最近，不少朋友分享了自己拍摄的星空照片，在那些令人惊艳的画面中，美丽的猎户座格外夺目，冬季星空宛如一幅绚丽多彩的画卷，于寒冷的夜幕之上尽情展现着独特魅力。冬夜的星空究竟藏着哪些迷人的星星呢？让我们以一月份上旬晚上八点左右的星空为 “窗口”，一同探寻这美丽的冬季星空奥秘。
冬夜星空
一月份上旬晚上八点左右，冬季星空最显著的星座 —— 猎户座，现身于天空东南方向，极易辨认。此时望向东南天空，能发现4颗明亮的恒星构成一个巨大四边形，四边形中间部位还有3颗斜排成一线的亮星，人们将这7颗恒星及周边一些星星相连，想象成一位威武的猎人。猎户座这7颗明亮的恒星都有各自名字，外面4颗恒星从左上方红色的恒星开始顺时针依次为参宿四、参宿五、参宿七、参宿六；中间3颗从左向右依次是参宿一、参宿二、参宿三。这7颗主星中，参宿七最为明亮，视星等为 0.12，其次是参宿四，视星等为 0.42。
猎户座
在中国古代星官体系里，猎户座的这7颗主星隶属二十八星宿中的西方七宿之一 —— 参宿。古代 “参” 同 “叁”，三星即指参宿一、参宿二和参宿三，参宿星官之名便源于此。除参宿七星外，猎户座还包含觜宿，它是位于参宿四和参宿五连线中间上方的三颗恒星，仿若猎户座猎人的嘴巴。觜宿中最亮的恒星是觜宿一，视星等亮度为3.5。
金牛座和毕宿五
在猎户座右前方，有一颗明亮的橙黄色星星，它是金牛座中最亮的恒星毕宿五。毕宿五是一颗橙色巨星，距地球约65光年，视星等在0.75 - 0.95之间变化。毕宿五与周围一些小星相连，形成一个 “Y” 字形，在西方，人们将其视为锋利的牛角。相传宙斯为占有美丽的欧罗巴公主，化作一头白牛，也就是金牛座。而在中国古代，毕宿五所在的 “Y” 字形组合被想象成捕捉兔子和小鸟的长柄带网工具 —— 毕，这些恒星因而被称作毕宿。巧的是，猎户座下方恰有天兔座，仿佛天上这毕宿捕捉的正是这只 “兔子”。
昴星团
从毕宿五继续向右探寻，能看到一小簇聚集在一起的星星，视力好的话，可瞧见6 - 7颗。它们便是昴星团，漂亮得令人过目难忘。《尚书・尧典》中有 “日短星昴，以正仲冬” 之句，意即日落时看到昴星团出现在南天正中，便到了冬至时节，可见古人很早便认识昴星团了。昴星团在中国古代属于西方七宿中的昴宿，其中最亮的恒星是昴宿六，视星等为2.85。昴星团是距地球最近且最亮的几个疏散星团之一，距地球约410光年，跨度约13光年，那里大约有3000颗恒星。
御夫座和五车星官
若从猎户座腰带中间的参宿二和觜宿连线方向向上找寻，会发现一颗亮度堪比织女星的恒星，它是御夫座中最亮的恒星五车二，为一颗0等星。在中国古代星空文化中，五车二与周围的五车一、五车三、五车四、五车五同属毕宿，它们的连线构成一个五边形，据说是东西南北中五方上帝的御用停车场。
双子座和猎户座
在明亮的五车二与红色的参宿四连线左侧不远处，可见一颗明亮恒星 —— 北河三，它是双子座最亮的恒星，视星等为1.14。北河三身旁还有一颗亮度相近的星星叫北河二，二者仿若亲兄弟。在古希腊神话里，它们是宙斯和斯巴达王后所生的双胞胎兄弟，于是人们把它们及周边一些星星连在一起，组成双子座。在中国星空文化中，北河三和北河二属于南方七宿中的井宿。与北河星官相对的是南河星官，在北河三下方能看到一颗更亮些的恒星 —— 南河三，它位于小犬座，视星等为0.4。在中国古代，北河星官和南河星官之间这片区域被称作 “天门”。
冬季大三角和天狼星
接着，我们还会发现在天空东南方向靠近地平线不远处，有一颗发出蓝白色光芒的亮星，其亮度超越与它遥相呼应的南河三与参宿四，它便是夜空中最亮的恒星 —— 天狼星，视星等为- 1.47。天狼星同样属于南方七宿中的井宿，它与猎户座的参宿四、小犬座的南河三组成一个巨大的三角形 —— 冬季大三角，这是冬季星空最显著的标志之一。
从天狼星的名字便能看出，中国人对它向来好感欠佳。或许是因其颜色苍白，又现身于寒冬，北风呼啸之际，大气抖动，天狼星星芒晃动，让人感觉阴森，不寒而栗。故而在中国古代，天狼星常被视作时常侵略中原的胡兵夷将的象征，苏轼的 “会挽雕弓如满月，西北望，射天狼” 一词便是例证。在星空之中，还有一组形似弓箭指向天狼星的星官 —— 弧矢星官，它一共有九颗星，组成弯弓射箭状，箭头正指天狼星。而在西方星座文化里，天狼星是大犬座的主星，化作一只跟在猎人奥利翁身后的猎犬。
天狼星和弧矢星官
除上述明亮又有趣的恒星与星座外，冬天晚上还能看到鲸鱼座、白羊座、双鱼座、波江座、天兔座、巨蟹座等众多星座，因组成这些星座的恒星相对暗淡，此处便不多赘述。天空北部的恒星和星座常年可见，后续文章再聊，感兴趣的朋友敬请关注。
月亮、金星和土星（1月4日晚）
冬日夜晚，映入眼帘的不只是美丽的恒星，还有行星。1月份的冬夜，除水星难以观测外，其余4颗肉眼可见的行星纷纷现身夜空。天黑之后，金星现身天空西南方向，视星等- 4.53，极为耀眼，此时它位于宝瓶座内。与此同时，土星也处在宝瓶座，于金星左上方不远处，视星等为1.1。1月4日，弯弯的月亮也曾现身宝瓶座，恰好位于金星和土星中间，这般排列颇为有趣。
1月份木星和火星的位置
在天空东南方，明亮的木星位于金牛座，与金牛座最亮的毕宿五相距不远。1月份的木星视星等高达- 2.7，比旁边的毕宿五亮26.5倍。晚上八点左右，红色的火星从东方悄然升起，此时它位于巨蟹座中，视星等为-1.57，亮度甚至超过天狼星。
冬夜虽寒，星空却是一年中最为绮丽的。倘若晚间有空，一定要出门欣赏这美丽的冬季星空！
文中部分数据和资料参考：《星空帝国 中国古代星宿揭秘》、《国家地理终极观星指南》、Stellarium虚拟天文馆，个人观念，仅供参考。文中有不足之处欢迎指正，希望此文对您有所帮助。
