本赛季常规赛赛程快要过半，有很多豪门球队表现不及预期，比如西部两个典型的例子勇士和太阳，太阳杜兰特勤勤恳恳，布克低迷，比尔则成了万人嫌，三巨头位置本身就冲突，立棍单打到最后一无所有。库里拿着5576万美元的联盟第一年薪，带队统治力下滑不少，他出战的比赛，勇士战绩只有14胜16负，而且很多比赛的输球，就是因为库里失误、或者盲目投射导致。库里很吃体系，但科尔还找不到一套完美配合的轮转，勇士才会直线滑落。包括76人，恩比德打打停停，乔治退化成蓝领，表现让人失望。
很多球队明明花了很多钱，却没有得到预想之中的成绩，其实主要是看薪资大头的球星能不能贡献能量。在西部有这样一支比较尴尬的球队，开局战绩21胜15负勉强排名第四，但整个球队暗流涌动，他们就是掘金。作为球队核心，约基奇本赛季场均31.5分（联盟第一）+13篮板（联盟第三）+9.7次助攻（联盟第二）+1.7次抢断（联盟第六）+47.3%的三分球命中率（联盟第一），可以说是将他能做的做到了极致。但很明显，掘金从23年拿到总冠军后，直线下滑。问题在谁身上？首先要排除威少。
之前我们讲了，本赛季威少首发出战时，掘金战绩11胜4负，胜率73%（全联盟仅次于骑士和雷霆），此外威少首发场均14.3分6.4篮板8.2助攻2.1抢断，助攻联盟第六，抢断联盟第二，甚至能将对位球员三分球命中率限制到29.4%，年迈的威少虽然无法飞天遁地，但拿着330万美元底薪，却能攻防一体，和约基奇同场624分钟，互相送出了120次助攻，联盟最默契的二人组合，已经成为约基奇身边最好的帮手。进攻端组织串联球队，防守端去4号位做脏活累活，马龙和约基奇都说，威少是这支球队的绝对精神领袖。
那之前球队二当家穆雷呢？休赛期穆雷和掘金完成4年2.08亿美元续约，加上本赛季的3600万美元薪资，接近2.5亿的大合同，本赛季场均19.4分4.1篮板6.3助攻。此前穆雷一度成为掘金阵中唯一不稳定因素：炮轰威少，认为他不该在洛杉矶客场之旅回家看家人；戈登组织场上球员聚在一起打气，穆雷冷漠旁观。而本赛季场均19分的数据，都有很大水分，两项命中率43%+37%看起来不错，但穆雷有效命中率50.3%联盟第237位，甚至效率值还不如威少！防守端被不断点名单打，就曾一度引来约基奇不满。
而在进攻端，穆雷的一些闷头单干选择，甚至惹怒了随队记者！用记者兰巴蒂原话说：穆雷明显是过度持球，队友只能干瞪眼，他们都不知道该往哪里跑，也不知道如何配合穆雷。作为掘金三号得分点的波特，场均也有19分入账，但两项命中率52%+42%，效率值比穆雷高多了。此外，论胜场贡献值，掘金队内约基奇第一，波特第二，布莱恩第三，穆雷只是第四！论真实胜利贡献值，他又比不上源源不断给球队贡献能量且永不放弃的威少。包括在一些输球后，穆雷主动承认：我就是投不进球，责任在我。
那为什么被挂上交易货架的是波特，而不是穆雷？穆雷已经逐渐沦为球队的四当家，从数据和效率来说，不如约基奇；从贡献度来说，不如威少和波特。说白了是因为穆雷的合同太大了，根本送不出去！新合同从25-26赛季生效，薪资分别为4640万+5010万+5380万+5750万，马上年满28岁，生涯没进过全明星，23年掘金夺冠时，穆雷场均26分7助攻，数据确实华丽，但他从来都不是一位合格的核心，为了数据，为了赢得所谓的尊重，不顾球队，这一点和被公牛挂在交易货架1年的拉文特别像。
在连续三个赛季场均20分6助攻的数据基础上，掘金管理层因为自己的懦弱，甚至都不敢还价，直接满足了穆雷的超级顶薪要求，但也耽误了约基奇生涯黄金期。可以肯定，穆雷很难被掘金送出去，他的表现是一方面，态度才是最重要的。如果掘金本赛季继续一无所获，那该走的就是约基奇了，给一个场均不到20分的球员一份超级顶薪，掘金凭什么再拿总冠军？
