卫星发现新航母的“蛛丝马迹”，中国下一艘航母或直接十万吨级核动力？
近日，有西方军事专家援引商业卫星照片称，中国航母楼的外形出现了肉眼可见的变化。原本位于航母楼“舰体”中部的舰岛结构被拆除，同时新的舰岛基座被安装在了更靠近“舰尾”的位置，整体尺寸也放大到了美国福特级的级别。
【航母楼卫星照片，整体尺寸接近福特级，吊车位置疑似新舰岛基座
而以上这些变化的出现，很可能意味着中国的第四艘航空母舰已经开建了。
因为航母楼本质上是一座陆上航母实验设施，主要用途就是测试航母上的各种舰载电子设备的技术可靠性、适装性，以及和舰载机等装备混用时的电磁兼容性。
整个设施最早曝光于2009年，当时航母楼的外形可以说与辽宁舰如出一辙。不仅有舰岛，还有滑跃甲板。说明有关辽宁舰的设备测试工作，早在辽宁舰本体还在进行国产化续建与改造时就已经开始了。
【2009年曝光的航母楼外形和辽宁舰如出一辙】
在之后的十年里，航母楼又分别在2015年与2016年被曝进行了大改造。2015年的改造将原本参照辽宁舰的舰岛结构改装成了山东舰同款，标志着航母楼的测试目标从辽宁舰变更成山东舰。
2016年的改造则持续了2年左右，沿用了多年的滑越甲板被拆除，舰岛上层建筑也被拆了七七八八，换成了更现代化的一体式桅杆。而这些特征的出现，也标志着航母楼这次要测试的对象，是中国首艘电磁弹射航母福建舰。
可以看出，每当航母楼进行改造，都意味着中国正在为新的国产航母做技术准备。且从时间上来看，这种准备是和航母建造工作同步进行的。
【改装后形似福建舰的航母楼】
例如有开源情报分析称，山东舰的建造工作大概率始于2013-2014年间。而山东舰样式的航母楼虽然是2015年曝光，但从完成度来看，它的改造工作也是一两年前开始的。
同样的，福建舰的推测开工时间在2016年，航母楼的第二次改造也是在2016年。所以在时隔8年后的今天，航母楼再度被曝进行改造工作，而且还是拆除了旧舰岛的大规模改造。外界会研判中国正在建造第四艘航母，完全是理所应当的结果。
当然，中国建造第四艘航母这件事就算没有航母楼佐证，外界也能猜个大概。反正去年两会的时候，中国海军就已经在采访中暗示了第四艘航母开工的消息。
这次航母楼改造会引起外界关注，核心原因是从卫星拍到的舰岛位置与甲板布局来看，第四艘航母大概率采用了核动力设计。
【国产核动力航母想象图】
要知道常规动力航母的舰岛结构，并不是一个单纯的集指挥甲板工作、进行空中管制、操控舰船行进等功能的工作站。它还需要整合烟道，以便让动力舱产生的废气可以在不影响甲板作业效率的情况下排出。
因此，常规动力航母在设计舰岛位置时，除了要考虑甲板布局外，也要考虑动力舱布局。总不能说动力舱在一边，舰岛在另一边，然后让烟道走“飞线”吧。两栖攻击舰也是如此，而这也是这类常规动力大型舰船大多都采用中置舰岛的原因。
但核动力航母不同，由于不需要排烟，舰岛位置可以完全根据甲板布局需求决定。而为了尽可能提高甲板作业效率，尤其是让舰岛一侧的升降机不需要来回在舰岛周围转运调度。那么舰岛结构自然是越靠后越好，尽可能把甲板让给舰载机。
【福特级与尼米兹级对比】
美国海军的福特级航空母舰就是这种设计的集大成作。事实上尼米兹级的舰岛位置对比其他航母已经很靠后了，而福特级则进一步后置了舰岛，几乎将整个甲板让了出来。
按照美国人自己的说法，这种设计配合电磁弹射器，可以让福特级的舰载机出动率较尼米兹级提高足足三分之一，抛开现有的各种小毛病，说它是目前世界上最强的航母一点问题都没有。
所以，从航母楼曝光的新航母甲板布局来看，中国第四艘航母采用核动力设计几乎是一件板上钉钉的事。中国在下一艘航母上就赶超福特级，并非不可能。
值得一提的是，在中国如何发展航母的问题上，一直有核动力与常规动力之争，双方各有各的道理，谁也不让谁。但随着国产六代机的曝光，核动力航母很可能会在这个问题上占据优势。
【国产六代机尺寸对比图】
因为六代机的尺寸比五代机更大，而这也意味着六代机想要上航母，就需要更大的甲板空间。新时代的航母很可能会在排水量与甲板面积上创下新纪录，同时在上层建筑布置上，舰岛需要进一步向甲板调度妥协，以方便六代机展开甲板作业。
显而易见的是，一个可以大幅调整位置的舰岛，远比一个需要和动力舱绑定布置的舰岛来的方便。
除非新的常规动力航母能够摆脱这种桎梏，否则在六代机上舰是大势所趋的时代背景下，核动力航母的甲板布局优势将让它更容易受到解放军的青睐。
