传国玉玺从秦朝以来就被看成是国家的象征，不管是谁，只要得到了传国玉玺，那瞬间就会成为整个国家的希望，民望也会集中到他的身上。这种自信力的来源其实就是秦始皇的赋予。
传国玉玺的第一代创造人是嬴政，他在统一中国之后专门的在玉玺上面刻度上了“受命于天，既寿永昌”的符号。这些用秦小篆书写的文字成为了秦朝最高政治权力的象征。
当时被授予了许多神奇的色彩，始皇帝都将这枚玉玺看成是绝世珍宝，秦始皇后面那些君主就更加珍宝这枚玉玺了。当时民间传说的都是要是谁得到了这枚玉玺，那谁就是上天安排到人间的专门统治者。
秦朝末年的时候天下大乱，秦始皇死后的秦二世胡亥根本镇压不住天下群雄，项羽和刘邦揭竿起义之后一直打到了咸阳城，两个人为了争夺传说中的传国玉玺，亲如兄弟的两人都打破了脑袋。
甚至项羽还专门的摆下了鸿门宴，就是为了除掉刘邦，然后自己进入咸阳，拿到秦始皇留下的传国玉玺，然后自己称帝，可是刘邦也不甘示弱，竟然靠着张良的计谋抢先一步进入到了咸阳，还真的拿到了传国玉玺。
其实野史之中记载，刘邦进入咸阳之后接受了秦二世的投降，并且真的拿到了传国玉玺，但是他拿到的那一刻沉默了，为什么秦始皇的传国玉玺是正方体的，不是说传国玉玺杀死和氏璧改造过来的吗？这是刘邦的疑问，其实也是千千万万中国人的疑问。
其实故事是这样的，和氏璧存在，传国玉玺也的确存在，和氏璧是战国时代楚国人汴和在荆山采石头无意之中发现的，他将这块璞玉献给了两任楚王，经过鉴定是石头，一任楚王砍了他的一只脚。
最后失去双脚的汴和就这种楚国日夜哭泣，最后惊动了新登基的楚文王，楚文王还是比较细心的，专门让工匠把璞玉雕琢打开，发现真的是稀世珍宝，为了纪念被冤枉砍掉双脚的汴和，从此这块玉就被打造成为了玉璧，并且叫做和氏璧。
和氏璧长期被楚王持有，后来楚国衰落之后流失到了赵国，后来秦昭襄王为了得到和氏璧，曾经提出用15座城池来作为交换，这就是“价值连城”这个成语的由来，而赵国大夫蔺相如看出秦王不是真心，只是想要诈取和氏璧，完美的保住了和氏璧和赵国的面子，这就是“完璧归赵”的由来。
此后和氏璧一直都是保存在赵王手中，但随着秦始皇统一天下之后，和氏璧就到了秦始皇手中，至于和氏璧是怎么变成传国玉玺的，其实这涉及到了先秦时代的玉璧考证。
春秋战国时代的玉璧大部分都是圆形的没错，但不是我们后世想象之中那种很薄的圆形的，而是一个很厚的圆柱形。当年楚国人汴和双手捧着和氏璧其实就是因为这块玉石很大很重，如果很小的话一只手就能拿住了，根本不需要费力气双手捧着。
秦始皇得到和氏璧之后，为了消除之前楚国和赵国在它身上的印记，专门的赋予了秦国印记，所以命令秦国最顶级的工匠将圆柱形的和氏璧打造雕刻成为了正方体的玉玺，并且还让丞相李斯使用秦国统一天下之后颁布的文字小篆在上面刻下了“受命于天，既寿永昌”八个大字。
