毛主席他老人家毕业于湖南省立师范，在湖南第一师范学习的那段时间一直是学校的风云人物，他与蔡和森、萧子升并列成为“一师三杰”、“湘江三友”，但毛主席确实排名最后，二排名第一的是他的同学萧子升。
萧子升出生于湖南湘乡市一个书香门第的家庭，他比毛主席小一岁，却早于毛主席三年考入湖南第一师范。在学校里二人是挚友，他们一起度过了人生中最青春的几年光阴，两人相逢之初就充满了学生年代的那种单纯和美好。他们时常因为中国的命运和发展辩论，但他们的观点相左，谁也说服不了谁。
萧子升主张通过教育和文化改良中国，不希望流血牺牲，为了后代的幸福，他愿意等1000年。毛主席认为“他这种愿意等1000年的理想永远也实现不了”，他说“我们不要1000年，如果我们全力以赴，也许只要30或者40年我们就可以改变中国”。
毛主席邀请萧子升加入共产党救中国，而他却信奉“无政府主义”拒绝了。1921年，毛主席去参加中共一大，而他却踏上了去法国勤工俭学的轮船，从此之后二人分道扬镳。
从法国回国之后，萧子升却加入国民党政府，为国民党工作。主要从事教育工作，担任过《民报》总编辑、中法大学教授、华北大学校长、国立历史博物馆馆长等职。1949年，随着解放战争的胜利，萧子升随着蒋委员长去了台湾。后来，萧子升远走南美国家乌拉圭。
毛主席曾说，“他不参加共产党，是真真正正的可惜了”。萧子升满腹经纶、才华横溢，可惜选错了路线。新中国成立后，毛主席还曾通过新民学会的老会员，给萧子升写了一封信，热情地邀请他回国参加工作。然而，虽然亲眼目睹了中国人民在共产党的领导下建立了新中国，并取得了很多伟大的成就，但此时的萧子升思想没能转过弯来，拒绝了毛主席的诚心相邀。
1976年11月21日，在毛主席去世两个多月后，萧子升也在乌拉圭去世，享年82岁。
