中国石窟鼻祖，不是龙门石窟和云冈石窟，却是甘肃武威这个小众景区。
说到中国石窟，洛阳龙门石窟与大同云冈石窟最为著名，它们的源头可追溯到被誉为“中华石窟鼻祖”的武威市天梯山石窟。
天梯山石窟位于武威市凉州区黄羊镇，距离市中心大约58公里，车程约一小时。
从喧嚣都市到山水之间，瞬间有穿越之感。
天梯山石窟不仅文化底蕴深厚，自然风光亦十分优美，黄羊水库如绿宝石般镶嵌于山间，水面野鸭嬉戏，增添自然趣味。石窟左侧山坡山羊成群，游客虽然无法靠近，仍能感受到生命的活力。
天梯山石窟始建于东晋十六国北凉时期，与凉州作为经济、政治和文化中心的地位密切相关。北凉王沮渠蒙逊迁都姑臧（今武威市凉州区），召集高僧昙曜及工匠开凿石窟，造就了天梯山石窟的雏形。昙曜还是云冈石窟的主持建造者，传奇色彩浓厚。
自西汉以来，凉州文化多元，艺术领域迎来飞跃。唐代后，皇权更迭，武威名称多变，丝绸之路时断时续，但天梯山石窟的佛像依旧凝视人间。历经1600多年，各朝代均有维护扩建，造像和壁画风格各异，既有清秀形象，也有盛唐风韵，清代彩色壁画尤为珍贵。听向导讲解或仔细欣赏，发现一些石壁分层中藏有多朝代画作。
大佛窟是天梯山石窟的瑰宝，参观平台分两层，可仰视或半平视大佛。
大佛慈眉善目，右手呈如来神掌状，旁边造像似古代将军，寓意深远。
小贴士：武威附近的机场有金昌金川机场和兰州中川国际机场，车程三小时左右。建议住在武威市区，租车自驾游览天梯山石窟。也可在武威市客运站搭乘途经天梯山石窟的大巴车，需提前与司机沟通下车地点。
