在国产剧的范畴中，若论及一部老少皆宜的历史剧，《三国演义》无疑是当仁不让的经典之作。无论是老版《三国演义》，还是新版《三国演义》，二者皆具有极高的热度。
在过去的数十年间，众多演员曾对曹操这一角色予以演绎，他们凭借精湛的演技，向观众呈现出各自心目中的 “一代枭雄” 形象。然而，关于哪一版曹操最为出色，长期以来争议不断。部分观众认为鲍国安版曹操堪称经典，亦有观众觉得于和伟版曹操无可挑剔，甚至有网友主张陈建斌版曹操最为贴近历史。
事实上，若要明晰三版曹操形象的优劣，只需对其进行对比分析，便可一目了然。
于和伟版曹操
于和伟的演技有目共睹，其演艺生涯中鲜少出现表演失误，堪称实力派演员。在拍摄《新三国》期间，于和伟起初并不愿饰演刘备，因其认为该人物过于煽情，故而更倾向于饰演曹操。
但当时曹操一角已由陈建斌饰演，于和伟只好接受饰演刘备的安排。或许是对曹操一角始终难以忘怀，在于此后上映的影视剧《军师联盟》中，于和伟果断选择饰演曹操。导演鉴于其曾出演过三国剧，对其演技颇为放心，未过多质疑其选择。于和伟在接下曹操一角后，起初内心亦有犹豫，毕竟当时荧幕上已有多个版本的曹操形象，担心自身表演难以超越。为了能够生动演绎曹操，于和伟在开拍前查阅了大量与曹操相关的书籍资料，精心打磨该人物的言行举止。随着该剧杀青，于和伟版曹操一经亮相荧幕，便收获了观众的一致好评。
从演技、形象，到台词功底与神情表演，于和伟版曹操近乎完美。当代作家易中天在采访中更是直言，此版曹操最接近历史真实。于和伟版曹操在形象塑造上极为出色，将一代枭雄的气质展现得淋漓尽致，充分表达出曹操的英雄气概。纵观全剧，该版曹操相较于其他版本，少了一份 “奸”，多了一份 “雄”，更具 “枭雄” 特质。
剧中于和伟的特写镜头，更是彰显出一种 “傲世天下” 的霸气，令人不禁联想到曹操所著的 “东临碣石，以观沧海”。可以说，于和伟版曹操打破了观众对荧幕上曹操的刻板印象，塑造出一个极具代入感的崭新形象。
鲍国安版曹操
鲍国安版曹操一直以来都是众多观众心目中的经典之作，至今仍被网友们所津津乐道。其广受称赞的原因，除了观众先入为主的印象外，鲍国安自身精湛的演技亦功不可没。
早在出演曹操之前，鲍国安在《水浒》中饰演的宋江便已得到众多观众的认可，这也是其踏入演艺圈的首部作品。与多数演员不同的是，鲍国安不仅是一位演员，还是中央戏剧学院的教授，由此可见其对演技有着深刻的理解与把握。在老版《三国演义》拍摄前夕，曹操一角原本由另一位实力派演员饰演，但因该演员性格强硬，副导演遂另寻他人，最终邀请鲍国安加入剧组饰演曹操。
据了解，副导演与鲍国安曾为校友，对其演技印象深刻，故而向导演力荐。导演听闻后，亲自前往鲍国安家中，邀请其出演曹操一角。鲍国安得知后欣然应允，视之为难得的机遇。由于此前无人饰演过曹操，为了演好这一 “一代枭雄”，鲍国安查阅了大量资料，反复背诵台词。
此外，因曹操在舞台上多被视为 “丑角”，表演需突出其 “奸” 的特质，而非着重展现英雄气概，鲍国安为达到这一效果，在剧组期间，不是在背台词，便是在查阅资料，甚至在夜晚还会外出研读剧本。在《三国演义》筹备与拍摄的一年多时间里，鲍国安全身心投入到对曹操这一角色的打磨之中。功夫不负有心人，老版《三国演义》播出后，鲍国安所饰演的曹操得到了观众的大力称赞。
荧幕中的鲍国安版曹操，将该角色刻画得细致入微、全面立体，各种神态表情都演绎得恰到好处。从形象上看，鲍国安版曹操与于和伟版曹操截然不同，其给人感觉少了一份 “雄”，多了一份 “奸”。正是凭借这种精湛的表演，鲍国安在饰演曹操后，荣获飞天奖和金鹰奖，这两项大奖的含金量不言而喻。
陈建斌版曹操
陈建斌版曹操的受众群体以年轻人居多，这或许与《新三国》整体拍摄更为清晰，武打戏份更加流畅有关。在《新三国》筹拍期间，导演邀请陈建斌饰演曹操时，他与鲍国安一样，表现得极为激动，认为曹操是一个极具魅力的角色。
为了能够出色地演绎曹操，陈建斌推掉了诸多其他戏约，全身心投入到该角色的塑造中。在陈建斌看来，曹操是一位具有浪漫情怀的文学家，即便面临大战或遭遇败仗，其内心依然保持平静，心态乐观积极。陈建斌唯一感到遗憾的是，《新三国》主要聚焦前朝故事，缺乏后宫及女性相关的家庭故事，使其认为剧情不够完整，欠缺一定的真实感。随着《新三国》的拍摄完成与上映，陈建斌所塑造的曹操形象也为荧幕增添了一抹独特的色彩。美中不足的是，陈建斌版曹操在形象上相较于鲍国安版和于和伟版稍显逊色，给人一种既不 “奸” 也不 “雄” 的感觉。
总体而言，上述三版曹操各具特色，皆属优秀之作。然而，若单论形象与气质，陈建斌版曹操相对而言略显平庸。至于哪一版曹操最为出色，或许不同的观众会有不同的见解。
