巡回赛的顶端，我经常批评他在场上和场外的滑稽行为，但我一直清楚的一件事情是，没人像他那样备受期待。”
而在奥沙利文退赛之前，80后第一位大满贯得主“墨尔本机器”尼尔-罗伯逊成为幸运儿，他得以递补奥沙利文的名额空缺。
顶替奥沙利文的罗伯逊，在揭幕战对阵4届世锦赛冠军希金斯。这场比赛，罗伯逊59-46先拔头筹，希金斯随后打出5杆50+，连胜五局之后，5-1反超比分并赢得四个赛点。绝境下，罗伯逊轰出一杆破百和三杆50+，连扳五局之后以6-5逆转晋级！
