比尔·斯威特曼在澳大利亚《战略家》刊文，称银杏叶为空中巡洋舰。
说实在的，东大成飞的银杏叶是如此之大，甚至比俄苏34还要重上几吨，把它归为歼轰机范畴，实在是委屈了它，因为它比战斗拥有更好敏捷性，具有与预警机类似的态势感知，比B21的载弹量还要大一点，再加上它的飞行高度、速度、航程，这似乎已超出了原来六代机的定义范畴。
也许是基于此类理解，著名军事记者比尔·斯威特曼才刊文给它作了个定义——空中巡洋舰。
巡洋舰，提康德罗加是目前唯一的现役巡洋舰，但按西方的定义，055也可归与这一范畴，它排水量要比驱逐舰大，担负的是整个舰队的防空、信息、指挥职责，美国航母航队的旗舰均由提康德罗加级担负，也就是说，巡洋舰在某种意义上讲，比航母还重要。
比尔·斯威特曼不是泛泛之辈，曾编写过《闪电之闪》，历数了F35的发展历程，对空战中的各种飞行器有自己独到的见解。
对银杏叶的定义，是比尔·斯威特曼基于自己对未来空战的理解，也许他认为，银杏叶正在以自己的实力重新定义未来空战，而六代机的定义只是现代空战的延伸。
