在《如懿传》中，乾隆的发妻孝贤皇后富察.琅嬅，本就因独子永琮夭折、爱女固伦和敬公主要和亲蒙古而身体越来越差，但仍旧坚持陪同乾隆皇帝与太后一起南巡，最终因玫嫔（玫嫔误以为是皇后害死了自己腹中的孩子）与嘉嫔的设计而落水，虽然被救了上来但是已经回天乏术，很快便病逝了。
这是剧中孝贤皇后的死因，其实不单影视剧中孝贤皇后是落水而死，而一些清朝的野史中也有孝贤皇后在南巡路上落水而死的说法：
据说孝贤皇后的兄长富察傅恒的妻子长得十分明艳动人，有一次乾隆陪同皇太后一起前往刚刚完工的圆明园游玩，后宫妃嫔、公主、朝廷命妇等也都陪同一起前往。乾隆在迎驾的人群中看到一位有着秋水般眼睛的丽人，一时间竟然竟然失了魂，心中想到：这人很是面熟，是谁的家眷？
但是守着众人乾隆又不好意思问，待众人给孝贤皇后请安的时候，孝贤皇后直接站起来走到这位丽人面前，握着她的手说到：嫂嫂来的早！
乾隆这才想起来，这位丽人是傅恒的妻子。
待到傍晚乾隆要跟皇太后、皇后一起返回皇宫时，皇后握着嫂嫂的手很是舍不得；其实更加舍不得是乾隆，总是忍不住回头看。
就是从这个时候开始，乾隆便将傅恒的妻子放在了心里。
很快便到了孝贤皇后的千秋节，皇太后下懿旨：为皇后开宴席祝寿。
乾隆得知消息后很是高兴，对皇后说：明日是你的千秋节，何不将你的嫂嫂召入宫中畅饮？
皇后并不知乾隆的心思，便答道：嫂嫂明日自会前来，不必再召了。
到了次日皇后千秋节的时候，文武百官祝皇后千秋后，乾隆便来到皇后所在的坤宁宫，同妃嫔、公主以及朝廷命妇们一起宴饮，而傅恒夫人也在其中。
换上常服的傅夫人更加楚楚动人，没多久皇后便已经大醉由宫女扶着回到寝宫休息；而傅夫人也在宫女的搀扶下在别殿休息，至于其他人则谢恩退去。而乾隆终于趁此机会溜进了傅夫人所在的寝宫，成就了好事。
等到第二天皇后得知了这件事情，看到嫂嫂后带有醋意的说道：恭喜嫂嫂了。
傅夫人脸一热，匆匆告辞回了府邸。
从那时候开始皇后见到乾隆后便没有了以前的温柔，而乾隆虽然心有愧疚，但是还是对傅夫人念念不忘。然而祸不单行，皇后所生的嫡长子永琏夭折，乾隆已经将其秘定为皇储，永琏的死让皇后更加痛恨乾隆。乾隆将永琏追封为端慧太子，并且好生劝说皇后若是再得嫡子必定立为太子。
皇后这才回心转意，几年后生下了永琮。
然而永琮两岁便得天花夭折，皇后十分伤心；乾隆便想要带着皇后一起东巡，来让皇后散散心，忘记失子之痛。而负责东巡的领侍卫内大臣便是皇后的兄长傅恒，有一日傅恒来见妹妹，告诉了妹妹自己的妻子所生的儿子福康安很可能是乾隆的孩子。
听到这个消息后，皇后十分生气，不仅痛恨皇上与嫂嫂，还痛恨自己的胞兄懦弱。
待船到德州地界的时候，皇后同乾隆发生了争执，乾隆一巴掌打在了皇后的脸上。
失去理智的皇后直奔后舱，跳入了水中。
而乾隆醒悟过来后紧随其后，但是为时已晚，皇后被救上来的时候已经没了气息。
乾隆为皇后大办了丧事，将其追封为孝贤皇后。
但实际上，孝贤皇后并非投水而死，这样的说法也仅出现在野史或者影视剧中。傅恒也不是孝贤皇后的兄长，而是幼弟；孝贤皇后是在南巡的路上病逝的。
那么，为何会有孝贤皇后落水而死这样的说法呢？
这样说法的来源，很可能跟乾隆一位不得宠的妃嫔——诚嫔有关系，这究竟是怎么回事呢？
出身勋贵家族—弘毅公家族
乾隆诚嫔钮祜禄氏出身的家族——弘毅公家族，丝毫不比孝贤皇后所在的家族要差，甚至在乾隆朝之前弘毅公家族比孝贤皇后的母族——沙济富察氏一族还要显赫。毕竟弘毅公家族的始祖额亦都不仅是战功赫赫、配享太庙的功臣，而且先后娶太祖皇帝的堂姐（武功郡王的女儿郡主）、太祖皇帝的第四女穆库什公主为妻，额亦都第八子图尔格凭战功，不仅被封二等公，而且跟父亲一起配享太庙；单这一点便可想而知弘毅公家族的显赫程度。
而弘毅公家族到了康熙一朝时，更是显赫：
额亦都第十六子遏必隆（穆库什公主所生）位居康熙朝初期四位辅政大臣第三位；
康熙的继后孝昭仁皇后是遏必隆的女儿
康熙十阿哥胤䄉的生母温僖贵妃，是孝昭仁皇后的同母妹妹
康熙的后宫中还有一位庶妃钮祜禄氏，是孝昭仁皇后的异母姐姐
而辅政大臣遏必隆，便是诚嫔的高祖父；
康熙的孝昭仁皇后，按照辈分的话是诚嫔的姑曾祖母；
而且值得一提的是，遏必隆虽然生有七个儿子，但是只有第七子阿灵阿是遏必隆嫡子，遏必隆三继福晋巴雅图氏所生。而阿灵阿，便是诚嫔的曾祖父。
作为遏必隆唯一的嫡子，很快便从孝昭仁皇后的同母弟法喀手里得到了家族世袭的果毅公爵位，而且还娶了康熙德妃庶出的妹妹乌雅氏为妻。
了解清史的应该知道，德妃不仅是康熙的宠妃，而且还是皇四子胤禛的生母。胤禛登基后，德妃便被尊为皇太后，死后被追封为孝恭仁皇后，与康熙合葬景陵地宫。
阿灵阿的妻子乌雅氏，虽然是孝恭仁皇后庶出的妹妹，但也是雍正名正言顺的姨母。而且乌雅氏先后为阿灵阿生四子三女，其中次女指婚给了康熙第十七子胤礼为嫡福晋。
也就是说，诚嫔的曾祖父是康熙岳父遏必隆唯一的嫡子，诚嫔曾祖父是雍正亲姨母，其出身可谓是十分显赫。
然而雍正一朝时，诚嫔的家族却遭难，不仅被踢出钮祜禄氏宗籍，而且被贬入辛者库为奴，流放烟瘴之地。而雍正之所以对诚嫔的家族如此绝情，其实归根结底还是因为康熙一朝时的九子夺嫡之争。
因曾祖父全族被贬入辛者库为奴
康熙四十七年时，康熙将嫡次子胤礽的太子之位废掉，如此一来皇太子之位空虚，众位年长的皇子便开始不安分想要谋夺储君之位。其实在胤礽被废之前，便已经有皇子按捺不住，觊觎皇太子之位，只是皇太子之位上有孝诚仁皇后所生的嫡次子胤礽在，这些觊觎皇太子之位的皇子即便是再有野心，也不敢太造次。
但是胤礽被废，颇有野心的皇子自然不开始想尽各种办法谋夺储君之位。
而野心最为明显的，便是惠妃所生的皇长子胤褆，毕竟最为年长；
除此之外，还有良妃所生、惠妃抚养长大的皇八子胤禩，在朝中的威望最高，人称“八贤王”。
皇长子胤褆因镇魇太子之事暴露而被康熙幽禁，自此再没有自由；而胤禩虽然也被幽禁，但是没多久便重归自由；而且即便是胤禩被幽禁，仍旧是满朝大多数臣子都希望的储君。在康熙让群臣推荐新太子人选时，大多都支持皇八子胤禩。
而其中很关键的一位朝臣，便是钮祜禄.阿灵阿。
此时的阿灵阿不仅是康熙的宠臣，承袭一等公爵位，而且位至领侍卫内大臣、议政大臣、理藩院尚书，以及火器营的事务，可谓是名副其实的位极人臣。
阿灵阿不仅支持胤禩为新太子，而且还是八爷党最为关键的臣子，为胤禩夺嫡做了很多事情。
为此阿灵阿，而成为皇四子胤禛最为痛恨的臣子之一。
康熙五十五年时，阿灵阿病逝。
诚嫔的曾祖父阿灵阿病逝后，其祖父、阿灵阿的次子阿尔松阿降袭二等公爵。
阿尔松阿作为遏必隆的嫡孙，在康熙一朝时的仕途还是很顺遂的，位至领侍卫内大臣，并且兼管火器营事务。
然而阿尔松阿作为阿灵阿继承家业的儿子，自然跟其父阿灵阿一个心思：支持皇八子胤禩为新帝。为此阿尔松阿也得罪了皇四子胤禛，而康熙六十一年康熙帝病逝后，传位昭书上写的很清楚：传位于四阿哥胤禛；而非十四阿哥胤禵或者八阿哥胤禩。
就这样，雍正帝登基。
雍正帝虽然坐到了皇位上，但这并不意味着九子夺嫡已经彻底结束。
雍正帝夺嫡的宿敌八爷党，仍旧活跃在朝堂之上，而且威望颇高。
为了尽快坐稳皇位，也为了让夺嫡的宿敌们放松警惕，雍正帝将八弟胤禩直接晋封为和硕廉亲王，并且让其位列总理事务大臣之一。至于雍正帝的同母弟、战功赫赫的“大将军王”胤禵，则是被召回京城软禁在景陵；而便是在这样的背景下，阿尔松阿被雍正帝授予刑部尚书。
在雍正帝慢慢坐稳皇位的同时，也开始着手除掉那些康熙朝时坚决支持皇八子胤禩或者皇十四子胤禵的臣子或者兄弟们：
佟国纲的长子鄂伦岱，在雍正三年二月，被发往奉天；
太祖皇帝努尔哈赤嫡长子褚英的三世孙、贝勒苏努，雍正二年五月被革爵，全家发往山西；次年其子孙皆被废为庶人；
皇九子胤禟的女婿纳兰永福（纳兰明珠的孙儿）因支持胤禩胤禵争夺皇位，被雍正帝革职；
便是在这样的背景下，诚嫔的曾祖父虽然已经去世五六年的时间，但仍旧被雍正帝所恶，称与其有“不共戴天之仇”，将其墓碑上的字改为：
“不臣不弟暴悍贪庸阿灵阿之墓”
虽然阿灵阿已经去世，但是他的三个儿子尚且在世，雍正帝随即便下旨：
阿灵阿长子阿尔本阿，也就是诚嫔的大伯祖，被籍没家产，与妻子皆被踢出钮祜禄氏族谱，并入包衣为奴；
阿灵阿的次子阿尔松阿，也就是诚嫔的祖父，被革职发往盛京；雍正四年胤禩与胤禟先后被幽禁而死的时候，阿尔松阿被处斩，至于阿尔松阿的家人原本是发往宁古塔，后改为流放烟瘴之地；不仅如此其家人全部踢出钮祜禄氏族谱，入辛者库为奴；
阿灵阿第四子，也就是诚嫔的叔祖，与家人一起发往宁夏。
就这样，诚嫔的家族（遏必隆家族中阿灵阿这一支）全部遭难，没有被处死的全部被流放。
不过很幸运的，乾隆皇帝继位后，乾隆元年下旨，将阿灵阿的后代赦出包衣，并且由一等公讷亲（阿灵阿六哥尹德的次子）接回京城归宗。
就这样诚嫔的家族在被流放10年后，终于再次回到京城，入家族的族谱，恢复旗人的身份。
正是因为乾隆对诚嫔家族（阿灵阿这一支）的宽恕，让诚嫔有机会参加八旗选秀，入宫为后妃。
入宫为后妃
诚嫔的家人回到京城后，重新住在了弘毅公公爵府邸；但此时的公爵府早已换了主人，是诚嫔的堂叔祖讷亲（遏必隆第六子尹德这一脉）。可以说此时的诚嫔家族，虽然得以重新回到京城，但是经历雍正一朝后，家族的势力（阿灵阿这一脉）早已衰微，没有了康熙朝时的盛况。
（下文将诚嫔称之为钮祜禄氏）
不过钮祜禄氏还是很幸运的，并没有在家族被流放的时候出生，没有经历被流放的日子。
乾隆二十二年，钮祜禄氏以“兰贵人”的身份入宫。
按照大清秀女入宫的年纪（13-17岁），钮祜禄氏应当是在乾隆五年之后出生的，此时钮祜禄氏的家族已经回到京城几年的时间了。其傅穆克登也得以入仕，为二等侍卫兼佐领。
钮祜禄氏只能算是乾隆众多后妃中很不起眼的一位后妃，并不得宠，位份晋升的也很慢。
甚至还曾被乾隆降过为位份，乾隆对后妃还是很大方的，即便是没有生下皇子公主若是得宠的话也会晋为妃，甚至是贵妃；所以乾隆的后妃很少有降位份的，而钮祜禄氏却是为数不多曾降低位份的一位后妃，乾隆三十三年时恢复兰贵人的位份。
而在此之前，钮祜禄氏的一位堂姑，总督爱必达的女儿入宫成为乾隆后妃。爱必达是遏必隆第六子尹德的儿子，按照辈分的话，钮祜禄氏要称呼爱必达为族叔祖。自钮祜禄氏（阿灵阿这一脉）的家族没落后，弘毅公家族崛起的便是尹德这一脉。
可想而知钮祜禄氏的族姑入宫后的得宠程度，在钮祜禄氏恢复兰贵人位份时，其族姑刚入宫两年的时间便被晋封为顺嫔。而钮祜禄氏到了乾隆四十一年时才被晋封为诚嫔，因皇太后去世并未行册封礼，一直到乾隆四十四年时钮祜禄氏才同堂姑一同行册封礼，只是钮祜禄氏是晋封为嫔，而其堂姑是晋封为顺妃。
钮祜禄氏本就不得宠，能得宠幸的次数自然是少之又少，而乾隆四十四年时乾隆已经年近7旬，钮祜禄氏自然很难生下皇子公主。就这样诚嫔，一生无所出，在宫中寂寞度日。
虽然钮祜禄氏不得宠，但是乾隆出巡时钮祜禄氏还是有机会跟随一起的。
乾隆二十八年时，钮祜禄氏曾跟随一起前往热河行宫；
乾隆四十九年时，钮祜禄氏跟随乾隆一起南巡。而此次外出，诚嫔却死在了南巡的路上。
在南巡回銮的路上，四月十一日的晚上，钮祜禄氏在船边上乘凉，没想到一不小心掉入了水中，落水后一段时间并没有人施救，所以等到钮祜禄氏被救上来时人已经没有了气息，钮祜禄氏被直接装殓。而且其遗体并没有运回京城，而是直接走水路前往通州，送到了静安庄安置。
这年九月钮祜禄氏被正式安葬入裕陵妃园寝，位居第三排左数第四个的位置。
而钮祜禄氏的堂姑，曾经得宠一时的顺妃，则是在乾隆五十三年时被降为顺贵人；其去世后被葬入裕陵妃园寝中最后一排的位置。
在清朝的野史中，说孝贤皇后是落水而死，很可能便是由诚嫔落水而死一事演化而来的。
