骑士129-122雷霆，这是东西部榜首球队正面对话之后打出的表现。
在本场比赛之前，雷霆在主场击败了卫冕冠军凯尔特人，当场比赛的上半场，凯尔特人一直保持的高效进攻，两节比赛时间就得到65分。但是在进入下半场之后，雷霆对凯尔特人持球点的压迫升级到了难以想象的高度，不仅仅是针对后场球员，连侧翼位置的杰伦-布朗、前锋塔图姆都遭受到了近乎疯狂的身体对抗，导致绿衫军难以打不出自己习惯的高质量传切，最终落败而归。
而对比骑士，在本赛季首次和绿衫军交手时，阿特金森也尝试过这样做，但是他们却没有能够做到雷霆这样的防守效果。关键区别在于骑士在防守端的人力资源远远比不上雷霆丰厚，他们比之雷霆的优势在于首发阵容和替补板凳之间的攻防输出几乎毫无落差，能够保持全场时间内的攻防强度一体化。
再回到雷霆和骑士的比赛，本场比赛的基调从开赛之前就已经很明显了，雷霆尽一切可能的去制造骑士的失误，提前夹击米切尔和加兰逼迫双后卫提前出球，围堵骑士出手底角以外的三分球，迫使骑士多出手中距离投篮。
这样的防守思路其实是很不错的，但是受伤病问题影响，雷霆除了内线哈腾之外，首发阵容上身高最高的就只有198公分的亚历山大，骑士在通往禁区双塔的传输路线上基本没有得到多少干扰影响。
但是善于以小防大的雷霆还是发现了莫布里的弱点：持球时的控运球。
自进入联盟以来，莫布里一直存在运球重心过高不稳定的问题，虽然本赛季已经进步很多，但雷霆的小个子球员们还是能够对他做出针对防守，不仅仅是尽量把他往禁区之外挤，还会大量出手去扰乱他的持球节奏。
在接连几次持球被破坏之后，莫布里开始减少背框单打，面框突破时也是选择提前收球出手。而当他做出连续动作之后，体型较小的雷霆球员对于他的干扰也就明显减少了很多。其他时间里，他开始去帮队友设立挡拆掩护，只要自己手上没球，雷霆的小个子们也就没办法干扰他的运球了。
但即便如此，雷霆的大多数防守策略都得到了回报。迅猛的夹击之下，除了让米切尔打的束手束脚，加兰也被影响的不轻，双卫卫不得不将一些组织球权分给队友。
如果是比克斯塔夫治下的骑士，他们大概率就会像季后赛面对尼克斯那样，要不是最后轮转到空位的奥克罗，或者就是强行让莫布里来策应寻找拆炸弹的机会，而得到的结果，大概率是奥克罗既不敢投也投不进，莫布里则是犹疑不决而不敢下判断，接着比赛一点一点被蚕食，最后无奈输球。
但是本赛季在阿特金森的麾下就不一样了，不仅仅是莫布里和阿伦的双塔，甚至是其他球员都能自主组织球队进攻，要么是直接喂球到内线禁区，要么就是突破分球给外围射手，或者是持球人直接自行攻击篮框，场上每位球员都很清楚自己的任务，反而是对手，在骑士拥有如此多的进攻选择之后，越来越难猜出他们的下一步进攻动向。
骑士在上半场的进攻不算差，半场62分；与之对比的反而是防守有些不稳妥，让雷霆得到了一些简单得分的机会，特别是哈腾全场比赛都在尝试的抛射，骑士也一直没有能够给出防守回应。一直到比赛下半场，阿特金森教练调整了最常用的轮转换防，骑士开始夹击雷霆的挡拆，最后关键时刻还摆出了区域防守的混用模式，当骑士进球之后，球员立刻摆出联防阵形，如果投篮不进，则维持人盯人的模式，防止雷霆抓到篮板后的快速推进反击。
按照赛后阿特金森的说法，选择区域联防的部份原因是破坏雷霆突破内线的威胁，而另一部份是把雷霆从他们习惯的舒适圈里拉出来，雷霆拥有两到三套围绕亚历山大为核心的进攻套路，想要完全防住几乎是不可能的。但是摆出区域联防至少能让他们暂时停球观望，迫使他们不得不试试别的选择。
在骑士的防守策略里，同样是把雷霆的球权从组织的亚历山大手中逼出来，而雷霆的二三号负责处理球的人则要稍逊骑士一些，相比较于亚历山大，让他们来持球运行进攻，带来的威胁还是骑士能够接受的程度。
有了这一次的经验，如果没有意外的话，下一次骑士和雷霆的交手，阿特金森依旧还是会选择类似策略，而届时雷霆要如何反制，这就是一个值得关注的点了。
当然，就和阿特金森所讲一样，虽然是分区榜首球队的对话，但本场比赛终究仅仅只是一场普通的常规赛而已，胜负之外还是需要保持平常心，关键是在于球员和教练要能够从中得到比赛经验，并且作为不久之后的二次对话的参考样本。
只是在联盟和各大体育媒体的炒作下，这场比赛的热度早就超过了一般的常规赛。据统计，ESPN共有183万球迷观看了比赛直播，最多时候观赛球迷超过了200万。除了战绩的噱头之外，这场比赛对于交战双方来讲，本质上的意义更在于两支小城市球队为自己争取到的尊重和热度。
虽然输赢无关赛季最终结果，但骑士和雷霆两支球队确实都在球迷面前展现出了各自该有的实力，而考虑到两队未来的布局，本场比赛很可能只是双方日后漫长拉锯战的第一个起点而已。
