1.6知识分子The Intellectual
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撰文| 程雨祺
责编| 李珊珊
终身教职对于博士学位持有者意味着什么？稳定的学术生涯、研究自由、以及在学术界核心获得一席之地。然而，对于寒门子弟而言，这样的目标或许比想象中更难企及。
一项扎心的研究表明，即使是学术界这样以实力说话为标榜的领域，原生家庭的影响依然深远。
2024年8月，麻省理工学院（MIT）的一项研究显示，博士学位的获得并不能完全改变原生家庭对职业发展的深层影响。数据表明，家族中第一代大学生获得终身教职的可能性，比那些父母拥有研究生学位的博士低了13%。而论文发表水平的差异，仅能解释该差距的不到十分之一。
这种阶级差距不仅体现在学术界，还延伸至产业界，影响薪酬、工作满意度和职业发展的各个方面，并随着职业生涯的推进不断扩大。
01 第一代博士生更难拿到教职，学术界的社会经济多样性在下降
“第一代大学生”在许多美国高校申请时享有一定优势。父母教育程度较低的背景表明，他们在社会经济条件不利的情况下已表现出了极高的能力。然而，即便博士毕业让他们看起来站在了同一起点，这些学者仍需与家庭背景更优越的同学竞争工作岗位。
麻省理工学院（MIT）的这篇论文探讨了美国研究型大学中，第一代大学生博士与父母具有研究生学历的博士之间，在学术界获得终身教职上是否存在差距。
研究显示，即使控制了种族、学科、学校和性别等变量，博士的原生家庭仍显著影响其职业成就。换句话说，父母的受教育程度越高，博士毕业生的职业发展越顺利。
论文数据来自美国国家科学基金会的“博士学位获得者调查”，针对科学、社会科学、工程和健康领域的博士学位获得者进行分析。结果表明，与父母拥有硕士学位的博士相比，第一代大学生在研究型大学获得终身教职的可能性低 13%，任职院校排名也平均低 9%。此外，这些学者的收入和工作满意度分别低 2.7% 和 5.2%。
大学教授的社会经济背景比他们的博士生更加精英化，这反映出学术界的社会经济多样性正在下降。这种趋势不仅加剧了职业上的不平等，还可能对科研议题的选择方向产生深远影响，从而进一步削弱整个学术生态系统的公平性与包容性。
02 能否获得终身教职，论文水平只占不到10%
博士毕业后，想要获得终身教职需要经历多个阶段，从博士后到助理教授，最终获得终身教职。在这条充满竞争和淘汰的道路上，原生家庭的影响似乎无处不在。
学者们首先假设，这种阶级差距可能来源于研究生产力——即论文的数量和质量。然而，研究发现，论文发表仅能解释机构排名差距的三分之一。更令人震惊的是，能否获得终身教职，论文发表水平只能解释不到十分之一！显然，“寒门难出教授”并非因为研究水平的不足。
另一个假设是，家庭背景较弱的博士可能因为经济压力或个人偏好，倾向于选择高薪、离原生家庭近的工作，或者投身于社会使命感更强的机构。然而，研究数据并未支持这一观点：原生家庭对是否离开学术界的选择并没有显著影响。
最终，研究指向了一个更深层的原因：社会和文化资本的缺乏。
例如，家庭背景较弱的学者通常能找到的共同作者较少，且这些共同作者多半也来自相似的背景，这进一步限制了他们在学术圈中的影响力。此外，他们获得国家级研究基金的机会也更少。
这些证据表明，家庭背景较弱的学者由于缺乏社会和文化资本，难以建立有价值的专业网络，这进一步影响了推荐信、终身教职申请信、导师支持和赞助的质量，从而导致在获得终身教职上的差异。
03 被遗忘的维度：阶级在多元化政策中的缺席
这种阶级差距并不仅仅局限于学术界。在产业界工作的博士同样面临薪酬、工作满意度和管理职责上的阶层差异，且这些差异在职业生涯中不断扩大。
相比种族和性别的不平等，150多年前《资本论》出版的时期，政治经济学家们喜欢提到的阶级差距（Class Gap）的因素在今天的西方经济学界研究中常常被忽略。尽管种族和性别议题已经成为许多组织制定多元化政策的重点，但在2020年DiversityInc评选的员工多元化榜单的前50强中，没有一家公司在其多元化、包容性和公平目标及计划中提及社会阶级。
而MIT的这项新研究以易收集数据的学术界做了一次示范，进而得出结论：对于研究型院校的终身教职，阶级差异和种族或性别差异一样大，甚至更大。
学术界的阶级差距可能只是冰山一角。在生产力不易量化、关系网更为重要的其他精英职业中，这种阶级差距或许更加显著。通过大规模和量化的证据，这项研究提供了一个强有力的理由，呼吁阶级因素也得到和种族和性别因素一样的关注。
主要参考文献：
"The Class Gap in Career Progression: Evidence from US Academia."Stansbury, Anna and Kyra Rodriguez, MIT Sloan Working Paper 7130-24. Cambridge, MA: MIT Sloan School of Management, August 2024.
