本文节选自《叙事之箭》
周宝东 著
天津人民出版社
谁还记得武松的哨棒？
“折扇长，醒木方，穿长衫，站桌旁”，这是评书表演者的标准配备。折扇、醒木作为表演的道具，折扇时而变成秦琼的熟铜锏，时而变成罗少保的亮银枪，时而化身为书写的毛笔；醒木一会是龙胆，一会是虎胆，一会又化身为县令的惊堂木。正是因为有了折扇和醒木的存在，才使得评书表演者在演出时得心应手，形神具备。比起徒手表演，它们极大增强了观赏性，使所描述的场面更生动。这就是道具的作用。
这种道具在文学作品中俯拾皆是。武松的哨棒便是明显的例子。自武松离开柴进庄上，这条哨棒就被屡屡提及，到酒店要写把它放下，离开时一定会提示将其带好，只为了用它来防身打虎。令人意想不到的是，这条哨棒并未真正起到打虎的作用，反倒是在关键时刻打到枯树上，被折成两段。不过即使是折了，最后也发挥了一点作用。武松用拳头打死老虎后，怕它没死透，故而捡起棒橛又打了老虎一顿。
配图：《武松》（1963）
只待武松扔了棒橛，金圣叹在这里说，“哨棒”至此已经出现了十七次。虽然如此，即便没有这条哨棒，武松也会喝酒，过冈，恰恰因为打虎时没真正用上哨棒——毕竟武松举起过它——才更反衬出他的孔武有力。因此，尽管这条哨棒前后出现了十七次，依然只是道具。
相比于半路折断的哨棒，鲁智深的禅杖让人印象更深刻。
鲁智深在五台山下的“五台福地”市井内，到铁匠铺打造兵器。一开口就是一百斤的禅杖，最后经过老板的劝说，同意打造六十二斤的水磨禅杖和一口戒刀。戒刀的出场率不高，禅杖则发挥了道具的作用。在他去往大相国寺的路上，先到铁匠铺取了禅杖，然后夜宿桃花村，这里几次提到禅杖。“倚了禅杖”“提起禅杖”“禅杖把来倚在床边”“绰了禅杖”“提了禅杖”，后面鲁智深大战崔道成也靠的是禅杖，与林冲相识也是因为耍禅杖。待到野猪林救林冲后，他怕董超、薛霸后面再下毒手，故而用禅杖打折了一棵松树，起到了敲山震虎的效果。在这些场景里，这条禅杖屡屡现身，几乎和鲁智深形影不离，成为不可或缺的道具。
在《倾城之恋》里，白流苏的前夫死了，徐太太来给白家报丧。
四爷在阳台上，暗处看亮处，分外眼明，只见门一开，三爷穿着汗衫短裤，揸开两腿站在门槛上，背过手去，啪啦啪啦扑打股际的蚊子，远远的向四爷叫道：“老四你猜怎么着？六妹离掉的那一位，说是得了肺炎，死了！”四爷放下胡琴往房里走，问道：“是谁来给的信？”三爷道：“徐太太。”说着，回头用扇子去撵三奶奶道：“你别跟上来凑热闹呀！徐太太还在楼底下呢，她胖，怕爬楼。你还不去陪陪她！”三奶奶去了，四爷若有所思道：“死的那个不是徐太太的亲戚么？”三爷道：“可不是。看这样子，是他们家特为托了徐太太来递信给我们的，当然是有用意的。”四爷道：“他们莫非是要六妹去奔丧？”三爷用扇子柄刮了刮头皮道：“照说呢，倒也是应该……”
在这段叙述里，三爷手中有一把扇子发挥了作用，在文中出现了三次。其实没有这把扇子，所传达的信息也不会缺失，叙述同样是完整的，试看如下。
四爷在阳台上，暗处看亮处，分外眼明，只见门一开，三爷穿着汗衫短裤，揸开两腿站在门槛上，远远的向四爷叫道：“老四你猜怎么着？六妹离掉的那一位，说是得了肺炎，死了！”四爷放下胡琴往房里走，问道：“是谁来给的信？”三爷道：“徐太太。”说着，回头撵三奶奶道：“你别跟上来凑热闹呀！徐太太还在楼底下呢，她胖，怕爬楼。你还不去陪陪她！”三奶奶去了，四爷若有所思道：“死的那个不是徐太太的亲戚么？”三爷道：“可不是。看这样子，是他们家特为托了徐太太来递信给我们的，当然是有用意的。”四爷道：“他们莫非是要六妹去奔丧？”三爷道：“照说呢，倒也是应该……”
这一大段主要靠对话支撑，即便没有扇子，也不影响整体效果。可是有了扇子，效果更不一样了。
配图：《红楼梦》（2010）
一者表明了季节是夏天。在夏天，扇子是很重要的生 活品，这在张爱玲喜欢的《红楼梦》中出现的频次更高，还有如宝钗扑蝶、晴雯撕扇等重要情节。二者从三爷的动作——用扇子柄刮头皮——可以推测出，他用的是蒲扇，而不是折扇。三者这把扇子是三爷性格的外延。三爷和四爷不同，四爷是喜欢古典文化的，胡琴是他性格的外延。相反，三爷则是汗衫短裤，揸开两腿，用大蒲扇，从这穿衣打扮到行为举止，都体现出一副市井相。四者也是最重要的一点，通过使用扇子的三种方式：扑打蚊子、撵三太太和刮头皮，使整段叙述产生了非常强的动态画面感，整体上灵动而且充满生活气息。
三爷并非作品中的重要人物，而扇子也只是匆匆而过，在后面的情节里，三爷基本不再露面，三爷的扇子也完成了它的使命，在作品中不再出现。所以，这把扇子是一个道具，一个非常高效率的道具。
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