在上世纪70年代，江青曾经说过一句话：“韩先楚和许世友，就是军队中的‘两霸’。”许世友的性格可谓刚烈无比，敢爱敢恨，为人直爽坦率，甚至连江青对他都有几分忌惮。韩先楚为什么能和许世友齐名呢？
解放海南岛厥功至伟
如果韩先楚不够“霸道”，恐怕他一生都只能是个无名之辈。
韩先楚出身贫寒，从小为了生计四处奔波，放过牛，学过篾匠，做过短工，几乎没受过正规教育。
1927年11月，黄麻起义爆发，年仅14岁的韩先楚加入了家乡的农民协会，参与反帝大同盟，还担任过乡苏维埃的土地委员。在革命浪潮的推动下，他凭着朴素的阶级情感和满腔热血，投身于轰轰烈烈的农民革命斗争。
1930年10月，他加入孝感地方游击队，并成为中国共产党的一员。自1931年起，他历任独立营和团排长，在黄陂、孝感、罗山一带开展游击战。
长征途中，韩先楚多次承担冲锋陷阵、破阵歼敌、开路夺关、堵截追兵的任务。在危急关头，他多次掩护军主力和领导脱险，展现出非凡的胆识和指挥能力。其中，独树镇战斗让他一战成名，奠定了“虎将”之名。
韩先楚打仗时风格刚烈，气势如虹，是四野中“嗷嗷叫”的虎将。他对林彪佩服得五体投地，但在战场上却极具主见，甚至敢“先斩后奏”。红军时期，他与西北马鸿逵部队交战时，抓住战机果断出击，哪怕违背了彭德怀的命令，也毫不犹豫。
到了解放战争时期，韩先楚因作战迅猛果决，被称为“旋风将军”。他指挥的部队每次都是冲锋在前，所向披靡，就连国民党名将杜聿明都直言：“东北野战军最难对付的就是韩先楚。”
在东北战场上，韩先楚率领的3纵、4纵成为东北野战军的五大主力之一，打出了赫赫威名。
1949年12月，随着广西战役的胜利和华南大陆的完全解放，党中央和第四野战军的目光转向了尚未解放的海南岛。
然而，面对敌军在海南岛上的重兵据守，部队中出现了两种不利情绪：一部分人滋生了“革命到头”的思想，认为战斗即将结束；另一部分则对渡海作战心存畏难情绪，过于依赖上级解决登陆艇等装备问题。
韩先楚深刻领会中央军委的战略意图，积极推动海南作战计划。他不等不靠，亲自走访船工，实地考察地形、海情和敌情，掌握第一手资料。同时，他组织部队以帆船为主进行渡海训练，力主抓住有利战机发起行动。
1950年4月，韩先楚亲率40军和43军共3万余名将士，乘坐400多艘木帆船，从雷州半岛灯楼角出发，跨海进攻海南岛。
在他的指挥下，解放军与岛上的琼崖纵队密切配合，成功突破国民党由陆、海、空军及地方武装组成的立体防御体系。这场战役成为帆船渡海作战的经典战例，解放军以卓越的战斗力和智慧一举解放了海南岛。
几年后，罗荣桓与陈云谈及海南战役时说道：“海南战役确实不好打，但我们打得非常漂亮。在战役指挥上，韩先楚同志发挥了主导作用。”
1955年授衔时，韩先楚的军衔最初被上报为中将。然而，毛主席在审阅报告后，特意提醒授衔工作领导小组：“别忘了他在海南的贡献！”
最终，在毛主席的亲自干预下，韩先楚被授予开国上将军衔，充分肯定了他在海南战役中的卓越功绩。
“宁愿站着死，不愿跪着生”的硬骨头
随着时间的推移，尽管战争的硝烟逐渐散去，韩先楚的“霸道”作风却丝毫未减。在那个特殊的十年中，他以独特的方式发挥了重要作用，尤其在福建的表现尤为突出。
1966年12月，中央发来电报，增补韩先楚为福建省委书记。周恩来亲自嘱咐他：“福建前线不能出问题。”韩先楚深感责任重大，立刻表态：“既然是中央和主席的指示，我韩先楚一定服从！”
兼任福建省委书记后，韩先楚的工作变得异常繁忙，工农兵学商各个领域都需要他过问。经过深思熟虑，他决定将主要精力放在农业和粮食生产上，优先解决全省人民的温饱问题。
在他的主抓下，福建粮食产量屡创新高：1968年，全省粮食总产量达到84亿斤，1969年增至92亿斤，创下历史纪录，随后连续几年稳步增长。此外，油料、糖料、茶叶、水果等产业也取得了显著发展，为福建经济奠定了坚实基础。
在那段动荡的岁月里，韩先楚还以实际行动保护了一批老干部。
1969年秋，原武汉军区司令员陈再道、第二政委钟汉华，原军事学院政治委员李志民，以及原新疆军区副政治委员金仲藩被安排到江西省高安县的一个部队农场。
得知此事后，韩先楚设法将他们接到福州，让他们的生活条件有所改善。韩先楚的这些举动自然引起了一些人的不满。
1969年党的“九大”期间，由于福建属于华东地区，韩先楚被分到华东组，巧合的是，江青也在这个组。
一次，江青专程到京西宾馆探望韩先楚。当时韩先楚正因嗓子发炎而疼痛难忍，本不宜吸烟。然而，江青还未落座，他就伸手摸烟，边摸边起身，坐到了对面沙发上。
江青开口道：“韩司令，怎么躲着我？”韩先楚笑着回应：“我是个烟鬼，可不能熏着江青同志嘛！”一句话化解了尴尬。
1973年12月，韩先楚被调任兰州军区司令员。他上任后，全力抓部队的战备工作。尽管身体抱恙，他仍拖着病残之躯，几乎走遍了西北边防的山川、哨所和边卡。
1976年初，韩先楚顶住重重压力，力保邓小平。江青得知后说道：“韩先楚和许世友，就是军队中的‘两霸’！”
韩先楚毫不畏惧，他始终坚信，是非终会澄清，正义必将战胜一切。许世友对他高度评价：“韩先楚是个宁愿站着死，不愿跪着生的硬骨头。”陈云也称赞道：“先楚同志是难得的战将，不仅军事才能出众，在政治上也非常可贵。”
死后不葬八宝山
从1980年起，由于健康原因，韩先楚不再担任大军区司令职务。然而，他始终心系军队的现代化建设，向中央军委提出了一系列系统性的建军建议。
1985年春，韩先楚的秘书杨旭华前来看望他。当时，部队刚刚换装，杨旭华戴着大盖帽，身穿没有军衔的85式制服。韩先楚正在菜地里忙活，起初没有认出杨旭华。洗净双手后，他才认出是老部下。
韩先楚仔细端详着杨旭华的制服，感慨道：“如果有军衔就更好了！”
杨旭华笑着回答：“团以上干部穿的都是毛料制服。”
韩先楚听后笑了笑，幽默地说：“我是没‘毛’了。”随后，他若有所思地自语：“如果我能授衔，不知道现在是什么衔了……”
1986年10月3日，韩先楚在北京病逝，享年74岁。
消息传来，李先念深感悲痛，第一时间前往韩先楚家中慰问，并亲自题词：“为人耿直坦率，一生凛然正气，值得所有党员同志学习。”
韩先楚生前留下遗愿，希望自己死后不葬入八宝山，只愿魂归故里。
中央尊重他的意愿，将他的遗骨安葬在红安烈士陵园。青山埋忠骨，漂泊数十年的游子，终于回归日夜思念的故土，长眠于家乡的怀抱之中。
韩先楚的一生不仅是革命者的写照，更是一名真正共产党人的典范。他以赤诚之心服务人民，以无畏之勇面对挑战。他的精神和事迹，将永远镌刻在历史长河中，激励后人砥砺前行。
