动物的眼睛都是成对出现的，连有着八只眼睛的蜘蛛都不例外。独眼或者三只眼的动物，只在神话中才出现过。
但是，眼睛是不是必定要成双才符合自然规律呢？那倒未必。最近，古生物学家在化石记录中发现了一种叫“耙肢斯坦利冰河蟹”的三只眼动物。
这种动物的化石是在加拿大落基山脉寒武纪伯吉斯页岩中发现的，这些化石保存异常完整，有许多甚至连软组织都完好无损，包括大脑、神经和视觉系统中的反光材料。古生物学家挖掘到它们的时候，甚至可以看到它们的眼睛在阳光下闪闪发光。
这种冰河蟹生活在距今约5亿年前的寒武纪，就在化石记录中最早的眼睛出现后不久。它是节肢动物（包括昆虫、蛛形纲和甲壳纲）中已知的第一种有三只眼睛的动物。它大约有人类手掌那么大，头部两侧各有两只复眼，中间还有第三只大得多的眼睛。这是一种相当凶猛的动物，尖爪可以把猎物直接抓进它带齿的下颚，而三只眼的视觉系统允许它追捕快速移动的猎物。
古生物学家认为，一只大的中眼加上两只较小的侧眼，可能是早期无脊椎动物的常见形态。例如，5.2亿年前的奇虾前额上就有一个类似的结构，可能也是第三只眼睛。后来的物种才进化出两只或更多成对的眼睛。
