史载赵构“资性朗悟，博学强记，读书日诵千余言”，并学习琴、棋、书、画，尤其在书法上极有造诣。同时他也习武，“挽弓至一石五斗”，达到当时武学上舍生（一石三斗）的水准。如此看来，康王赵构可算是文武兼备的上乘人物。但这并不妨碍他是个体壮如猛兽，淫邪如蛇蝎，自私又贪恋皇权的龌龊之人。
康王赵构
祖宗创下好好的基业为什么会垮掉？根子就是因为后代子孙有败家子。一个家族如此，一个封建王朝也是如此，这条铁律在北宋皇帝宋徽宗身上尤其深刻。宋徽宗赵佶是宋神宗的第十一子，公元1100年，其兄宋哲宗病亡，宋哲宗没有子嗣。挑选谁来继承帝位？宫廷和朝廷展开了争论。
神宗的皇后认为当立端王赵佶，宰相章惇认为端王轻佻，不可以君天下。最后还是19岁的端王坐上皇帝的宝座，章惇于是被贬逐流放。宋徽宗即位之初，也想做个有作为的明君，但是他实在受不了当个好皇帝的苦，没有坚持多久就迅速滑入昏君的深渊：纵情于声色犬马，成为一个荒淫又奢侈的皇帝。
尽管宋徽宗在音乐、绘画、书法、棋艺、诗词方面有杰出才华，但这与他在军国大事方面的昏庸、昏聩并不矛盾。宋徽宗平生有三大嗜好，排在第一的是女色，第二是艺术，第三是道教。这三大嗜好，也只能供他这个人间最富最贵的有闲者消遣和娱乐。但讽刺的是，从表面上看，在宋徽宗时期，北宋达到鼎盛。
不仅版图超过先祖，人口增长也大约达到1亿以上，经济发展状况良好，没有停滞和萎缩的迹象。宋徽宗拥有的可以算是当时世界上最丰厚的国家财力，可以供他肆意挥霍和享乐。但北宋王朝其实内部已经千疮百孔，一旦暴风雨来袭，就可能立即会毁于滔天巨浪之下。但宋徽宗对此毫无警觉，每日只是纵欲无度。
史载，宋徽宗每隔5~7天必御一处女，临幸一次，就有位号；再临幸一次，就可以进一阶。宋徽宗退位时放减的宫女多达6000多人，由此可以估算出，他在位时宫女必定超过万人。他一生有32个儿子、34个女儿，这在历代皇帝中也是少见的。在封建王朝皇帝好色并不罕见，但像宋徽宗这么好色还是不多。
宋徽宗立长子赵桓为皇太子，赵桓不像宋徽宗这般荒淫好色，比较循规蹈矩，但是懦弱无能。宋徽宗的嫔妃和侍女中有一个韦氏，比宋徽宗年长两岁。她和亲姐姐都是北宋宰相苏颂的侍婢，所谓侍婢，主人有权占有其肉体。据说，陪侍苏颂的当晚，不知道是紧张还是什么缘故，韦氏竟然尿床了。
苏颂只好放弃她，但是说她必定“甚贵”。后来，她和另一个比她小六岁的乔氏，都做了宋徽宗宠爱的郑氏的侍女，两人结为姐妹，并约定，先富贵者勿相忘。徽宗临幸乔氏之后，乔氏向徽宗引荐韦氏。韦氏被临幸一次，就怀了身孕，生下的就是宋徽宗的第九个儿子康王赵构。韦氏才得以“进婕妤，累迁婉容”。
公元1121年，赵构被封为康王。第二年，举行冠礼。离开皇宫，在康王藩邸另住。母亲韦氏怀他时正是最佳的生育年龄，再加上宫里优越的生活条件，所以幼年的赵构聪明又健壮。作为皇子，赵构不但享受最为优厚的奉养，还受到了极好的文化教育。哪怕他出阁后，王府也还要另设学官督促他的学习。
史称赵构“博学强记，读书日诵千余言，挽弓至一石五斗”。他“喜亲骑射”，能用双手并举两袋米，各重一斛（约合今110市斤），行走数百步，“人皆骇服”。按宋朝军制，“弓射一石五斗”，已算武艺超群，相当于可选充皇帝近卫“班直”的标准。由此看来，赵构可以算是文武兼备的上乘人物，在皇子中更是出类拔萃。
宋代记载的历史中对赵构身为康王时的种种劣迹讳莫如深，后来金人向宋朝俘虏询问“宫中事”，宋宫俘虏说“康王目光如炬，好色如父，侍婢多死者”。“靖康之耻”发生前，赵构已经有妻妾四人。但对于贪淫好色的赵构来说，这些女人完全无法满足他的欲望，他对女人，只有玩弄、凌辱，甚至虐杀的嗜好。
徽宗皇帝赵佶（剧照）
好色还可以理解，虐杀就难以理解了，只能用极端变态来形容赵构的这种嗜好。到底有多少无辜女子被他杀害，已经没有办法统计。赵构在做康王时已经养成了“好色又不多情，贪淫又变态”的秉性。或许他内心认为自己既然没有穿上龙袍的奢望，那就在糟蹋女人方面放纵又如何？这一年，他已经19岁了。
昏聩的宋徽宗联合从东北迅速崛起的落后的女真族灭辽，结果就是，灭辽的同时，把自己也给搭进去了：灭辽之后，金太宗立即命左副元帅完颜粘罕（宗翰）和南京路都统完颜斡离不（宗望）兵分两路入侵北宋。金人铁骑声如奔雷，44岁的整日里沉迷于声色犬马的宋徽宗，这才如梦初醒，仓皇南逃避难。
南逃之前，宋徽宗找了个替罪羊——让皇太子赵桓继任帝位，北宋摇摇欲坠的江山像一个烫手的山芋，被宋徽宗丢给了皇太子，也就是新皇帝宋钦宗赵桓。已经升任右副元帅的完颜斡离不自恃兵强马壮，孤军深入，于公元1126年正月直抵北宋东京开封城下。完颜斡离不深谙北宋德行，一面举兵，一面和议。
仓促之间，宋钦宗一方面赶紧起用了力主抗金的文臣李纲，由他部署城防，抗击金人。另一面，老将种师道又率西北军来援，此时，开封城其实已经不惧敌军了。但北宋末年的皇族似乎都是软骨头，宋钦宗竟然急吼吼地希望与金人达成城下之盟，似乎只要金人兵临城下，他的末日就已经到来。
至此，康王赵构无忧无虑的平静生活也被打破了。面对朝廷危局，康王赵构劝谏宋钦宗“避敌锋芒，以保万全”，后来，赵构畏敌如虎，望风而逃的秉性在此已现端倪。这话正中宋钦宗的下怀，苦于被力主抗金的李纲苦苦劝阻。面对金人提出的“以亲王、宰相为质”的条件，宋钦宗无条件答应。
宋徽宗南逃带走了许多皇子和帝姬等，留在京城的只有五子肃王赵枢和康王赵构。肃王地位高于康王，因此宋钦宗命康王出质金营。对康王赵构来说，这是典型的“人在家中坐，祸从天上来”。康王赵构和少宰张邦昌同赴金营，赵构命运的齿轮开始启动。赵构见到了金太祖的二太子，也是金国东路军主将完颜斡离不。
完颜斡离不看上去黑而瘦小，喜欢谈佛，表面上待人和气，实际上只是性格内向，锋芒不外露，骨子却言语不逊、礼节倨傲。二月初一晚，宋钦宗抱着侥幸心理，命姚平仲等人率兵夜袭金营，反遭金军伏击而大败。康王吓得魂不附体，害怕金人找他算账。宋使宽慰他说，你在城外已半月，岂能预知此事？
事后，完颜斡离不也的确并没有怪罪于赵构。宋钦宗受此败惊吓 ，同金人订立了城下之盟：割让太原府、中山府与河间府三镇以北土地，并奉上犒军银1,000万两。赵构在金营表现出超强的射箭技艺，让金人怀疑他身份的真实性，要求另外替换人质，赵构这才战战兢兢，返回开封城。
