河流是指常年或季节性沿着地表的洼地流动的水流，河流对于人类的生存和发展意义重大，河流可以提供水资源，进行航运开发，进行水能开发，进行养殖开发，进行环境美化等功能。在全球变暖愈演愈烈的背景下，作为清洁能源的河流水能开发，具有更为重要的意义，近些年我国大力推进我国西南地区的水电开发。比如对于长江中上游河段，在长江干流上我们已经建设了葛洲坝、三峡、向家坝、溪洛渡、白鹤滩和乌东德等六座水电站，进行河流的“梯级开发”。
罗讷河：水能梯级开发世界之最
河流梯级开发可以充分利用河流蕴藏的水能资源，美国历史上对于密西西比河的开发过程中，对于其二级支流田纳西河也进行了充分的梯级开发，建设了34座大中型水电站。类似的河流开发案例也存在于欧洲的法国，那就是对位于法国东南部的罗讷河进行的水能梯级开发。罗讷河是法国境内流淌着一条对其发展意义非凡的河流，罗讷河不仅串联起法国丰富多样的自然景观，更是以其在上游创造的水能梯级开发密度 “世界之最” 而闻名遐迩。
长江上游水电站分布图
罗讷河发源于瑞士境内的阿尔卑斯山的圣哥达峰，一路奔腾南下，穿越法国东南部，最终注入地中海。其流域面积达9.9万平方公里，全长812公里，在法国境内流程约 500 余公里，是法国仅次于卢瓦尔河的第二大河。我们知道，要进行水能开发，那么河流上下游的落差越大越好，罗讷河发源于欧洲最高大的褶皱山系阿尔卑斯山区，使得罗讷河就被赋予了得天独厚的水能开发优势。阿尔卑斯山作为欧洲最为雄伟的山脉之一，海拔高、山峰林立，山顶终年积雪，为罗讷河提供了充沛且稳定的水源补给。
法国及周边地区地形图
大量的冰雪融水在春夏之际汹涌而下，河流径流量显著增加，犹如大自然开启的 “水龙头”，源源不断地为水能发电注入动力。随着罗讷河离开山区，进入法国东南部的高原和平原过渡地带，峡谷纵深，地形落差急剧变化，这种天然的地势陡坡为水能梯级开发创造了理想条件。法国的气候特征也助力了罗讷河水能开发，法国大部分地区属于温带海洋性气候向地中海气候过渡带，降水相对均匀，冬季降水更为丰富。湿润的空气在罗讷河上游的山区，受到地形的抬升，带来丰富的降水，进一步保障了水源。
罗讷河流域地形图
回溯历史，20多座水电站在罗讷河上游拔地而起并非偶然。早在19世纪末20世纪初，法国工业革命后对能源的需求急剧攀升。但是法国煤炭、石油等常规能源短缺，因而罗讷河的水能开发成为了首选之地。工程师们依据罗讷河地形、水文等条件，精心规划出梯级开发方案，宛如搭建积木一般，逐级修建水电站，将河流蕴藏的水能最大化地转化为电能。罗讷河的水电点亮了法国东南部乃至更广泛地区的万家灯火，满足了工厂、企业的生产用电需求，成为推动法国工业化进程的强劲引擎。
法国里昂
罗讷河的水电站带动了周边诸如铝业、机械制造等耗能产业的蓬勃发展，创造大量就业岗位，促进区域经济繁荣。然而，水能梯级开发也并非毫无弊端，大规模的水电站建设改变了河流的自然生态，许多鱼类洄游通道被阻断，水生生物栖息地遭到破坏，导致部分物种数量锐减。而且，水库蓄水使得周边土地被淹没，一些历史文化遗迹、村落消失在水下，也引发了人们对文化传承与生态平衡的深刻反思。
罗讷河航拍图
罗讷河水闸
