在欧洲足坛的璀璨版图中，新赛季五大联赛鸣锣开赛之后，利物浦无疑是最为耀眼的存在之一。在新帅斯洛特的精心打磨下，这支红军劲旅焕发出超强战斗力，于欧冠与英超两大关键战场双线并进、高歌猛进，就连国内杯赛，也显露出十足的争冠气势。就在这个备受瞩目的比赛日，联赛杯半决赛首回合的重磅较量拉开帷幕，利物浦全队抖擞精神，奔赴客场，直面老对手热刺。
彼时的热刺，处境却颇为艰难。英超赛程已然走过 20 轮，他们却足足输掉 10 场，积分榜上仅位列第 12 位，主帅波斯特克格鲁如坐针毡，下课传闻不绝于耳。过往两队交锋记录更是给热刺的前景蒙上一层阴影，此前 10 次狭路相逢，利物浦 7 胜 2 平 1 负占据绝对上风。就在上个月底，双方在联赛中刚有过一次碰面，热刺遭遇一场 3 - 6 的惨败，士气受挫严重。这场联赛杯半决赛，对热刺而言，既是复仇契机，更是保住夺冠希望的关键一役。
大战在即，双方主帅精心排兵布阵。利物浦一心求胜，即便赛程紧密，也毫不含糊。斯洛特祭出 4231 阵型，锋线上若塔出任中锋，肩负起攻城拔寨的重任，琼斯在他身后机敏策应，萨拉赫与加克波如两把利刃，在两翼风驰电掣，随时准备撕开对手防线；中场赫拉芬贝赫与麦卡利斯特搭档后腰，筑起稳固屏障；后防线由范迪克、夸安萨、布拉德利和齐米卡斯牢牢构筑，门将阿利松一夫当关，守护球门。
坐镇主场的热刺，同样怀揣着强烈的求胜欲望，波斯特克格鲁排出 433 阵型迎敌。锋线三叉戟星光熠熠，索兰克、库卢塞夫斯基携手刚刚续约的亚洲天王孙兴慜，火力十足；中场比苏马、本坦库尔与年仅 18 岁的潜力新星贝里瓦尔坐镇，掌控节奏；后防线德拉古辛、格雷、斯彭斯以及波罗筑起防线，冬窗新援金斯基首发出任门将，严阵以待。
比赛哨声一响，硝烟瞬间弥漫。开场仅 6 分钟，热刺便早早叩响利物浦球门。库卢塞夫斯基主罚角球，精准传中至禁区，本坦库尔高高跃起，头球后蹭，球恰到好处地落到孙兴慜脚下，孙兴慜顺势起脚远射，却一脚踢呲，好在德拉古辛反应迅速，迎球推射，球如炮弹般飞向球门，阿利松飞身扑救，极限将球拒之门外，利物浦惊险逃过一劫。可热刺这边，不仅错失良机，还遭遇变故，本坦库尔头部受伤，痛哭倒地，无奈只能被约翰逊替换下场。
第 21 分钟，场上战火重燃，孙兴慜在左路如鬼魅般突破，一路下底后送出妙传，索兰克中路包抄，用脚后跟完成一记极具创意的射门，阿利松再次展现世界级扑救水准，将球稳稳没收。紧接着，第 23 分钟，利物浦成功断球，迅速发动快速反击，加克波带球杀至禁区前沿，回敲给跟进的萨拉赫，萨拉赫瞅准时机，一脚劲射，可惜稍稍打偏，惊出热刺球迷一身冷汗。
比赛进行到第 29 分钟，利物浦也遭受伤病侵袭，夸安萨受伤无法坚持，远藤航临危受命，登场客串中卫。伤停补时阶段，琼斯奋力拼抢，成功断球后，加克波带球长驱直入，杀到禁区外，一脚劲射，只可惜打得太正，被金斯基轻松没收，双方带着 0 - 0 的平局比分，步入更衣室稍作喘息。
下半场易边再战，场上局势愈发紧张。第 55 分钟，意外突发，阿利松在本方禁区内处理球时稍显拖沓，竟被贝里瓦尔瞅准机会，将球断下，波罗得球后，直面半空门，这本是绝佳得分良机，可他推射竟然离奇打偏，热刺上下懊恼不已。见势不妙，斯洛特果断出手，第 59 分钟，利物浦一口气做出三人调整，阿诺德、迪亚斯和努涅斯相继登场，试图改变场上局势。
第 71 分钟，齐米卡斯左路送出精准传中，阿诺德高速插上，迎球就是一记凌空扫射，球如闪电般飞向球门，德拉古辛反应神速，在门线前关键解围，麦卡利斯特跟上补射，却擦着立柱偏出，利物浦与进球失之交臂，依旧没能打破场上僵局。5 分钟过后，波罗送出一脚过顶长传，索兰克如离弦之箭般高速奔袭，形成单刀之势，推射攻破阿利松把守的球门，可 VAR 瞬间介入，判定索兰克越位在先，热刺球迷空欢喜一场。
就在众人以为比赛将以平局收场时，第 84 分钟，场上再起波澜，贝里瓦尔在拼抢中踩到齐米卡斯，这本该是一张黄牌动作，裁判却手下留情，没有出牌。1 分钟后，转折突如其来，波罗一记长传打到利物浦防线身后，索兰克禁区内横传，贝里瓦尔鬼魅般包抄到位，推射破门，热刺终于打破僵局，1 - 0 领先！
进入伤停补时第 93 分钟，利物浦发起最后猛攻，迪亚斯在禁区左侧传中，努涅斯近距离凌空扫射，金斯基如有神助，再次将球扑出。最终，热刺凭借这粒充满争议的进球，1 - 0 击败利物浦，成功上演复仇好戏，在两回合对决中抢占先机。而利物浦则遭遇连续两场不胜，辉煌的各项赛事 24 场不败纪录就此戛然而止，后续双方在联赛杯的走向，愈发引人遐想。
