沙俄在克里米亚战争之前，意气风发，大有欧洲霸主的味道。尤其是拿破仑战争结束后，俄军直接进入巴黎进行阅兵，沙皇亚历山大一世也因此达到了他的人生巅峰。
这份荣耀，也不是亚历山大一世这一代人所能造就的。在此之前，没有彼得一世、伊丽莎白一世、叶卡捷琳娜二世等沙皇的锐意改革和开疆拓土，沙俄根本达不到这种高度。所以认为他们是奋六世之余烈，一点也不为过。
1815年后，沙俄成为欧洲宪兵
从1815年开始，沙俄达到了巅峰状态，他们可以在欧洲大陆耀武扬威。哪里有反封建帝制的运动，哪里就有俄国大兵。
这些俄军不是帮助他们搞运动，而是帮助君主搞定这些反对派力量。为啥？因为法国大革命以后，自由主义思潮传得到处都是。
沙俄非常担心这种思想会传到俄国境内，所以他们一个劲儿地想办法灭火。实际上，世界潮流浩浩荡荡，谁能挡得住历史滚滚向前的浪潮呢？
沙皇家族为了维护自身的统治，自然对此不遗余力。所以说，欧洲宪兵这一头衔，看似是对沙俄的夸赞，实际上是对沙俄的一种唾弃。
因为这表明沙俄是旧时代的代表，还想着一个劲儿维护旧时代。短期来看，这种做法的确有效，但伴随着普通人一个个开始觉醒，这种做法显然是杯水车薪，难以为继。
沙俄的优势在于，他们地处欧洲偏远的东北角，只要守好大门，不让外界的思想轻易传入，那么俄国普通人就很难翻起什么大浪来，自然更不可能想着去推翻沙皇的统治了。
1825年尼古拉一世继位的时候，爆发了著名的十二月党人事件，其实这些军官就是受到了自由主义思潮的影响。没错，底层农奴是很难接触这些思想的，反倒是这些贵族，被派遣到欧洲各地灭火的宪兵们，才会在第一时间接受这些思潮。
当时沙俄贵族普遍学习法语，就连俄国文学之父普希金，绝大多数作品都是用法文书写完成的。那时候沙俄贵族圈子里，以懂得法语为荣。而法国又是自由主义思潮的发源地，所以这些贵族军官，很难不接触这些思想。
这事儿更加坚定了尼古拉一世剿灭自由主义的想法，所以他不仅继续维护与奥地利、普鲁士的神圣同盟，而且在1830年平定波兰起义，1848年平定匈牙利革命，成了一名名副其实的欧洲宪兵。
虽然有些逆时代潮流，但不得不说，那时候欧洲这帮小国家，还真的很害怕沙俄。一个连拿破仑都能击败的国家，谁不感到胆寒呢？
1856年克里米亚战争后，沙俄成了战五渣
欧洲宪兵当久了，尼古拉一世其实也觉得没啥意思。因为光顾着平定各种起义，自身所获得的土地却很有限，至少从明面上来看，没啥收益啊。
为了和哥哥亚历山大一世一样，能够名垂青史，尼古拉一世也打算干票大的。最好的目标就是衰败当中的奥斯曼土耳其了。
奥斯曼土耳其被称之为“西亚病夫”，因为当时他们已经走向了衰败，特别好欺负。关键是他们还占据着不少宝贵的土地，比如说巴尔干半岛、君士坦丁堡、中东各地等。
所以尼古拉一世看上了巴尔干半岛，他的理由很简单，就两条：
- 第一，巴尔干半岛上有大量斯拉夫人，这些人是他们俄国人的同胞，所以俄国有义务拯救他们。
- 第二，巴尔干半岛上有大量东正教信徒，俄国自诩东罗马继承者，东正教集大成者，自然有义务从奥斯曼土耳其手里，解救这些信徒。
奥斯曼土耳其虽然衰败了，但也有脾气啊。莫名其妙你就要来抢地盘，你从我这儿抢走的地盘还少吗？格鲁吉亚、克里米亚都被你抢走了，你还要咋样？
尼古拉一世呵呵一笑：把巴尔干半岛交出来，就再让你多活两天。
于是乎，一场大战不可避免地发生了。不得不说，沙俄在奥斯曼土耳其面前，还是很有优势的。所以战争前期，沙俄占据绝对优势。
但是土耳其人也不傻啊，自己干不过你，难道不能喊人来吗？所以他们喊来了英国、法国和意大利的撒丁王国。
在这3国的支持下，四国联军一起在黑海与沙俄干架，直接把沙俄的黑海舰队给整全军覆没了。因为当时英国的海军已经用上了蒸汽机，而沙俄的海军还在用帆船，这属于降维打击了。
紧接着就是在克里米亚半岛上的陆上厮杀了，沙俄同样不是联军的对手，在损失了50多万大军的情况下，尼古拉一世受不了这个打击，突然去世。尼古拉一世的儿子亚历山大二世临危受命，这才在1856年宣布战败。
令人感到奇怪的是，过去那个不可一世的沙俄，自此不敢继续在欧洲耀武扬威了。此后他们的发展方向基本都在亚洲。甚至在亚洲还于1905年惨败给了日本。
为啥一场克里米亚战争，会让当年那个欧洲宪兵，变成战五渣呢？个人觉得，这跟沙俄的一场改革有很大关系。
农奴制改革，破坏了沙俄原有的运行机制
沙俄这个国家，之所以能够良性运行那么多年，主要就是因为他们拥有农奴制。用农奴的人生作为代价，以此实现帝国的辉煌。
其实任何事情都是这样，哪有无缘无故的岁月静好？完全是有人在替我们负重前行好不好？
沙俄的内驱力就是农奴制，他们国内90%以上的人，都是最底层的农奴，只有10%的人是可以享受成果的贵族。
想要成为贵族，拥有自己的封地？行啊，那你就去战场上卖命，只要取得一定的战功，沙皇自然不会吝惜那点土地和爵位。但是留给普通人的上升通道是很少的，微乎其微，绝大多数人去了战场就是炮灰。
只有贵族子弟，他们一进入军队就是军官，稍微立下一点战功，就能够得到飞速晋升，这就是传说中的镀金。因此，农奴的子孙后代，一般也都是农奴。
农奴一生就两个任务：第一，给贵族或者沙皇干活。第二，生下后代，继续给贵族或者沙皇干活。
这种制度，明显是反人类的，但是在沙俄就是好使啊。因为沙俄前不着村后不着店，非常适合这种圈养式的管理方式。你不服还不行，因为你无处可逃。
有了农奴源源不断为帝国创造价值，沙俄才能够良性运行下去。古代有说法，一将功成万骨枯，其实在沙俄也是一样，大家只看到了沙皇开疆拓土时的意气风发，但却没有人去了解，底层农奴们的辛酸岁月。
克里米亚战争过后，沙俄即将崩盘，农奴们纷纷不干了，要求获得足够的自由。在这种情况下，沙皇亚历山大二世不得不开始进行农奴制改革，给予了农奴彻底的自由，农奴制由此逐渐消失。
失去农奴制的俄罗斯帝国，就好比一条失去燃料的大船，一时半会儿还真不知道该怎么运行。一切都是在摸着石头过河，所以沙俄陷入迷茫期也很正常。
贵族们失去了农奴，即便沙皇在经济上给予了他们一定的补偿，但依旧无法弥补他们在农奴上的损失。毕竟过去他们可以随意虐待、处置、贩卖农奴，这种“乐趣”，是多少钱都无法弥补的。
所以贵族们也不再全心全意支持沙皇的事业，除非沙皇为他们找到新的土地，新的农奴。为此，沙皇只能把目光看向东方，因为东方的土地更好抢。
小到个人，大到国家，改革都是阵痛
从个人角度来说，每个人都不愿意轻易离开自己的舒适区。毕竟在熟悉的环境下，能够安安稳稳生活。
但是如果你想要进步，想要获得更多收益，走出舒适区或许是必由之路。那么这个时候你个人，便面临着一场改革。
改革好了，那么你便能向前迈一大步。但是改革如果出了问题，或许你连过去的舒适区都无法保住。这就是改革的阵痛。
对于一个国家来说也是一样，自古以来，改革都不是一件容易的事情。所以一般的君主很少进行改革的。比如说王安石变法的时候，宋神宗就顶不住压力，最终导致改革失败。
真正如秦孝公、明穆宗、雍正这类厉行改革的君主，少之又少，屈指可数。因为大家都愿意求稳，按照老祖宗的办法继续走，虽然不能有多少进步，但至少不会出大错。
沙俄在克里米亚战争之前，也是这么个情况。虽然他们对军队也进行了改革，但始终没有对农奴制下手。因为他们明白，沙俄之所以能存在，能够良好运行，就是因为有农奴制在。
农奴制让90%的俄国人，为10%的俄国贵族服务，从而让沙俄有了足够的内动力。一旦破坏了这一机制，沙俄该怎么继续运行下去，是后世沙皇必须要面对的问题。稍有不慎，国家机器就会卡壳。
